Танец Пепла

А когда взошло солнце, я поняла, что мне совсем не хотелось оставаться в одиночестве и купаться в волнах жалости к самой себе. Я ещё прекрасно помнила из своего мира к чему это может привести… А ещё я вдруг осознала, что всё это время просто плыла по течению, воспринимая этот мир, как игру, как приключение. Я наблюдала и ждала что со мной произойдёт дальше, ничего не делая сама. Если это останется моей реальностью, я никак не могу и дальше безвольно ждать разрешения моих проблем от кого-то со стороны. Я должна сама позаботиться о себе и начать стоит как можно скорее…

Сразу после завтрака, я отправилась к Владыке, припоминая его обещание помочь с моими бесконтрольными выплесками то ли энергии, то ли магии. Если мне теперь с этим жить, то неплохо бы разобраться и научиться как с этим обращаться. Элронд, на удивление, быстро согласился. И мне показалось, что он был не менее заинтересован, чем я. Так мы договорились, по возможности каждый день, встречаться у него в кабинете сразу после завтрака.

Уже ближе к обеду, я сумела-таки, отыскать Гендальфа, чтобы возобновить наши занятия по улучшению моего корявого Всеобщего. Однако, вместо ответа, он попытался выпытать подробности вчерашнего вечера. Я отмахнулась тривиальным «Голова разболелась», и маг, в конце концов, сдался. Потом обед, на перевязку к Ринее, и снова «урок» с Гендальфом, на этот раз уже о магии. И если с Элрондом было большое теории, то маг делал упор на практику…

Так я не заметила, как пролетел день. И вот я возвращаюсь в свои покои уже в полной темноте. Моя голова гудела от избыточной мозговой активности и постоянной концентрации, но, в то же время, не было ни одной конкретной мысли. Приятная усталость сковывала тело, и как только я упала на кровать, меня забрал в свои объятия Морфей. Последнее, что промелькнуло в голове, было разобраться завтра с эльфийками по поводу своего гардероба. Мне определённо надоело, что меня одевают как куклу, не спрашивая моего мнения. А если понадобится что-то оплатить — кое-какие деньги у меня ещё остались.

* * *

День летел за днём, и уже шла вторая неделя моего пребывания в Ривенделле. Ужинала я обычно в обществе Бильбо в отведённых гномам покоях. Здесь было спокойнее — подальше от банкетных залов, избегая нечаянных встреч с темноволосым эльфом и изучающих глаз. Хоббит тосковал и всё здесь ему было так же чуждо, как и мне. Поэтому, найдя во мне благодарного слушателя, он воодушевлённо рассказывал мне о Шире, о своём доме и многочисленных родственниках. Однажды, смущённо покраснев, он взял с меня обещание, что я как-нибудь приеду к нему погостить…Я не могла ему отказать, хотя в душе даже не знала что будет со мной через неделю.

Было заметно, что и гномы скучали, проводя все дни за едой, сном и тренировками. Из обрывочных фраз я поняла, что отряд с нетерпением ждал конца недели и наступающего полнолуния, после которого было решено отправиться снова в путь. Нет, я не могла назвать их друзьями, но мы и не были абсолютно чужими, что для меня в этом мире стало очень важным. Я гнала мысли о скором расставании прочь, в свою очередь как можно плотнее забивая свой день всяческими делами и занятиями. А с наступлением темноты, сидя рядом с хоббитом, иногда тихо курила или просто отрешенно смотрела в пламя костра, разведённого прямо на мраморных плитах балкона. В один из таких вечеров ко мне неожиданно подсел Кили.

— Покажи свой кинжал. — Я молча извлекла оружие из ножен и протянула ему. Он со знанием дела рассматривал мерцающий клинок.

— Тонкая работа. И лезвие отлично наточено. Вообще похож на эльфийский. — Залюбовался он, но тут же спохватился. — Но гномья работа лучше. Откуда он у тебя?

— Да подарили. — Улыбнулась я.

— Хмммм Дорогой подарок. — Я удивлённо взглянула на гнома, который продолжил. — А ты обращаться с ним умеешь?

— Ты видел.

