Танцы с Арлекином

– А ты откуда знаешь? – удивился Макс.

– А оригинальная штучка. Игнату хотела что-то похожее подарить на день рождения, вот и полезла в Сеть. Но как увидела сколько оно стоит… Нет, думаю, скромнее надо быть. Да и Игнату эти штучки не понравились.

– Понятно, - сказал Макс. – Только вот откуда серьга похищенного парня взялась на месте преступления?

– А вот это вы мне, ребятушки, и узнаете. Думаю, что убитый горем отец об этой находке тоже проведает, и нам стоит быть к этому готовыми. В противном случае Цимлянский такую волну поднимет… Понятна вам такая диспозиция? Так что получайте карт-бланш, и работайте, мне важен результат, и как можно скорее. Вы меня знаете, прикрою, если что…

– Диспозиция понятна, - отозвался Макс. – Будем работать.

– Не впервой, - согласилась Шаманка.

Начальство вздохнуло, развернулось и отправилось к ожидавшей его машине. А Макс и Шаманка обменялись озадаченными взглядами.

– Что-то здесь не так, Галя, - тихо сказал Макс. – Очень серьёзно не так. Здесь есть что-то ещё, не зря же начальство так обеспокоено… А я думал, что оно у нас непрошибаемое. Да ещё и карт-бланш на полном серьёзе без намёков на наши постоянные художества и воплей о партизанщине.

Шаманка только кивнула и философски вздохнула:

– Думаешь, сынишка олигарха в один прекрасный момент слетел с катушек и начал маньячить? То есть он сам подготовил своё исчезновение и теперь скрывается?

– Не думаю. Но связаться с Соседним Городом нужно. И с папенькой-олигархом побеседовать. Жаль, что когда вся эта заварушка только начиналась, мы не смогли помочь. Мне нужно составить профиль парня. А для этого нужно пообщаться с родными и близкими, с друзьями и сокурсниками. Тут два варианта, Галя. Первый: убийство - дело рук Матвея, и совсем не обязательно, что это начало серии. Вполне возможны личные мотивы, так что нужно личность убитой срочно устанавливать. Второй: убийца не Матвей, Матвей действительно похищен, и его похититель таким образом начинает с нами свои игры.

– Есть ещё и третий вариант, - отрезала Шаманка.
– Серьга попала в лес чисто случайно, исчезновение Матвея и убийство девушки между собой не связаны никак, и в этом плане мы тянем пустышку. Возможно такое?

– Вполне, - согласился Макс. – В жизни порой бывают самые жуткие и нелепые совпадения. Уж нам ли с тобой не знать, Галя…

– И что делать? – хмыкнула Шаманка.

– Злодея искать, - отрезал Макс. – Цимлянский там, или не Цимлянский, а невинную женщину поганец точно загубил. А нам очередной серийщик никак не нужен.

– Да уж, – согласилась Галина, и оба направились поближе к Маше и Юре, которые заканчивали осмотр места страшной находки.

***

Протокол был составлен, место преступления, или, вернее, находки трупа, поскольку было ясно, что девушку явно убили в другом месте, осмотрено, все следы и любые мелочи сфотографированы и разложены в прозрачные пакеты для улик, стемнело от слова совсем, и пора было закругляться.

– Тебя домой завезти? – спросила Шаманка, и только тут Макс вспомнил, что он без машины.

– Да уж, Галь, сделай милость. Заодно и Алису заберёшь, если Георгий ещё не успел.

Шаманка кивнула, стала набирать Георгия, Макс тем временем попрощался с четой Литвиновых, знакомыми операми и собрался махнуть пэпээсникам. чтобы уезжали, как вдруг произошло натуральное явление Христа народу. Рядом с машиной ППС затормозил микроавтобус «Медседес» серебристого цвета с надписью на боку «Город TV». Макс сморщился, как от кислого. Шаманка, успевшая дозвониться до Георгия, оборвала разговор и зашипела, как разъярённая кобра:

– Принесло стервятников! Опять, небось, полицейскую волну слушали, а эти валенки из ППС наверняка со своими про труп трепались! Вот и принесло их, на ночь глядя…

Макс кивнул. Выводы Шаманки были вполне справедливы, ибо больше стукануть телевизионщикам про труп было просто некому. Не начальство же утечку организовало? Иван Романович, как и любой полицейский начальник, журналистов не любил и встречаться с ними предпочитал только раз в году на пресс-конференциях. А уж тут… Когда ничего ещё неясно и дело только-только начинается… Такие репортажи могут только лишнюю панику на пустом месте развести.

Из фургона выскочили двое: невысокая худая девица с короткой стрижкой, одетая вполне обычно – куртка, джинсы, ботинки – с микрофоном в руке и темноволосый плотный парень с камерой на плече. Девица мигом вычислила главных действующих лиц – Макса и Шаманку и подскочила к ним:

– Кира Мартова, программа «Криминальные вести». Вы разрешите задать вам несколько вопросов, господин Траубе, госпожа Шаманова?

– Без комментариев, - отрезал Макс и потянул Шаманку к машине. – Все вопросы к нашей пресс-службе.

– Господин Траубе, - не унималась девица, - правда ли, что обнаруженный вами труп имеет отношение к похищению Матвея Цимлянского? Наша аудитория имеет право знать…

При этих словах Шаманка вскинулась, как боевой конь при звуках трубы:

– Послушайте, милочка! Совершено жестокое убийство, расследование только начинается, вы не находите, что хотя бы из уважения к убитой не стоит пока делать из этого репортаж?

– Но возможно ли, что в Городе появился новый серийный убийца? – с придыханием поинтересовалась журналистка, которой, похоже, всё было как с гуся вода. – Мы ведь знаем, по каким делам вы обычно работаете…

Шаманка уже готова была порвать юную нахалку в своём собственном неподражаемом стиле, но Макс быстро сжал её пальцы. То, что мадемуазель Мартова, обладающая повадками небезызвестной Риты Скитер, сможет вывернуть ситуацию в свою пользу, засняв разъярённую Шаманку, он даже и не сомневался. Поэтому он спокойно повторил:

– Без комментариев. Пресс-релиз будет представлен в ближайшее время. Всего доброго.

Кира Мартова ещё попыталась задать вопрос, но понявшая Максов мысленный посыл Шаманка уже открыла дверцу своей машины, и Макс от вопросов ускользнул, оставив журналистку что-то говорить в микрофон на фоне зловещего леса.

– Вот же зараза! – выругалась Шаманка.

– Зараза, согласен, - успокаивающе отозвался Макс. – Только вот откуда она узнала про Цимлянского? Вряд ли патрульные об этом по рации трепались…

*Название ювелирного дома выдумано автором. Все совпадения случайны.

========== Глава 2. Ретроспектива-2. За двадцать лет до описываемых событий ==========

Антошка прятался в шкафу. Шкаф был большой, старинный с резьбой на дверцах, изображавшей гроздья винограда, пузатые яблоки и резные листья. Мать всё время ругалась, что пока пыль с него протрёшь – чёртова уйма времени уходит, но выкинуть монстра не было никакой возможности – шкаф был крепкий, вместительный и солидный, даже в замызганной комнате смотрелся благородно, а на новую мебель у матери с отцом денег не было.