Танец для Феникса

— Вау! — выдохнула ошарашенно. — Древний и скромный.

Алистер со стоном хлопнул себя по лбу. Сейчас, без приступов, он выглядел совершенно нормально. Я вспомнила фразу Видара о том, что он может научить меня как вылечить брата. И поняла, что пойду на все, лишь бы это сделать.

Двору Теней нужен здоровый наследник, а мне нужен счастливый и спокойны брат.

— Ния, садись на Сивку. Видар, я позову одного из жеребцов.

— Я своим ходом, — усмехнулся Феникс. — Ния, хочешь посмотреть?

— На что?

— На меня. — самодовольно сообщил он.

А дальше было нечто волшебное. Отойдя в сторону, Видар раскинул руки, что в мгновение ока обернулись огромными светящими крыльями. Огненного цвета, с искрами, что сыпались во все стороны. Я шарахнулась в сторону, когда Феникс вскинул голову с острым кривым клювом и что-то ликующе прокричал.

— Тс-с-с-с, — Алистер придержал меня за плечи, — не бойся. Его огонь не обжигает никого, кроме врагов.

— Он…он идеальный! — прошептала в полном восторге.

Размеров Феникс оказался с две крупные лошади. И он весь словно состоял из пламени. Яркий, сверкающий и живой. Невероятно живой. Рядом с ним сердце начинало биться чаще, воздух казался наполнен звенящей энергией.

— Нравится? — усмехнулся Алистер, уловив мои эмоции.

— Обалдеть! — призналась негромко. — Прямо воплощение жизни и огня. Поехали, хочу посмотреть, как он летает. Оседлать бы его, а? Подружиться и потом говорить, что у меня в друзьях сам Феникс! Еху-у-у-у-у!

Вопль у меня вырвался одновременно с тем, когда Алистер тронул поводья Сивки. И тот сорвался с места, взлетая вверх.

Вот так! Быстрее, ее быстрее! В Авельхайме я дышала полной грудью и понимала, что попала домой.

Мама рассказывала, как раньше выглядела Пустошь. Забавно, что иногда и она снилась мне, как в историях: мрачная, с темно-серым небом, пронизанная искаженной магией, которая буквально выворачивала ее наизнанку.

Но мы с Алистером ее немного изменили. И теперь Пустошь протянулась вокруг, захватив и Двор Теней.

Раскидистые деревья, густая трава, цветы, от запах которых кружилась голова, едва заметная золотистая пыльца, сверкающая тут и там. С ветвей кое-где свисали длинные плети изумрудных растений с мелкими цветами.

Я замечала крохотных птиц, мелькающих тут и там, напоминающих ожившие драгоценные камни. Видела пронесшихся мимо агисок — водяных коней, бирюзового цвета. Они спешили к огромному озеру.

Я дома!

От переизбытка чувства прижалась к широкой спине Алистера и завопила. Точнее — издала боевой вопль, который мы с ним придумали в детстве, до того, как меня отправили на Землю.

Брат подумал и подхватил мои вопли, отчего Сивка недовольно заржал и прижал уши, а неподалеку большая синяя птица врезалась в дерево и упала в траву. К ней тут же кинулось гибкое золотистое животное с огромными ушами.

Феникс не пропадал из поля зрения и так гармонично вписывался в окружающий мир. На миг защемило сердце: я представила, если бы Томас увидел все это. Своими глазами царившую вокруг красоту.

Жалко люди могли находиться только на расстоянии пятидесяти километров от Двора Теней из-за влияния Хаоса. Поэтому в основном видели они другие Дворы и край Садов. Но и этого хватало для того, чтобы все возвращались отсюда с круглыми глазами и захлебывающимися от восторга.

Радость от возвращения домой быстро смыла тоску безответной любви. Но она осталась там, глубоко в сердце. Я ведь так много хотела бы показать Томасу. Он бы наверняка оценил. Будущий архитектор, моя тайная любовь обожал строения фейри. А Двор Теней был просто изумителен в этом плане.

Нельзя привязываться к смертным очень сильно.

И потому я сама старалась выкорчевать все ростки любви к Томасу. Хотя получалось не очень хорошо.

Руадх снился мне часто. Он звал меня обратно, и порой тоска по дому захлестывала с головой. В такие дни я старалась браться за все дела, лишь бы не сорваться. Да, я искренне полюбила Землю и людей, но дом — это дом.

И сейчас я с жадностью и ликованием, моргая намокшими ресницами, смотрела на раскинувшиеся внизу дома, которые по ночам меняли облик, на деревья, чьи листья могли изменить цвет, на статуи, от которых у смертных кровь начинала течь из глаз и ушей. А самое главное, на дворец. Из темного и изумрудного камня, с высокими башнями и огромными воротами. Я помнила в нем каждый уголок.

Никакой торжественной встречи, конечно, не было. Подумаешь, прилетела принцесса на выходные, привычное дело. Сивка приземлился на северной башне, где уже стояли родители.

— Мама!

Я бросилась к ней, как маленькая девочка, обняла и вдохнула едва уловимый запах свежести и теплоты. С семи лет мы с мамой виделись не так часто, как хотелось бы. И сейчас, прижимаясь к ней, я едва не разревелась. Да и она как-то странно пару раз вздохнула, гладя меня по волосам.

— Началось! — раздался рядом низкий голос. — Давайте, заливайте Руадх слезами, женщины!

— Кто бы говорил.

— Не спорь со мной!

Папа довольно аккуратно вытряхнул меня из маминых объятий, чтобы заключить в свои. И почти сразу закаменел. Лишь как-то сжал меня чересчур крепко, до такой степени, что я протестующе пискнула.

— Ребра…

Объятия чуть расслабились, давая мне возможность обернуться и посмотреть, что там насторожило отца.

На краю башни стоял Видар, уже в человеческом обличие. Раскинул руки и радостно проговорил:

— Уверен, меня здесь ждали, да?

— Так вы же… — начала я и подняла лицо, чтобы встретиться с черным взглядом Короля Теней. — Папа, а он не от вас, да?

— Успели познакомится, да?

У него был слишком спокойный голос, слишком. После такого по-хорошему следовало упасть на пол и зажмуриться. Потому что дальше могла грянуть буря.

— Ну… да.

Что-то тревожное повисло в воздухе, нехорошее. Хотелось это «что-то» смахнуть как липкую паутину. Я так и замерла, пока не услышала голос отца. Уже более расслабленный.

— Ну наконец-то, Видар. Подрос, подрос!

— Двадцать лет, а ничуть не изменился! — подхватила мама.

И я расслышала в голосе едва ловимый ехидный тон. А сама возмущенно воскликнула:

— Так ты мне соврал?!

— Не будь доверчива, принцесса! — погрозил мне пальцем Феникс, а я представила, как вцепляюсь в эту часть тела зубами. К счастью, он, не догадался о моих мыслях. А весело проговорил моей матери:

— Аврора, как ты уговорила Дорана отправить дочь на воспитание смертным?