Танец огня

— Вон оно как, — пробормотала Эринния, вглядевшись в мое лицо. — Тебя, значится, он выбрал.

— О чем ты? — я поежилась, не понимая, причиной тому холод пещер или какое-то противное предчувствие.

— Узнаешь в свой черед, — ведьма отвела взгляд и высморкалась в свои же длинные седые космы. — Чего приперлась-то?

— Дай что-нибудь, чтобы… — горло сжал спазм. — Я спать хочу ночами, а не от кошмаров вскакивать! — с трудом выдавила из себя. — Забыть хочу, дальше жить, помоги!

— Никак, девонька, — прошептала старуха — почти что ласково. — Не избавиться тебе от насильника твоего, никак.

— Почему?! — я сжала кулаки. — Что хочешь взамен, говори! Все сделаю, только дай зелье!

— Никак.

— Послушай, ведьма! — моя ладонь будто сама сжала ее тонкое морщинистое горло и прижала спиной к стене. — Прибью ведь, не пожалею, слышишь? Лучше помоги, добром тебя прошу! Заклинаю, помоги! Или будет хуже! — я вздрогнула, сама себя испугавшись, и разжала руку.

— Не поняла еще? — прохрипела Эринния сквозь кашель. — Магия на тебе, детка. На крови Люцифера сотворенная, нерушимая, ни одна ведьма супротив не попрет, или же сама и окочурится.

— Что за магия? Постой-ка, — я вгляделась в ее бегающие глазки. — Откуда ты так хорошо осведомлена? Уж не ты ли эти чары и наложила?!

— Ну, я, — нехотя призналась старуха, отступив подальше.

— Тварь!

— Да будто спрашивал кто бабушку! — она всплеснула руками. — Пришел, приказал, сделала. Как и тебя, не спрашивал никто!

— Кто пришел?

— Баал.

— Что приказал сделать?

— Ох, да так разве объяснишь, с наскоку-то!

— Уж лучше объясни, тебе же лучше будет! — новым всплеском ярости вырвалось из меня, заставив испугаться саму себя.

— Обряд сотворила я по его приказу — чтобы та, что выпьет зелье сие, на крови Люцифра настоянное, понесла от Баала, когда тот возляжет с ней.

— Нет! — ахнула я, вспомнив, как мерзавец вливал в меня какой-то мерзкий отвар перед тем, как изнасиловал. — Только не это! — ладонь легла на живот.

— Может, может. — Глаза Эриннии блеснули. — Завязался плод в тебе. В ту же ночь укрепился.

— Вытрави! — взвыла я. — Всем тебя заклинаю, убей это отродье! Все взамен сделаю, все проси, чего пожелаешь!

— Никак. — Вновь прошептала ведьма.

— Почему?!!

— Не простое это дитя, девонька. Попытаешься навредить ему, стократ тебе вернется. Будешь от боли днями орать, или и вовсе помрешь, поняла?

— И что мне делать? — едва слышно выдохнула я, дрожа всем телом.

— Выносить и родить. — Развела руками бабка. — А потом делай, что пожелаешь, никто тебе не судья. Живи и не вспоминай об этом ребенке.

— Но зачем? — рот наполнился кровью, потому что клацающими зубами прокусила язык. — Зачем ему это нужно было?

— Баалу-то? — Эринния усмехнулась. Знает правду, дрянь, знает!

— Если бы захотел, любая Высшая демоница согласилась бы взять его в старшие мужья и родить наследника! Почему я?

— Не наследник ему требовался. — Страха подошла ко мне, прикоснулась к животу и тут же отдернула руку, будто обожглась. — Да, верно все.

— О чем ты?

— Предчувствовал Архидьявол возможность гибели своей, вот и…

— Что и? — я с трудом удержалась, чтобы не схватить дрянь за грязные космы и не приложить в лицо коленом.

— Новое рождение себе подготовил.

— Что?!!

— То дитя, что носишь ты, не просто дитя Баала, — прошептала ведьма. — Это сам Баал и есть.

МАКИЛА

Я неслась вперед, не разбирая дороги, пока не выдохлась. Встала, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. И тут почувствовала, как меня подхватили под руки. Дернулась, заметалась — бесполезно, не вырваться.

— Шустро бегаешь! — один из охранников, на которого я бросила взгляд, ухмыльнулся. — Только это тебе не поможет!

Они со вторым переглянулись и потащили меня обратно. Вволокли в покои Фафниры и швырнули на пол. Новость заставила сердце остановиться — госпожа решила отдать бедную танцовщицу в лапы своего отпрыска, Мефистофеля, как подарок на его первую ночь. Это означало мою скорую смерть, да еще так, как и врагу не пожелала бы!

Мольбы и слезы, ужасом полившиеся из меня наружу, не помогли. Но все разрешилось неожиданно, быстро и нежданно принесло такое счастье, о каком я и помыслить не могла. Блондинка, на которую Люцифер бросал такие взгляды, что Фафнира бледнела на глазах, попросила меня себе в услужение.

— Госпожа Ангел, чем могу услужить вам за спасение? — тихо спросила я, когда мы вернулись в зал, где веселились демоны.

— Как вас зовут? — она посмотрела в мое лицо.

— Нас? — я наморщила лоб и огляделась. Кого девушка имеет в виду?

— Хорошо, тебя. — Ангел едва заметно улыбнулась. — Как тебя зовут?

— Макила, госпожа.

— А я Саяна. И не зови меня госпожой. Нико, — она помахала высокому темнокожему мужчине и, когда он подошел, попросила, — отвезите девушку в отель, найдите ей номер и приставьте охрану — Фафнира вряд ли оставит Макилу в покое.

— Я помогу. — Другой, голубоглазый, светловолосый, набросил на мои плечи пиджак. Я с благодарностью посмотрела на него и улыбнулась. Явно хороший, это чувствуется.

Саяна отвела его в сторону, они о чем-то переговорили. Блондин мечтательно улыбался, я не смогла не отметить, что улыбка ему очень идет — такая теплая, заразительная. Потом мужчины отвели меня во двор, где ждала карета. Когда она проехала через мост перед дворцом Люцифера, из моей груди вырвался вздох облегчения.

Неужели мне и в самом деле удалось проскользнуть мимо страшных бед — не стать игрушкой Мефистофеля, которую он с удовольствием поломал бы в первую же ночь, и не попасть под расправу Ровены и Фафниры? Чудеса! Эта блондинка и в самом деле волшебница.

— Значит, вы… люди? — поерзав, сгорая от любопытства, осмелилась спросить я, во все глаза глядя на спутников.

— Нет, санклиты, — ответил светловолосый. — Мы…

— Не мучай девушку, ей и так досталось, — перебил темнокожий, которого Саяна называла Нико. — Живем на земле, значит, люди. Для начала достаточно.

— Я Арсений, — блондин протянул мне руку. На его лице снова появилась та замечательная улыбка.

— Макила, — мой взгляд заметался. Что он хочет, чтобы я сделала с его ладонью?