«Танец Женственности: Как Не Угнаться За Собой»

Максим подался вперёд, его глаза блестели, будто он нашёл в её словах вызов, который решил принять.

– А ты знаешь, что самая великая сила – это умение быть собой, не прячась? Я думаю, ты способна на это, – его голос был спокоен, но с ноткой уверенности, которая выз вала у Олеси невольный интерес.

В эту секунду Олеся ощутила в себе неожиданный прилив энергии и даже что-то вроде детской задорной смелости. Она вдруг поняла, что именно ей всегда нравились в людях те, кто не старался казаться великим, кто мог просто быть собой, не прикидываясь и не прячась за масками. И вдруг… её словно охватило чувство странного освобождения, словно кто-то скинул ей с плеч что-то тяжёлое. Её «корона» начала исчезать, и она почувствовала лёгкость.

– Ладно, уговорил, – неожиданно для самой себя произнесла она. – Но только если это не будет слишком… стандартно.

Они вышли из кофейни, и Максим достал из рюкзака старенькую плёночную камеру. Олеся удивилась: что-то в этом было нелепое, почти смешное, особенно для неё, привыкшей к последним моделям техники и чётким линиям во всём. Но её это не смутило, наоборот, её это увлекло. В ней будто проснулось что-то детское, далёкое от совершенства.

– Я хочу, чтобы ты просто была собой. Без поз, без репетиций, – сказал Максим, настраивая камеру. – Просто будь, как сейчас.

Сначала она чувствовала себя немного скованно, стараясь выглядеть естественной, но постепенно её позы стали легче, улыбка стала настоящей, и даже ветер, обдувающий её волосы, казалось, подыгрывал её новому образу.

Максим был терпеливым и внимательным. Он ловил каждый момент, каждый взгляд, каждую тень эмоции, которые пробегали по её лицу. И с каждым снимком Олеся чувствовала, как внутри неё что-то меняется. Её "корона" – или что-то напоминающее – исчезала, растворяясь в воздухе, оставляя место чему-то мягкому и живому.

Спустя несколько часов они отправились к реке. У самого берега Олеся увидела детей, пускающих кораблики из бумаги, и, неожиданно для самой себя, с улыбкой подошла к ним, попросила у мальчишки один из корабликов и пустила его в воду. Максим тут же поймал момент – Олеся смеялась, как давно уже не смеялась, чувствуя себя свободной, непохожей на себя прежнюю.

Когда они, наконец, закончили съёмку, Олеся ощутила, что внутри неё что-то сдвинулось. Она уже не хотела играть в эту утомительную игру «идеальной». Ей захотелось чего-то простого, настоящего, человеческого. Возможно, впервые за долгие годы.

Максим посмотрел на неё, слегка склонив голову:

– Знаешь, тебе идёт быть собой. Ты сильнее, чем ты думаешь.

Эти слова как будто проникли в её самую глубину. Она вспомнила все те моменты, когда ей приходилось доказывать что-то себе и другим, когда её сила проявлялась в каждой фразе, но за этим скрывалась усталость и некая потребность в признании. Но сейчас, стоя здесь, под вечерним небом, она вдруг поняла, что настоящая сила – это, возможно, и есть эта простота, это её новая, лёгкая улыбка.

Глава 3

Олеся уверенно вышагивала по центру города, обрамлённая аурой абсолютной независимости. Её образ – высокие сапоги, строгий жакет, идеально подобранная сумочка – казалось, был создан для того, чтобы подавлять все мелкие недостатки этого мира. Каждое её движение словно говорило: «Я выше всех этих забот». И окружающие чувствовали это – в кафе, на улице, в магазине. Люди расступались, даже не подозревая, что привело их в такое почти благоговейное состояние: невидимая корона Олеси делала своё дело, возвышая её над толпой и притягивая взгляды восхищения и зависти.

Олеся не замечала своей короны – ей казалось, что она просто живёт, как может, делает, что умеет. А может, это так и было? Однако её манеры выдавали иную историю. Даже когда она зашла в маленький скромный магазинчик по пути домой, хозяин словно прилип к её взгляду, а остальные покупатели поспешно отодвинулись, освобождая ей дорогу. Ирония в том, что Олеся выбрала этот магазин случайно, намереваясь сбросить свой стандартный «панцирь» из дорогих брендов и удобств, позволив себе немного простоты. Но даже здесь она выглядела так, словно выбралась из замка в шёлках, лишь чтобы осмотреть простолюдинов.

За прилавком стояла пожилая женщина в скромном фартуке и белом чепчике. Её взгляд был проницательным и немного насмешливым, словно она одним взглядом умудрилась прочитать Олесю насквозь.

– У нас только простое, натуральное. Никакой гламурной упаковки, знаете ли, – улыбнулась продавщица, и Олеся внезапно почувствовала себя несколько не в своей тарелке. Она встретила её взгляд с лёгким замешательством, но тут же взяла себя в руки.

– Мне не нужна упаковка, мне важно качество, – сказала она твёрдо, с ноткой превосходства.

Но что-то в этом ответе не сработало. Продавщица усмехнулась чуть шире, словно уловив в ответе Олеси подтекст, который и сама героиня ещё не осознала. Это была молчаливая проверка, скрытая за простой фразой. Олеся даже на мгновение ощутила укол сомнения: а не слишком ли она выставляет вперёд свой «королевский» образ?

Тем временем за её спиной в очереди появился высокий мужчина в кожаной куртке и с явной ироничной улыбкой. Он молча наблюдал за происходящим, словно предвкушая представление. Его взгляд так и говорил: «Интересно, что у нас тут за королева?»

– Приятно видеть, что даже сильные женщины иногда заглядывают к нам, простым смертным, – сказал он чуть насмешливо, наклоняясь к Олесе и понижая голос, словно делился секретом. Его слова были и комплиментом, и лёгким вызовом одновременно.

Олеся не привыкла к таким высказываниям, поэтому почувствовала, как её корона словно приподнялась выше на миг, заставляя её держаться ещё прямее. Но её ответ остался холодным и выдержанным:

– Простота иногда полезна, чтобы не забывать, как живёт остальной мир, – ответила она, слегка поднимая подбородок и глядя прямо на него.

– Возможно, – произнёс мужчина, чуть улыбающийся и будто бы даже удивлённый её ответом. – Но вы ведь и сами знаете, что есть особая власть в том, чтобы просто быть собой, без «эффектов». Иногда это сильнее любой короны.

Его слова оставили странное послевкусие в сознании Олеси. Её привычное чувство уверенности чуть пошатнулось, будто кто-то взял и потянул за ниточку, незаметную, но важную. Внезапно Олеся почувствовала себя не настолько уверенно, как обычно, но при этом в этом ощущении была своя притягательная искренность.