Танец фей

Четыре оранжевых глаза размером с теннисный мяч шевелились на своих стебельках, то приближаясь, то удаляясь. Эти безжизненные глаза изучали тело и лицо Асуны; затем круглый рот левого слизняка как-то странно задвигался, и раздался скрипучий голос.

– …Кто ты? И что ты здесь делаешь?

Асуна сумела задавить свой страх и ответила спокойно, словно ничего и не произошло:

– Опустите меня сейчас же! Я хорошая знакомая Суго. Я пришла посмотреть, а сейчас ухожу.

– Оо? Эй, а почему мы об этом ничего не знаем?

Правый слизняк, оглядывая Асуну двумя глазами, покачал головой.

– Может, ты что-то слышал?

– Ничего я не слышал, но посторонним все это видеть опасно!

– О… погоди-ка…

Один из стебельков удлинился, и круглый глаз уставился Асуне прямо в лицо.

– …Это же ты, да? Это тебя Суго-тян запер на вершине Древа Мира…

– А, да, я слышал об этом. Как эгоистично со стороны босса – держать такую милашку лично для себя.

– Арр…

Асуна кинула взгляд через плечо на консоль и вытянула левую ногу, чтобы нажать все-таки кнопку. Однако из слизнячьего рта вылезло еще одно щупальце и обвило ногу. Асуна отчаянно дергалась, пытаясь дотянуться до консоли, но все ее усилия пропадали зря.

Время ожидания истекло, и консоль вернулась к исходному виду.

– Э, э, только давай не дергайся.

Слизняк выпустил еще щупальца и обхватил все ее тело. Потом беспощадно сжал; щупальца веревками впились Асуне в живот и бедра.

– Аай!.. Прекрати!.. Отпусти меня, монстр!

– О, как грубо. Особенно если учесть, что я все еще экспериментирую с батиэстезией [5] .

– Вот именно. Управление таким телом требует долгих тренировок.

Асуну оплела, как шелком, острая боль – такая существует лишь в виртуальном мире; сведя брови, она отчаянно выкрикнула:

5

Батиэстезия – чувствительность тканей и органов, лежащих глубоко под кожей: мышц, связок, костей. Позволяет чувствовать позу, ощущать вибрацию и т.д.

– Вы же оба ученые, правда?!. И вы участвуете в этих… нелегальных, зверских опытах, неужели вам не совестно?!

– А, а по-моему, это намного гуманнее, чем когда мы экспериментировали с животными на открытом мозге, вживляя туда электроды. Эти ребятки ведь на самом деле просто спят.

– Точно-точно. Иногда мы даже позволяем им видеть приятные сны. Да они спасибо нам говорить должны!

– …Вы просто свихнулись… – прошептала Асуна; ее охватил леденящий ужас. Бесчувственные слизняки – истинная форма этих людей.

Не обращая на Асуну внимания, слизняки начали совещаться.

– Босс сейчас по делам уехал, да? Возвращайся в реальный мир и запроси указаний.

– Чче, похоже, у меня нет выбора. Яна, не развлекайся тут один, пока меня нет.

– Знаю я, знаю. Давай быстрей.

Один из слизняков убрал свои щупальца от Асуны и одним из них принялся ловко нажимать кнопки на консоли. Потом его гигантское тело беззвучно исчезло.

– !!

При виде этого Асуну охватила обжигающая злость пополам с разочарованием, она вновь принялась извиваться всем своим связанным телом. Прямо сейчас, прямо перед ней – был выход в реальный мир, о котором она столько мечтала. Выход чуть-чуть приоткрылся перед ней, настолько, чтобы она успела увидеть свет с той стороны.

– Пусти!! Пусти меня!! Пусти меня домой!

Асуна кричала в полубезумии, но щупальца не ослабевали.

– Этого я сделать не могу, босс меня убьет. Кстати, тебе здесь не было скучно сидеть и ничего не делать? Может, поиграемся с электронными наркотиками? Я все равно устал уже от этих кукол.

После этих слов холодное, влажное щупальце погладило Асуну по лицу.

– П-прекрати!! Что ты де-?!.

Асуна отчаянно сопротивлялась, но слизняк выпустил новые щупальца. Мягко прикоснувшись к коже ее ног, щупальца медленно полезли Асуне под платье.

Асуна терпела мерзкое ощущение; она сделала вид, что утратила волю к сопротивлению, и обмякла. Увидев это, слизняк подвел щупальце ей ко рту. И когда щупальце уже готово было прикоснуться к ее губам –

Асуна подняла голову и впилась в щупальце зубами. Впилась сильно.

– Айяаааа!! Ааайййй!!

Не обращая внимания на вопли слизняка, Асуна продолжала безжалостно стискивать зубы.

– П-прекрати, аай, понял, понял я!!

Щупальца, которые лезли под платье, убрались назад, и лишь тогда Асуна открыла рот. Слизняк сразу же отдернул укушенное щупальце.

– Черт, хорошо еще, что я забыл полностью отключить поглощение боли… – пожаловался он сам себе, и его глазной стебелек чуть втянулся. В это мгновение рядом с ним возникла световая колонна. Затем раздался звуковой эффект, и появился второй слизняк.

– ?.. Чем это ты тут занимаешься?

– Да ничем. Что сказал босс?

– Он чуть не лопнул от злости, он требует немедленно вернуть ее в клетку над лабораторией, сменить пароль на двери и следить за ней двадцать четыре часа в сутки.

– Черт, только я нашел наконец, с чем поиграть…

Асуну охватило уныние, настолько сильное, что в глазах помутилось. Золотая возможность утекла сквозь пальцы.

– Ну, по крайней мере, мы можем ее туда проводить, а не пользоваться телепортом. Я хочу ее еще немножко потискать.

– А, тебе тоже понравилось.

Слизняк вновь обвил щупальцами все тело Асуны, и его безногое тело поползло к выходу из комнаты. Поймав момент, когда оба слизняка не смотрели, Асуна быстро вытянула правую ногу и пальцами извлекла карточку, по-прежнему торчавшую в щели консоли.

Экран пропал, но слизняки этого, похоже, не заметили. Изогнувшись, как креветка, Асуна перехватила карточку рукой.

– Ну же, не надо дергаться.

Слизняк вновь поднял Асуну в воздух и заскользил к выходу.

Решетчатая дверь клетки со щелчком захлопнулась. Слизняк пошуровал щупальцами над кодовым замком, затем помахал Асуне.

– Ну, пока. Если сумеешь еще раз сбежать – приходи, поиграем еще.

– Не хочу больше видеть твою рожу.

Заявив это, Асуна отошла к противоположному краю клетки. Два слизняка сперва молча смотрели на нее, затем развернулись и уползли по ветке-дороге.

Вскоре мир окутался ночной темнотой. Глядя на мерцающие огни города далеко внизу, Асуна прошептала себе под нос:

– Я не проиграю, Кирито-кун. Я ни за что не сдамся. Я обязательно выберусь отсюда.

Она опустила глаза на серебристую карточку у нее в руке. Бесполезная без консоли, сейчас она все же оставалась для Асуны единственной надеждой.

Асуна подошла к кровати и, делая вид, что просто ложится, спрятала карточку под подушку.

Потом она закрыла глаза, и нахлынувшая усталость медленно закутала ее в покрывало сна.