Танец на лезвии бритвы
Шрифт:
— Князь, осмелюсь сказать, — друзья Верхнего.
— Радуйся что ты сыр, жалкая тварь — иначе я стёр бы тебя в порошок!
Князь стоял довольно далеко и всё равно от него тянуло страшным холодом — кровь стыла в жилах.
— Я должен проснуться. Ведь это всего лишь страшный, неприятный сон, — мысленно твердил я.
— Ты можешь никогда не проснуться, господин писака!
Я угрюмо взглянул на светящегося серебристым светом обнажённого мужчину и промолчал.
— А вот и мышь! Пошли вон. Я сам его встречу.
Маг попытался возразить, но огненный глаз только зыркнул на него и тот ничком упал на землю. Его вырвало
— Здравствуй, гость из Верхних миров! Зачем пожаловал?
— Ты прекрасно знаешь зачем! — Странник показал на нас.
— Ловушка! — пискнул я, прежде чем вылезающая жаба заткнула мне рот. Невкусная штука эта жаба, скажу вам.
А Васька плачущим голосом вскричал:
— Из-за тебя и нас повязали. Мы вообще не при делах!
Князь удовлетворенно хмыкнул.
— У нас тут маленькая вечеря…
Со всех сторон появились люди — маги, поступившие на службу, демоны и падшие ангелы. Мечи заскользили из ножен…
— Или шабаш!
Странник спокойно положил руку на пояс.
Огненные лезвия взлетели, рассыпая искры. Князь шагнул вперёд и повёл рукой. Клинки опустились. И снова звуки отзывались во мне и не было от них спасения.
— Страх правит миром, и я олицетворяю его. Ужасен я в гневе, лучше не преступать мне дорогу. Это мой мир и вам здесь не место! Ты не смог сделать того, что задумывал. Ну же, давай стрелу! Эти жалкие тваришки недостойны твоего сочувствия. Они привыкли к сумеркам. Свет слепит их, они ненавидят тебя, ты же знаешь. Хочешь прозябать среди них? Отдай стрелу, и мы с тобой овладеем половиной вселенной! Ты только представь!
Громовой хохот прокатился следом за этими словами.
— Чему ты смеёшься, Князь тьмы?
— Самонадеянный юнец!
— Учитель спускался в твои владения, это верно, но скажи, зачем он спускался? Что же ты молчишь? Не знаешь или не хочешь сказать правды?
— Ну, приходил он, приходил. Души, которые нашли в себе силы коснуться его… улетели…
— Что же ты не скажешь, что среди них была и душа Сына погибели, Князь тьмы?
— Моё станет моим, сосунок. Тебе далеко до него!
— И будет ещё дальше! Бард, ты служил мне верой и правдой, сослужи последний раз!
— Слушаю тебя… — зазвенел клинок.
— Вот стрела — рассеки её! Я знаю — это опасно, и потому прошу тебя…!
— Прощай… — словно сверкнула молния — пал клинок на золотистое тело и…исчез; стрела также исчезла.
— Ты, ты!
Князь начал клокотать как вулкан перед извержением, потом злорадно рассмеялся:
— Ну что ж — ты сам выбрал, безумец.
Демоны, глухо ворча, сузили круг.
— Оставьте его! Пускай уходит, вместе с так ему любезными людьми. Ты же этого хотел, Странник?
Князь издевательски захохотал.
— Ты долго не получишь тела для рождения! А если и родишься, то забудешь себя — как все в Мелот, и если даже ты и вспомнишь, то безумным нарекут тебя, знай это! Безумным!
Уже давно не было видно ни багровых отблесков, ни мертвящего сияния Князя Тьмы, а ехидное эхо продолжало преследовать мерно идущую группу.
"Безумным! Безумным! Безумным!"
— Как ты нас отыскал?
— Серенький сказал о вас…
— Извини, хотел как лучше…
Странник запахнул плащ.
— А он где? Зарылся от страха?
— Нет. Он там куда шёл.
— Это где?
— Я отдал ему Шар, и он теперь
на пути в страну Семи Гор.— Ах, вон оно что… — протянул я — теперь и я вспомнил, — Это как у нас Рай, правильно?
И тут ожил господин сантехник.
— Брр, ну и кошмар! У меня ноги до сих пор дрожат, каким я на работе буду, япона мать!
Странник резко повернулся к Васе, хотел что-то сказать, но посмотрел в глаза и быстро зашагал, не сронив ни единого слова.
— Чего это он?
— Может, он хотел сказать что-то важное?
— А чего не сказал? Хотел сказать — так говори, а то молчит как рыба об лёд!
— А если это не кошмар?
— Да что я львёнок из мультфильма — сплю и пою! Смотри — забормотал что-то, давай нагоним!
Мы в несколько прыжков нагнали фигуру в сером плаще.
— Да, Учитель — я не смог унести Грааль. Он играл всеми цветами радуги… Смотрел в него и видел мужчин в сверкающих доспехах, благородных видом, прекрасных спутниц их, тучные стада, поля, покрытые густыми хлебами, чистые реки, картины менялись… Учитель, я даже забыл, зачем пришёл… Потом вспомнил и осторожно взял его… Я любовался им несколько мгновений, а потом… Камень таял, и я ничего не мог сделать. Я стиснул пальцы так, что они побелели. Вино плескалось в чаше ладоней и неумолимо, капля за каплей просачивалось… Вот осталась последняя рубиновая росинка, и она выскользнула и полетела к замшелым плитам… Я вскрикнул и упал на колени. Иступлено искал драгоценные капли… А видел только пятна крови на сером камне… И стало темно и холодно, и я побежал, Учитель…
Странник протянул руки ладонями кверху:
— Они пусты, Учитель…мираж — всё оказалось миражом.
И пришёл Голос. Он лился ниоткуда. Я успел увидеть, как Странник сбросил плащ и свёл ладони над собой.
— Ты всё сделал, Ученик?
— Да.
— Теперь вспомни где твоё сердце.
— Там, где любимая.
— Она ждёт тебя?
— … да, Учитель.
— И я жду тебя.
Руки Странника от кончиков пальцев стало наливаться сиянием. Вот засветились тело, вот тьма из-под ног шарахнулась в сторону. Сияние стало невыносимым — я рухнул на землю и прикрыл глаза. Свет стал плавно удалятся, а я всё лежал, не смея поднять головы. Потом мы оба вскочили как ошпаренные и побежали сломя голову…
… в свою комнату. В глазах плавали круги — алые, жёлтые, белые. Когда они прекратили свою бешеную пляску я увидел что моё место занято. Я наклонился к спящему пониже — он лежал на боку, тихо дыша. Луна бросила свой лучик на его черты, я вскрикнул от удивления и…
…Лунный зайчик медленно крался по моей щеке. Я накрыл его ладонью и, перевернувшись на спину, уставился в потолок.
Печаль ничем не объяснимая, — умом не понять. Нечто глубинное. В самой бездне моей души происходило коловращение. Заглянуть в неё страшно — голова закружится.
"Если не умеешь летать лучше и не пытайся прыгать…" — вспомнились слова Белого мага. И голос Агасфера.
"Нет ничего нашего — настоящее утекает как вода сквозь пальцы, будущее никому не принадлежит, а прошлое отдано Богу…"
— И жизнь? — трещины причудливо переплетались, взгляд скользил по узору, петля за петлёй.
"Роман, молодой человек. Роман в трёх словах — Детство, Мужество, Старость и всегда меж ними пробел — неминуемая Смерть".
Глава 3. Конец — делу не венец