Танец в живописной технике

Но он словно избегал меня. Даже на прямую просьбу по смарткому ответил, что очень занят и предпочел бы не отрываться от дел, если только у меня ничего особо важного. Не сумев квалифицировать свои чувства по шкале срочности, я капитулировала. Но жажда бурной деятельности не дала мне придаться самоуничижению, хотя я честно старалась. Провалявшись в палате несколько часов, вернула свой «велюровый антистресс» в банку и вышла в коридор. Дорогу к нужной двери помнила смутно, но смартком безошибочно «взял след», и вскоре я была на месте.

Надо сказать, что моя личность стала довольно известной на корабле. При виде меня часть мужчин (пока не встретила ни одной женщины, кроме Мари) ехидно улыбалась. И это наталкивало на мысли, что наше знакомство прошло далеко не в вертикальном положении. Зато большая часть уважительно здоровалась, неизменно приветствуя ненавистным «доктор Грин».

Стараясь как можно быстрее скрыться от команды, робко постучала в нужную дверь, и та с готовностью отъехала в сторону.

— Леа! — радостно взмахнул рукой Эрик от кровати. — Что-то случилось?

Киборг поспешил сесть, опираясь на руки, но далось это ему с трудом.

— Ничего, — заверила его. — Просто…

Я внезапно осознала, что мне сложно открыть свои истинные намерения и чувства не только Дэйрану. А вообще кому бы то ни было. Привычка скрытничать и быть всегда настороже эти четыре года давала о себе знать не лучшим образом.

— … мне немного не по себе здесь, — подошла к нему чуть ближе. — Можно у тебя позаимствовать принадлежности для рисования?

Эрик улыбнулся шире:

— Конечно! — повел он рукой в сторону дальнего угла.

Там, за его картинами, оказалась гора всякой художественной всячины, на которую я не обратила внимания в первый раз.

— Я подозреваю, что Дэйран на тебя и рассчитывал, скупив столько всего в последний вечер на Гейзере, — усмехнулся Эрик. — Мне одному он столько никогда не покупал…

Я порывисто вздохнула, замерев от его слов на середине комнаты.

— Что… так сложно все у вас? — услышала его голос за спиной и передернула плечами.

— Пока не понятно, — ответила честно. — Мари с Диланом говорят…

Я осеклась.

— … что с ним не просто.

— Пфф! — фыркнул Эрик. — Да не так уж и сложно. Вы, очевидно, поссорились?

— С чего ты взял? — я, наконец, добралась до вожделенного угла и уселась прямо на пол изучать содержимое коробок.

— Ну, Дэйран просто мрачный такой, — он подтянул к себе коляску: — Тоже хочу взглянуть поближе на это все…

— Тут невообразимое богатство, — выдохнула я, довольная поводом сменить тему.

У меня было чувство, словно я разбираю подарки под елкой на Рождество! Чего тут только не было! Масло, акварель, пастели всевозможных вариаций и уголь. А количества кистей хватило бы открыть свою собственную лавку! Правда, тут же вспомнила урну киборга с кучей обломков и смущенно закусила губы: если он их ломает по пять — десять штук в день, то неудивительно.

— Смотри, это красный уголь, — протянула Эрику верхнюю коробку. — Умеешь им рисовать?

— Нет, — киборг вскрыл пачку и высыпал на ладонь длинные стержни темно-красного цвета. — Да и не получится, наверное… Хрупкие…

— Ну, мы же на пути к восстановлению твоего контроля над мышцами, — вскинула на него взгляд. — Скоро сможешь рисовать всем.

— Леа… — Эрик замялся, протягивая мне коробку обратно. — Сегодня было очень страшно…

Я взяла уголь из его рук и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Думал, что в какой-то момент уже… не справлюсь. Темнота становилась уже такой… ну… желанной… А потом я услышал голос Дэйрана.

Видела, что ему было тяжело признаваться мне в этом.

— Эрик, все в норме, второй имплант и у нас с… — не к месту накатило воспоминание о сегодняшнем сне и Кристе. Я зябко поежилась и продолжила: — … сложней идет, чем первый. Это нормально. Но дальше будет проще.

— Уверена? — Эрик пытливо уставился мне в глаза. — Леа, я просто не хотел бы тратить время Дэйрана… он и так много сделал. Ему и так есть, чем заняться. Может, у меня нет шансов, а ты не хочешь…

— У тебя нет настроения, — покачала головой. — Бывает. А если серьезно: никто на себя не возьмет ответственность за то, чтобы забрать у тебя шанс. Ты думаешь, Дэйрану будет легче оставшуюся жизнь думать, что он не сделал все возможное?

Киборг поджал губы и нахохлился.

— Тем более, все у тебя получится, — позволила себе похлопать его по коленке как бы невзначай и снова опустила взгляд на художественные принадлежности. — А ты был когда-нибудь на Каире? Там… так все страшно?

— Был, — уже бодрее откликнулся Эрик. — Возьми вон то полотно, что стоит вторым от стены…

Я с азартом проследила его взгляд. Здорово, что Эрик сам дал разрешение взглянуть на его работы.

— На Каире очень красиво, — улыбнулся он грустно. — Там… особенная атмосфера.

Пока я осторожно перебирала полотна, он продолжал:

— Мне кажется, Дэйран тоже чувствует что-то свое к этой планете, вот и пытается ее защищать всеми силами…

Развернув указанный холст лицом к себе, я опустилась перед ним на пол.

— Я думаю, тебе там тоже понравится, — закончил киборг. — Жаль только, что те, с кем мы воюем, не способны оценить красоту этой планеты…

А я слушала его и смотрела на картину. Эрик нарисовал закат двух солнц Каира… В одной части картины собрались красноватые тона и полутени, а в другой — фиолетово — лиловые. В центре противположные лучи встречались, рождая захватывающие цветовые переходы. Я в очередной раз поразилась, как тонко киборг чувствовал цвет, как мог его передавать. Только мрак, наползающий на пейзаж со стороны зрителя был черным, без оттенков и полутонов.

Картина была прекрасной и жуткой одновременно. Если так подумать, то даже киборги научились ценить жизнь и ее красоту, а люди все никак не могут!

— Эрик, это очень красиво, — выдохнула я. — Научишь, как делать вот эти переходы? Ты не использовал чистый цвет, это я вижу. Только не понимаю, какой…

— Научу, — усмехнулся он. — Только на нее ушло пятьдесят кисточек. А Дэйран запрещает продавать картину. Так, хоть бы кисточек себе мог новых накупить…

— Мне бы тоже было ее жалко, — пожала плечами и встала. — Ладно, отдыхай. Я возьму вот это…