Танго фрезерных станков

Будь тогда у города ещё хотя бы пара лет, мы бы, наверное, обошлись без заимствованных технологий. Кольцевой вычислитель потянул бы проект «киб-сто», промышленность обошлась бы без ренда, население не сократилось бы так сильно, город не потерял бы Окраины… Но вышло как вышло. Кризис развивался стремительно, опасность Чёрного Тумана недооценили, когда спохватились, спасали что могли и как могли. В результате имеем то, что имеем.

Зато у нас появилась Средка.

* * *

С бывшим коллегой встретились в игровом клубе. Азартные игры в их прямой денежной форме запрещены: город не любит, когда токи у рендовых изымают так быстро и беззастенчиво. Однако есть разнообразные формы легальной игровой активности, например, «Бегущий шуздр». По расчерченной на сотню синих и красных клеток доске по сложным правилам передвигаются условные фигуры разного игрового достоинства. Игра медленная и считается «умной», такие суммы, как на электронной рулетке, в неё не просадишь. Поэтому рулетка, тотализатор, «кубики желаний», моментальные лотереи и прочая лудоманская муть скрывается в подвалах под вот такими скучными респектабельными клубами, где не брезгуют посидеть за доской даже вершки. Для публики попроще есть уличные автоматы-«угадайки», где можно попытаться угадать три цифры, три картинки и так далее.

Бректон надел маску и электронные очки, но узнать его нетрудно. Худой, высокий, неловкий в движениях, дёрганый неврастеник. Слишком азартный, слишком жадный, слишком бессовестный даже для вершка. Из семейки потомственных промов, ходили даже слухи, что бастард Владетелей. Не дурак, техническое образование, но небрежен, поверхностен и до серьёзного уровня всегда чуть-чуть не дотягивал. Люто завидует «внешникам», получающим оплату в разы больше просто за то, что соизволили к нам приехать. Люто завидует Владетелям, их власти и неподсудности. Люто завидует всем, кого считает умнее, удачливее, талантливее или выше по положению. Люто завидовал мне, будучи моим заместителем. Уверен, приложил руку к моему падению, или, как минимум, пил неделю на радостях.

Я тоже пришёл в маске. Начну разговор анонимно, а там как пойдёт.

— Что вы хотите за мапу? — спросил он и передвинул зачем-то фигуру на доске.

Сделал первый ход партии, сходив кибом «синих».

— Бывшую мапу, — уточнил я.

Подумав: «Почему бы и нет», — протянул руку к доске и перепрыгнул линию «безов» фигуркой коптера «красных». Как будто мы и правда собрались тут ради игры.

— Неважно. Сколько? Учтите, это будет разовая выплата. Обмен мапы на токи. Никакого «вечного шантажа». Состояние мапы мне не критично, готов забрать тело.

Он сходил гвардейцем, атакуя мою главную диагональ, я ответил манёвром Владетеля, делая вид, что буду играть от защиты.

— Сначала несколько вопросов.

— Какого чёрта я должен на них отвечать? Чем больше вы знаете, тем опаснее.

Продолжил атаку, усиливая напор вторым гвардейцем; я снова отступил, подпирая защитную линию армокибом.

— Чтобы по моим вопросам понять, как много мне известно, например.

Он задумчиво поводил рукой над доской, выигрывая время на размышление, потом решился и двинул своего Владетеля вперёд. Бректон всегда предпочитал простые быстрые решения; необходимость думать больше, чем на ход вперёд, его раздражает.

Я сманеврировал гвардией и подпёр фланг вторым армокибом, принимая его игру.

— Спрашивайте.

— Как ты выводишь токи со счёта Миракиты?

Вот тут его проняло — рука, тянувшаяся к фигурке коптера, дрогнула и зависла. Думал он быстро, буквально несколько секунд. Потом принял решение — вместо маневра коптером провёл «линейный рывок» Владетелем, манёвр, который можно сделать раз за игру. Самая мощная фигура врубилась в центр моего защитного построения, вынеся три киба из четырёх. Хочет победить быстро? Ну-ну.

