Танец Времен Года

Мари чуть не зарычала. Вот ведь безумцы! А Дайра похлопала ее по плечу и объявила:

— До завтра…

Глава 9. Человек большого мира

— Нет. Не сегодня.

Стражники, увидевшие Принцессу, вознамерились отправиться следом. Еще бы! На Замок опустилась глубокая ночь. Но Мари не собиралась привлекать свидетелей.

— Я могу за себя постоять, зу. Да и дело деликатное.

— Но… — попытался возразить один из парней, явно представив реакцию Бо Орфи, коли тот узнает, что не доглядели за Её Высочеством.

Но Мари отрезала:

— Это приказ. Оставайтесь на месте.

Накинула на голову капюшон черного плаща, надела на лицо маску и скользнула по тихим полутемным коридорам. Мари понимала, что стражники не обрадуются, услышав, что Иванна и Трей хотят усыпить их коллег. Ни к чему усложнять и без того непростую ситуацию. Лучше самой разобраться. По-тихому. А коли не захочет парочка подчиниться, что ж… Это их проблема.

Мари заняла выжидательную позицию на первом этаже. На ступеньках боковой лестницы. Южной. Мари не сомневалась, что беглецы пройдут здесь. Лестницей пользовались во Дворце нечасто, а значит, риск с кем-то столкнуться ничтожен. Почему нечасто? Да потому что южная. Не вариант для детей Зимы. Глупость, конечно, несусветная. Но стихийники всегда и везде остаются со стихийниками. Со своими причудами и нелепицами. Была у Трея с Иванной и другая причина спускаться именно тут. От этой лестницы есть прямой коридор к запасному входу, «смотрящему» в сторону леса. Дайра слышала, как голубки шептались, что бежать нужно туда, а потом уж выбираться на тракт и следовать дальше.

Вот оно — доказательство, что рабочего плана у парочки нет. Хоть один из них вообще бывал в лесу? Тем более ночью? Заблудятся в темноте минут за десять и ни за что не выберутся на дорогу. А если выберутся, как собираются миновать мост на границе владений Королей и срединной территории? Без разрешительного письма с дворцовой печатью там не пройти. Если ты конечно не особа Королевской крови. Парочка и там охрану усыпит? Или будет и дальше пробираться через лес? Но на пути овраг. А до него «полоса препятствий», призванных никого не впускать и не выпускать. Голубков молниями поубивает раньше, чем они разглядят овраг. Или… его дно.

Осторожные шаги двух пар ног Мари услышала заблаговременно. Помог особый слух, подаренный кровью Верга. Беглецы ступали осторожно, боясь даже дышать, не то, что разговаривать. Однако с каждым лестничным пролетом они всё ускорялись, ощущая приближение свободы. И вот последний поворот. Иванна с Трейем миновали его и остановились как вкопанные. Увидели фигуру в черном плаще. Мари нарочно не оборачивалась. Сидела, не шевелясь. Выжидала. Заговорила лишь, услышав шелест складок одежды Трейя и бульканье зелья в флаконе, который основательно подпрыгнул в дрожащих руках.

— Только посмейте применить зелье, и тогда у вас двоих точно будут бо-ольшие проблемы.

Мари поднялась и сняла маску под испуганные возгласы голубков. Трей икнул с перепуга, а Иванна бледностью лица напомнила лежащую без сознания Миллу.

— Вы, правда, думаете, что побег — хорошая идея? — спросила Мари. Но ответа не дождалась. Пойманные влюбленные не смели и пикнуть. Тогда она протянула руку и приказала: — Отдай мне зелье, Трей.

Тот подчинился, чуть не уронив флакон.

— А теперь садитесь. Поговорим.

Иванна буквально рухнула на ступеньку. Трей мотнул головой, но остался стоять, просто спустился чуть ниже, чтобы не возвышаться над Принцессой. Мари не возразила. Раз ноги его держат, пусть стоит.

— Вы же понимаете, что я могу приказать вас арестовать? — спросила строго.

— Мы не сделали ничего дурного, — пробормотала Иванна. — Просто хотели быть вместе. Побег из Дворца — не преступление.

— Зато это, — Мари тряхнула перед ее лицом флаконом с серебристой жидкостью, — преступление. Вы собирались причинить вред страже.

Иванна всхлипнула.

— Отпустите нас, Ваше Высочество. Вы же понимаете, мы не можем по-другому. До свадьбы считанные дни и потом будет поздно.

— Давно поздно, Иванна. С того дня, как Трей и Сабина поставили подписи под договором. Его невозможно расторгнуть. Если вы двое не собираетесь убить невесту.

Иванна дернулась и покачала головой. Трей выразительно посмотрел на Мари. Мол, они точно не убийцы. Потому и бегут, а не причиняют вред Сабине.

— Помогите нам, Ваше Высочество, пожалуйста! — взмолилась вдруг Иванна, прикладывая руки к груди. — Вы же за справедливость.

— Но не за сумасшествие. А тем более, самоубийство.

— Но…

— Ты готова подписать смертный приговор Трейю? — спросила Мари жестко.

Иванна снова всхлипнула. А ответил ее разлюбезный.

— Может, мне ничего и не грозит. Свадебным договором принято стращать. Но кто сказал, что это правда? Вдруг здесь, как в детских сказках? Не ходи в лес, иначе съест волк. Не нарушай свадебный договор, иначе умрешь.

Мари чуть не рассмеялась. Ну он и сравнил! Иванну пытается убедить или себя?

— Не говори, что не ощутил магию, когда поставил подпись в документе, Трей. Только не мне. Потому что я тоже ставила подпись. И точно ощутила. Я знаю, что это не сказка. И не страшилка, — Мари снова повернулась к бывшей невесте Трейя. — Повторяю вопрос, Иванна: ты готова подписать ему приговор.

Та закрыла лицо ладонями и расплакалась. А Мари нанесла новый «удар».

— Впрочем, вы всё равно не проживете еще четыре с половиной года. По вашему следу пустят ищеек. Далеко не уйдете.

— Но вам необязательно это делать, Ваше Высочество, — объявил Трей.

Он не желал сдаваться. Не понимал пока, что до Иванны Мари достучалась, и та не сделает больше и шагу. Только в обратном направлении. Домой.

— А при чем тут я? Охоту на вас объявит клан Лили, желая отомстить за позор дочери. Вы вообще подумали, какой поднимется скандал? Одна дочь похищена, вторую бросают за считанные дни до свадьбы. Глава клана такое не проглотит.

Мари почувствовала, как в кармане потеплело зеркальце, но не обратила внимания. Продолжила горячо:

— На срединной территории вас отыщут в два счета. Остаются города. Но вы хоть раз там бывали? Представляете, как спрятаться? Без посторонней помощи? Нет. Вас найдут и… — она махнула рукой. — И за вашу смерть даже никто не ответит. Сбежав из Дворца, вы перестанете считаться местными жителями. Преступление против вас будут расследовать люди. А им какое дело до беглых стихийников? Да, я сама могу наказать зу Лили. По собственной инициативе. Но вам от этого станет легче после смерти?

Трей всё качал и качал головой, не желая сдаваться. Тогда Мари использовала еще один козырь. Да, Иванну она убедила. Но нужно, чтобы и жених больше не делал глупостей.