Танец миэры

— Может, его оживить?

— Вряд ли получится, прежние-то зомби были привязаны к кристаллу.

— А этот тоже что-то магичил, перед тем как я его стукнула, — как-то по-детски наябедничала миэра, Повелитель улыбнулся.

— Ну, попробуй, иначе придётся хоронить.

Бывшие мертвяки с интересом посматривали на покойника, и только хозяйка дома, где и проходило спонтанное совещание, с испугом взирала на творящееся безобразие.

— Получилось? — миэра повернулась к Повелителю.

— Не очень-то заметно.

— Может, притворяется?

— Зомб, проверь.

Слуга послушно склонился над некромантом, нащупывая на его шее пульс.

— Живой, гад… — Зомб, не стесняясь, ткнул бывшего господина ногой, снимая попутно с его шеи кристалл. — Повелитель… — артефакт перекочевал в руки Трастена.

Глава 55

Ширис вздрогнул, услышав над собой знакомый голос и ощутив болезненный для человеческого достоинства пинок. А потом до него дошёл и смысл слов. Он — живой? Как это?

Отступник глубоко вздохнул и тут же почувствовал, как гулко забилось под рёбрами сердце.

Живой…

— Вставай, — грозно произнёс ещё один голос, и Ширис понял, что его ожидает участь страшнее смерти.

Отречённый медленно и неуверенно поднялся на ноги.

— И вот это ничтожество хотело править моей империей?

Слова резко хлестнули Шириса по самолюбию, но ничего ответить он не мог. Магии в нём по-прежнему не было, а жизнь, которая вернулась, была субстанцией слишком ненадёжной.

Интерес к самому заговорщику на время сменился интересом к сотворённому им артефакту.

— Милена, как думаешь, сможем уничтожить? — Трастен с отвращением смотрел на кристалл, который очень походил на человеческое сердце, даже пульсировал, как живой.

Ширис зло усмехнулся. Как бы ни был могуществен Повелитель, над артефактом его власть не распространяется. Никакая тёмная сила не справится с кристаллом.

— Могу попробовать. Но вы, Нерис, должны понимать, что это будет эксперимент, — миэра отказалась брать камень в руки, слишком противно было.

Ширис вскинул голову на прозвучавший женский голос. Его поразило то, что женщина не проявляла должной почтительности к Повелителю, обращаюсь к нему, как к равному. А стоило отступнику увидеть её лицо, обрамлённое короной голубоватых волос, у него и вовсе случился шок: рядом с Повелителем стояла миэра. Разве такое вообще возможно? Это когда правители находились в таких тёплых отношениях с северными девами? Сама княжна выглядела довольно здоровой, что тоже было удивительно, ведь все знали, что жизнь миэр в тёмной империи заканчивалась весьма быстро.

Страх выступил холодным липким потом на спине отступника: неужели пророчество и впрямь настоящее? Тогда вся его жизнь — лишь глупая и бесперспективная трата времени.

А Повелитель продолжал удивлять, обсуждая с северной девой да ещё в присутствии простолюдинов проблему ценой в целое государство.

— Милена, нам нужно попробовать. Вещь, конечно, ценная, только я не хочу неприятных последствий. Мы с тобой это уже обсуждали. Вот если не получится, тогда будем думать, как поступить дальше.

— Ничего у вас не выйдет. Кристалл связан со мной, — Ширис вызывающе посмотрел на Трастена. Он не мог не позлорадствовать, пусть это будет и последнее его высказывание.

Повелитель недоверчиво оглядел пленника, ведь его слова предполагали, что он на себе поставил такой же эксперимент, как и на прежних зомби. Бесстрашие отступника и его целеустремлённость заслуживали уважения, но вот цель и способы её достижения…

Трастен отвернулся.

— Милена, ты зря только переживала. Оказывается, наш друг был уже мёртвый, когда ты его сюда доставила, — с сарказмом сказал Повелитель.

— Ну, тогда хоть что-то становиться понятным, — миэра выдохнула. Теперь воскрешение отступника объяснялось совсем просто.

— Ладно, давай уже, пробуй. Иначе мы всю ночь на разговоры потратим, а мне ещё поутру с магистратом разбираться.

— А что со связью делать?

Повелитель посмотрел ещё раз на заговорщика и поморщился:

— Если снова умрёт — воскрешать не будем.

Миэра кивнула. Она никаких светлых чувств к этому противному некроманту не испытывала, пусть и сознательно убивать тоже не хотела. Но если уж эксперимент не задастся, то особо жалеть не стоит.

Осторожно зяв в руки вызывающий внутреннюю дрожь камень, миэра внимательно его осмотрела, прежде чем положить на стол.

— Ой, щиплется, — пискнула она, одёргивая пораненную руку.

— Хватит с ним забавляться, займись делом.

Девушка раздражённо обернулась на мужа. Она и так сегодня потрудилась сверх меры, да и не доставляет ей никакого удовольствия возиться с такой гадостью, а Повелитель ещё и претензии высказывает. Но посмотрев на Трастена, миэра поняла, что он тоже устал, и просто хочет поскорее закончить с последними делами.

— Зомб уведи женщину, да и остальных тоже. Незачем рисковать, — миэра ещё ненадолго отложила свою операцию, дожидаясь, пока лишние покинут комнату.

— Милена, я спать хочу, — поторопил Трастен.

— Сейчас, — миэра прикрыла глаза, выдохнула, а потом выпустила объединённую магию, направив её на кристалл. — Исчезни!

— Здорово! — восхищённо выкрикнул Повелитель, а Ширис схватился за сердце. От его кристалла ничего не осталось, даже горстки песка. Сердце отступника болезненно сжалось: он никогда ещё не чувствовал себя столь уязвимым. Сразу вспомнилась чернильная тьма, которая заволокла его на мгновение, когда он всадил кинжал в своё сердце. Пульс ускорился в разы, на лбу выступила испарина.

— Что, страшно? Можешь не переживать, сегодня тебе повезло, — Милена откинула косу за спину. — А теперь — спать.

Едва только миэра произнесла эти слова, как заговорщик рухнул на пол.

— Милена?

— Я ничего не делала. Может, это запоздалая реакция на уничтожение кристалла? — девушка даже руки за спину завела, показывая, что она тут не при чём.

— Не знаю. Но если так, то от трупа нужно избавляться, — Повелитель не собирался больше обсуждать эту тему, понимая, что девушка и так чересчур много впечатлений за вечер получила.