— Значит нет… Хочешь научу? — Его глаза азартно загорелись. Да, им похоже, действительно скучно…

И дёрнуло меня согласиться. Уже после первого урока, стало ясно, что Кили подходил к обучению серьёзно. А ученица из меня была никудышная. За время наших непродолжительных занятий я насобирала столько синяков и царапин, сколько, наверное, за всё время моих странствий со мной не приключилось. Тем не менее, каждую ночь, обессиленно валясь на кровать, я с благодарностью приветствовала почти полное отсутствие мыслей… Но вот в редкие моменты свободного времени и покоя, я почти сразу ощущала сдавливающую горло тоску и отчаяние, поэтому всеми силами старалась свести это время на нет.

* * *

Однажды, я в потёмках возвращалась к себе после затянувшейся тренировки с Кили. Проходя мимо очередной затемнённой альковы, я вдруг почувствовала чьё-то присутствие. В следующее мгновение кто-то поймал меня за запястье, увлекая во тьму. Моя рука уже метнулась к кинжалу, когда совсем рядом раздался знакомый голос.

— Ирина, это я.

— Элладан? Что ты здесь делаешь? Ой, простите, делаете…

— Оставь. Я хочу с тобой поговорить.

— Ночью? В закоулке?

— А где мне тебя ещё поймать? Ты пропала… Или ты меня избегаешь? Я тебя обидел?… — Я тяжело вздохнула, вдруг понимая каким глупым и детским было моё поведение. Мне стоило с ним объясниться, а не прятаться в лабиринтах дворца.

— Идём. — Я потянула его за собой в направлении сада. — Поговорим там. — В темноте коридоров голоса звучали слишком громко.

Если в начале я планировала свести объяснения к тривиальному «Дело не в тебе. Дело во мне…», но лишь взглянув на эльфа, сразу отмела эту идею. Возможно такое пояснение и было нормой в моём мире, но мне не хотелось бы начать своё прибывание в Ривенделле с очевидной лжи. Поэтому, глубоко вздохнув, я выложила Элладану всё как есть. О том, что может я и испытываю к нему симпатию, но из-за всего происходящего сейчас в моей жизни, не могу трезво оценивать ни свои мысли, ни эмоции. Где-то там осталась моя семья, где-то там остался и он. Тот, кого я так трепетно любила, кто всегда любил, поддерживал и понимал меня. Это было сейчас так далеко… Но даже узнав, что возможно я никогда и никого из них не увижу, я не могу просто взять и перечеркнуть свою прошлую жизнь…

Чем больше я говорила, тем сильнее сжималось сердце, перехватывая дыхание. Многое я до этого момента не решалась озвучить даже самой себе…Я и не заметила, как замолчала, и ночную тишь прекрасных садов нарушало только моё прерывистое дыхание. Набравшись смелости, я повернулась лицом к эльфу — во время своей продолжительной тирады, я ни разу на него не взглянула.

Элладан неотрывно смотрел на меня с выражением вины и грусти во взгляде.

— Прости меня. — Он вдруг крепко обнял меня, а я неожиданно облегчённо уткнулась к нему в грудь. — Я не знал. Ничего не знал. Я всё понимаю. А вот я повёл себя недостойно…

— Прекрати. — Я отстранилась и заглянула ему в глаза: в них не было ни страсти, ни огня, но тепло и понимание. — Ты не знал. А я, вместо того, чтобы всё рассказать, вела себя как ребёнок… Пряталась… — Уголки его губ дёрнулись вверх.

— Знаешь, ты чем-то напоминаешь мне мою сестру. Она тоже часто всё усложняет, вместо того, чтобы напрямую разобраться. — Я невольно улыбнулась. Элладан отступил и взял меня за руки. — Я понимаю твои чувства и эмоции. Я тоже терял дорогих мне людей. Тебе нужно время во всём разобраться. — Я кивнула, а он продолжил. — Я не буду отказываться от своих поступков, потому что они шли от сердца, но я никак не хотел тебя оскорбить или к чему-то принуждать. За это я искренне прошу прощение. — Снова кивнув, мои губы растянулись в улыбке. — Но я хочу, если ты позволишь, и дальше видеться с тобой, Ирина. В качестве друга. Остальное — время покажет.