— Она много тратит на игры. Ей не везёт в «угадайку».

Атаку Владетеля поддержала его гвардия, клином взломавшая мой левый фланг.

— Поставил свой автомат?

— Зачем? Просто создал виртуальный с реальным счётом. Приходится платить налоги, но ничто не идеально. Раз вы докопались до Миракиты, то дело хуже, чем я ожидал.

— Даже не сомневайся.

Мой Владетель ушёл от атаки, пожертвовав гвардейцем, и Бректон думает, что он в паре ходов от победы.

— И что тебе нужно?

— Токи, которые у тебя в сумке.

— И всё?

Его Владетель вдвигается на клетку к моему, и ловушка захлопывается.

— И базу ренд-хэшей.

— Откуда у меня может быть…

Мой Владетель делает свой «линейный рывок», вынося разом восемь сильнейших фигур, которые удачно выстроились на одной диагонали. Теперь Бректону остаётся только сдаться.

— Чёрт, — осознаёт он, — я проиграл партию.

— Полностью, Бректон.

— Мы знакомы?

— Достаточно, чтобы знать, что доступ к базе у тебя есть. До того, как стал альфонсом при Мираките, ты промышлял дерендом силовиков для корп. Продавал хэши корповым ломщикам и подчищал контракты. Ты не знал, но шло внутреннее служебное расследование, и, если бы не померший не вовремя Креон, тебя бы вышвырнули к чёрту, и с работы, и из вершков. А Верховный мог просто срубить твою тупую башку. Тебе повезло, что всем стало не до тебя, а потом начальство сменилось. Новым был нужен кто-то такой, как ты, верно?

— Гарт, — сказал Бректон уверенно. — Так и думал, что ты не сдох.

Он снял маску, я тоже. Чего уж теперь.

— Неплохо выглядишь. Для покойника, — сказал он с ненавистью.

— А ты паршиво для того, кто занял моё место.

И без того худое и нервное лицо Бректона как будто ещё сильнее осунулось, кожа обтянула скулы, под глазами мешки, сами глаза полны тщательно сдерживаемого безумия. Он явно перебирает со штыревом последнее время, жизнь в постоянной подавленной панике не способствует душевному здоровью.

— Ты просто не представляешь, что теперь творится у нас, — сказал Бректон устало, — иногда я тебе завидовал, ты ведь соскочил с тонущего корабля.

— Меня вышвырнули за борт, к акулам. Но не о том речь. Токи и базу гони.

— Гарт, ты реально не понимаешь, во что вляпался. Токи, база… да забирай! — он толкнул ко мне сумку. — Давай комм, вобью пароль!

Я молча подвинул к нему устройство, заранее настроенное на нужный адрес. Комм краймовый, нужен на один раз, потом выкину. Бректон по памяти вбил длинную комбинацию символов, гейт подтвердил доступ, я убрал аппарат в карман. Даже если пароль оперативно сменить, это ни на что не повлияет, сейчас база уже выкачивается на анонимный сервер. Весит она немного, это всего лишь таблица в две колонки вида «номер контракта — хэш ключа нейровентиля». В ней только действующие контракты, остальным хэш не нужен. Сервак быстрый, думаю, уже всё скачалось.

— Так мапа у тебя, или ты просто решил кинуть меня на токи? — поинтересовался Бректон на удивление равнодушно.

— У меня.

— Тогда ты покойник.

— Опять?

— Ты покойник, я покойник… — продолжает он не слушая. — Если бы ты знал, для кого была сделана та эксклюзивка, то уже бежал бы к краю Средки, надеясь, что успеешь спрыгнуть до того, как тебя найдут.

— Что же ты сам не бежишь?

— Не знаю. Я удалбываюсь, как никогда в жизни, и всё равно выхожу вечером на балкон, смотрю вниз и хочу прыгнуть. Потому что, как я ни пытаюсь утопить эту историю, она так и лезет наружу. Вот, ты, например, вылез. Я думал, это просто очередная эксклюзивка какого-то према. Ну, подумаешь, надо в утилизацию… Можно срубить токов, и девчонка ещё подышит.