Танец с демоном

– С ума сошел. Коллдей?! – вскрикнула она. опираясь руками на стол.

– Твоего мнения не спросил.

– Она же шлюха!

В следующее мгновение в руках Стая оказался энергетический шар, совсем небольшой, но крайне опасный. Я тут же встала перед ним, широко раскрыв руки, не давая сделать бросок.

– Не надо. – произнесла тихо и твёрдо.

Парень перевёл глаза с кузины на меня, и постепенно взгляд оттаял, в нём исчезла сумасшедшая, какая-то звериная злость.

– Она не должна такое говорить, – отозвался маг тихо, и шарик продолжал сверкать в руке.

А я не нашла ничего лучше, как подойти к парню и положить ладонь на него, за долю секунды до того, как Стай успел его погасить.

– Джейн этого не стоит, – чётко произнесла я и снова покачала головой.

Снова несколько секунд, глядя друг другу в глаза. В какой-то момент я поняла, что это слишком лично, слишком многозначительно, и отвернулась, чувствуя, как забилось сильнее сердце.

Ни на кого не глядя, направилась прочь. Девчонки за мной. И не только они.

– Ты хоть представляешь, что будет, если РэДиар узнает? – спросила Лейла, догнав меня в коридоре.

– Примерно. – отозвалась я.

– Скажи ему лучше сама. – предложила Элис, присоединяясь к нам.

– Не ожидала такого от Коллдея. – задумчиво произнесла южанка.

– Думаешь, я ожидала? – с досадой переспросила у неё, ускоряясь. – До сих пор не могу прийти в себя. Откуда Джейн обо всём узнала? Кто ей сказал о моей ночёвке?

– Даниэлла?! – раздался крик сзади.

Резко обернувшись, я увидела Стая, который спешил к нам. Сбежать не получится, да я и не стала бы. Парень и так слишком много сделал для меня сегодня, и уйти сейчас было бы подло.

– Подожди!

Девчонки, не сговариваясь, отступили на два шага назад, давая нам возможность поговорить.

– Тебе не надо было это делать, – заметила я, стоило парню подойти ближе.

– Они хотели тебя отчислить.

– Не отчислили бы. А сейчас ты себя запятнал.

– Я – Коллдей, меня это не затронет, – гордо ответил парень. – Но я не об этом. Мы должны сейчас же пойти к ректору.

– Зачем?

– Чтобы рассказать правду. Даниэлла, так не пойдет Надо обелить твоё имя. Официально. И для этого мы должны сходить к ректору.

– Стай, послушай, я благодарна тебе, правда, но никуда не пойду.

– Теренс, не дури, – вспылил парень. – Так не пойдет, нельзя сдаваться.

Я и не сдавалась, просто понимала, что это всё уже бесполезно. И у меня дорога только одна – в ледяной дворец РэДиара.

– Стай, послушай, – начала я и осеклась.

По коридорам раздался вой… и не просто собачий вой, а ВОЙ. Тот самый, от которого кровь стынет в жилах и страх без причины накатывает удушливой волной.

– Что это? – произнёс Стай, и девчонки шагнули к нам.

– Будь я проклята. – пробормотала Лейла, и в её руках загорелись огненные шары. – но это…

– …псы Эрса, – ответила Элис, призывая магию земли.

Повернувшись в сторону большого зала, мы увидели, как медленно трещал пол, как камешек за камешком разлеталась в разные стороны разноцветная плитка, пока не образовалась огромная, зияющая тьмой дыра, из которой выскочила огромная собака с потёками лавы по бокам и языками пламени по телу размером с небольшого бычка.

– Но… как? – прошептал парень.

Думать и удивляться времени не было. Следом за первой собачкой выпрыгнули еще три. Огромные зубастые твари, настроенные лично на меня. В этом я ни на секунду не усомнилась.

– Райе. – прошептала чуть слышно, создавая в руках водяные плети.

Если я что-то и помнила из курса академии, так это то. что эти собачки очень не любят воду. Значит, шанс задержать их был. Хоть и небольшой.

Демон появился секунды через две, до того как первая псина прыгнула на меня.

Щелкнув водяными плетями, которые Элис подпитала крепкими лозинами, я обвила толстые концы вокруг шеи монстра, блокируя и не давая добраться до меня.

Животное взвыло, огонь на шерсти задымил и зашипел, а лава потемнела и потрескалась. Запахло палёным.

Но это всего лишь одна тварь, что делать с другими? Стай уже собирался бросаться вперёд, когда перед нами возник РэДиар и встал на пути трёх оставшихся псин.

И снова я увидела ледяные кинжалы в действии. Демон действовал быстро и чётко.

Расправившись с первым монстром, который с жутким воем рассыпался в прах, мужчина повернулся к оставшимся.

Те рисковать не стали, зарычав и оскалившись, развернулись и нырнули назад в яму. Туда же ринулось и первое чудовище, которое я перестала удерживать.

Проследив за ними взглядом, Раис повернулся к нам.

– Живы?

Мы кивнули.

– Надо немедленно доложить ректору, – выступил вперёд Стай. – Псы Эрса на территории академии не появлялись никогда.

– Вот и сообщай. – отрезал мужчина и перевёл взгляд на меня, протягивая руку. – Даниэлла?

– Да. – тихо ответила ему, выступая вперёд.

Условия нашего соглашения я помнила и возражать не посмела.

Прежде чем вложить ладонь ему в руку, оглянулась, несмело улыбнувшись подругам на прощание:

– Не скучайте.

Глава четырнадцатая

Ледяной дворец оказался совсем не ледяным.

Стоило нам перенестись, как я тут же отступила в сторону, убирая руку из захвата и осматриваясь.

Огромный зал. высокие потолки, а наверху невероятно красивый рисунок. Или это не рисунок. Приглядевшись, я увидела, что потолка и нет совсем, а вместо него клубились белые и серо-голубые облака, которые двигались туда-сюда. Вместо светильников были огромные жёлтые шары, которые сами по себе плавали по потолоку.

Стены молочного цвета, с голубыми и серыми прожилками, делающими их похожими на мрамор, но это был не он. Структура другая, необычная. Лепнина, много серебра, красивые фрески на стенах в приятных пастельных тонах. Пол под ногами цвета холодного дуба сиял и сверкал, как самое настоящее зеркало, в котором отражались светильники.

Большие напольные вазы, в которых стояли сухостои. А точнее, тонкие прутики, веточки с серебряным пушком и крохотными разноцветными шариками белого, розового и голубого цветов.