Танец страсти

Крис взял ее за руку.

— Знаешь, я все же предпочел бы другое место.

Через пару минут они вошли в ее квартиру. Захлопнув за собой дверь, Крис повернулся к Дженифер.

— Если я правильно понял, ты приняла мое предложение?

Вопрос прозвучал негромко, и Дженифер впервые услышала неуверенность в голосе человека, не знавшего сомнений. Пряча улыбку, она отвернулась к окну.

— У меня есть одно условие…

— Всего одно?

— Да.

— Какое?

— Я не хочу, чтобы на нашей свадьбе присутствовала Памела Моррисон.

Он вздохнул с таким искренним облегчением, словно его только что освободили от уплаты всех налогов до конца жизни.

— Думаю, мы обсудим все эти вопросы немного позже.

— Завтра? — с невинным видом спросила Дженифер.

— Послезавтра. У нас, есть дела поважнее. Она не стала возражать. В конце концов, на свете есть вещи поинтереснее, обсуждения планов на будущее.

* * *

Они не заметили, как вечер сменился ночью, а ночь утром. Им было все равно, светит ли солнце или сияют звезды. Мир мог перевернуться, планета сорваться с орбиты, встретиться с кометой или сгореть в пламени войны — они бы и не заметили. Потому что в их собственном мире не было ничего и никого, кроме них двоих. Они любили друг друга до изнеможения, а потом проваливались в сон и, просыпаясь, снова занимались тем же.

Лишь на исходе второго дня, утолив голод страсти, Дженифер и Крис ощутили другой, куда более прозаический голод.

— Я приготовлю что-нибудь поесть, — сказала Дженифер.

— А я тебе помогу, — предложил Крис. Она первой вошла в кухню, и спустя несколько секунд, оттуда донесся горестный вопль.

— Что случилось?!

Дженифер с несчастным выражением лица стояла у открытого холодильника.

— Мои покупки…

— Господи, как ты меня напугала!

— Мои покупки, — повторила Дженифер, глядя в пустой холодильник. — Я оставила пакет у подъезда.

Пришлось довольствоваться кофе и крекерами. Крис признался, что раньше почему-то не любил их, но теперь готов сделать непременной частью завтрака.

— У тебя есть какие-то планы на ближайшие недели? — поинтересовался он, когда они мыли посуду.

— Нет, а что?

Дженифер повернулась к нему, щурясь от яркого солнечного света. Крис подумал, что еще ни одна женщина не выглядела столь обворожительно: искрящиеся глаза, теплая, словно подсвеченная изнутри кожа, восхитительно взъерошенные волосы.

— Уже забыла? — Крис укоризненно покачал головой. — Наша свадьба. Если ты еще не передумала.

Жизнь действительно богата на сюрпризы. Кто бы мог представить, что Крис Манкузо первым заговорит о собственной свадьбе? И все же он вспомнил.

— Думаю, нам ни к чему лишний шум… учитывая обстоятельства. Только родственники и самые близкие друзья. Ты, не против?

— Конечно, нет. Только надо определиться с датой. Моя подруга выходит замуж через две недели, и мне придется лететь в Вашингтон.

— Вот и отлично. Мы полетим вместе, а потом…

Дженифер подняла руку.

— Стоп. Не спеши. Не забывай, что у меня еще много дел. Надо провести выставку и…

— С выставкой прекрасно справится Нелсон. А тебе требуется хороший отдых. Мы не будем тянуть со свадьбой и сразу после нее отправимся в свадебное путешествие.

— Похоже, ты уже все решил.

— У тебя есть какие-то возражения?

Какие могли быть возражения, если все, чего Дженифер хотела, это быть с Крисом?

— Если возражений нет, давай перейдем к делу. Мне нужно сделать несколько звонков.

Дженифер кивнула. События развивались так быстро, что она не успевала за ними. А может быть, это не так уж и плохо, когда за тебя решает кто-то другой. Особенно если этот другой — Крис Манкузо.

* * *

— Отличная погода в день свадьбы обещает долгий и счастливый брак, — философски провозгласил Нелсон, поглядывая на безоблачное голубое небо.

— Не стану спорить, — согласилась Камилла Лазерби, подмигивая подруге. — Хотя есть и другие приметы. Например…

— О, перестаньте, — простонала Дженифер. — Вас послушать, так получается, что мы с Крисом, вряд ли протянем больше месяца.

— Некоторые говорят, — задумчиво произнес Нелсон, — что единственное стоящее в браке — это медовый месяц. Дальше начинается рутина.

— Похоже, ты не очень рад сегодняшнему событию, да? Тебе не нравится жених? — перешла в наступление Камилла. — Или, может быть, ты опасаешься, что отныне не к кому будет забежать на обед в субботу?

— Да, Нелсон, — сочувственно качая головой, заметила Дженифер, — у тебя только один выход: срочно жениться. У меня на примете есть отличная девушка. Ей, правда, тридцать шесть, но возраст ведь не главное, верно?

Атакованный с обеих сторон, Нелсон предпочел отступить.

— Эй-эй, хватит на меня нападать! Ничего не имею против Криса, но долг брата предупредить сестру. А что касается ваших планов лишить меня свободы, то они обречены на провал. Лучше умереть от голода, чем… — Он не договорил, потому что дверь открылась, и в комнату вошел Крис.

— Крис, вам нельзя видеть невесту до свадьбы, — заявила Камилла.

— Я закрываю глаза, — тут же нашелся он и, повернувшись к Нелсону, добавил: — Лимузин уже подан, идем.

Мужчины вышли.

— Что ж, Джени, пора и нам. — Камилла вздохнула.

— Как скажешь. Я теперь во всем полагаюсь на тебя, ведь ты замужем уже целую неделю.

— Ты не жалеешь?

— О чем?

— О том, что какая-то часть жизни остается позади, а что ждет впереди, то никому не ведомо.