Танец снежинок

Помимо уже знакомых лично, либо по описанию, присутствовали так же и новые действующие лица. Трое шиноби в масках и неприметных одеждах, среди которых особенно выделялся высокий широкоплечий субъект, сейчас с важным видом расхаживающий перед окружёнными проводниками и что-то с воодушевлением вещающий. Из-за шума дождя, спрятавшиеся неподалёку среди скал Юки не могли расслышать, что же он говорит, а закрывающая нижнюю половину лица маска препятствовала возможности прочитать по губам. Разве что бешеный рёв Маширо, заглушавший даже грохот ливня, давал понять, что ничего хорошего неизвестный шиноби ему не сообщил.

– Семейные разборки, - прокомментировал происходящее Осаму, внутренне радуясь тому, что всё же решился взять наследника с собой, ведь теперь ему можно было адресовать актуальный, при открывшихся обстоятельствах, вопрос: - что делать будем?

Некоторое время Катсуро обдумывал ситуацию.

– Было бы неплохо узнать, из-за чего они сцепились, и как всё это повлияет на нашу миссию. Хару-сан, ты сможешь подобраться поближе и послушать, о чём они говорят?

Разведчик лишь кивнул и будто бы растворился среди капель дождя.

– Судя по всему, эти в масках - разведчики Фума, как бы они его не заметили, - покачал головой Осаму.

– Если это случится, и они проявят агрессию, мы вполне сможем прикрыть Хару-сана.

– Ты ведь не собираешься ввязываться в бой с нашими нанимателями?
– Подозрительно спросил джонин.

– Кто знает, - пожал плечами наследник.
– В любом случае, в первую очередь необходимо узнать, заинтересованы ли они ещё в наших услугах.

***

Маширо был в ярости и не считал нужным этого скрывать. Его обычная маска невозмутимости не просто дала трещину, она осыпалась прахом, когда Хачиро, двоюродный брат и проверенный напарник на протяжении многих лет, не убрал свою катану, после того, как сразил последнего из Шиин, а атаковал собственного командира. Не ожидавший предательского удара Маширо не успел среагировать, из-за чего обзавёлся глубокой резаной раной на боку. Он прекрасно осознавал, что мечник вполне мог убить его в тот момент, но предпочёл просто вывести из строя. Впрочем, не всем так повезло. Четверо легкораненых Фума, что до этого бились с вражеским кланом, попали под массированный обстрел Каменным Дождём, произведённый здоровяком Джуро. Одна лишь Аки смогла спастись, вовремя заметив изготовившегося к атаке предателя, и уйдя из зоны поражения техники. Впрочем, досталось и ей - один из каменных снарядов чиркнул её по лбу, немного дезориентировав, чего хватило на то, чтобы успел Джуро обезвредить и её, и полезшего защищать старшую сестру Арату. Амия даже предпринять ничего не успела, как в опасной близости от её горла оказалось лезвие катаны.

– Не дёргайся детка, поверь, я не хочу лишать клан сенсора, пусть и такого паршивого, как ты, - криво ухмыльнувшись, посоветовал ей Хачиро.

– Отличная работа, парни, нам даже не пришлось вмешиваться, - раздался со стороны хорошо знакомый голос.

Повернув голову, Маширо увидел, как из завесы дождя проступают ещё три силуэта, очень узнаваемых силуэта, несмотря на маски и неприметные одежды.

– Рафу, - чуть ли не прорычал командир отряда сопровождения, - какого биджу здесь твориться?

– Всего лишь небольшой переворот, мой старый друг, - главный разведчик Фума подошёл ближе.
– Правящая ветвь увяла, клану необходим новый лидер, сильный лидер. Уверен, ты сообразил, кого я имею ввиду, и мне не помешала бы твоя поддержка.

– Ты...
– взвыл Маширо, тут же зайдясь кровавым кашлем, но всё же сумев выдавить: - предатель!

– Ты не прав, - покачал головой Фума Рафу.
– Не торопись меня осуждать и, для начала, просто выслушай. Поверь, всё, что я делаю, я делаю на благо клана. Когда мой дед выбрал себе преемника, моего двоюродного брата, я радовался этому выбору. Да Кента-сама оказался именно тем, кто был нужен клану. Я с гордостью служил ему и думал, что с не меньшей гордостью буду служить его детям. К сожалению, они не оправдали ожиданий. Ясуо-сама... если при его отце мы процветали, то, когда главой клана назначили его, для Фума начались тяжёлые времена. Мы едва стали сводить концы с концами! И, как последняя капля, он позволил ранить себя одному из этих ничтожеств!

– Рафу указал рукой на ближайшее тело поверженного Шиин.

– Дурак, - собравшись с силами, выдавил из себя Маширо.
– Ясуо-сама не был готов... но это нормально. Он научится со временем, справится со всеми трудностями и станет отличным лидером.

Морщась от боли, и придерживая рану, шиноби с трудом встал на ноги, полностью развернувшись к своему уже бывшему другу.

– А Минэ-химе ему в этом поможет. Я верю, как верил и Кента-сама, что этим детям по силам не просто обеспечить клану достойное существование, но возвысить его! Именно в их руках будущее Фума, и не тебе это оспаривать!

– Почему же не мне, - улыбнулся Рафу, хотя под маской этой улыбки никто не увидел.
– Я...

– Вы напрасно тратите время на этого чистоплюя, Рафу-сама, - бесцеремонно перебил его Хачиро, всё так же удерживая свою катану у шеи девушки-сенсора, - он слишком туп, чтобы понять, что только под вашим руководством у клана есть будущее.

– Заткнись!
– Тут же прикрикнул на него разведчик, впрочем, сразу же переключив внимание на Маширо.
– А ты - знай, что скоро мальчишка умрёт, а его сестра не вытянет этот груз в одиночку. Именно поэтому, клану нужен новый глава, тот, кто сможет преодолеть всю эту смуту, порождённую частой сменой власти. Мне благоволят старейшины, я проведу клан через все препятствия, какие только встретятся нам на пути, и в этом деле мне очень нужна твоя помощь. Не ради меня, но ради всех Фума!

– Единственное препятствие для клана - это ты! Ясуо-сама ещё можно спасти, но вместо того, чтобы помочь нам доставить к нему Юки, ты держишь нас тут, мешая нашей миссии, - Маширо медленно осмотрелся, ненадолго остановив взгляд на сестре Араты.
– Те, кого убил Джуро... Кира, Дзамбей, Такеда... и выжившая Аки - лучшие друзья Ясуо-сама. Ты отправил их нам навстречу, загнал прямо в ловушку. Тебе не нужны живые сторонники главы, те, кто мог бы оспорить твои притязания. Не такой лидер нужен Фума - только не тот, кто ослабляет собственный клан лишь ради своих же амбиций.

– Не ошибусь, если предположу, что это ты ранил Ясуо-сама, - вдруг заявила Амия, взглянув в глаза человеку, что держал меч у её горла.
– Либо позволил этому случиться.

– Заткнись!
– прошипел он, ударом свободной руки сбивая девушку на землю, - и впредь не смей пятнать мою честь подобной ложью!

– Честь?
– Чуть ли не пропела девушка, стирая стекающую из разбитой губы струйку крови.
– Громкое слово для человека, что ударил в спину своего командира. И сейчас и тогда. Ты прав, я не очень сильный сенсор, но я помню, что в тот день именно ты прикрывал Ясуо-сама. Ты сам нанёс удар, или пропустил одного из Шиин мимо себя? Думаю, второе, иначе бы Ясуо-сама не выжил.

– Я сказал тебе заткнуться!
– Закричал мечник, нанося девушке удар ногой в живот.

– Тварь!
– Прорычал Маширо, прыгая на своего двоюродного брата, но достичь цели ему было не суждено - его сбил с ног Каменный Кулак, посланный Джуро.

– Хватит!
– Повысил голос Рафу, обращаясь к своим подчинённым, которые явно не желали останавливаться на достигнутом.
– Они нам нужны!

В его словах Маширо различил отчётливое 'пока'.