Танго фрезерных станков

— Они будут недовольны.

— Если их снимут с мапы безы, это им понравится ещё меньше. Дай каждому два промокода на бесплатное обслуживание, и пусть проваливают.

— Это ж убытки!

— Ну, мы же знаем, кто в них виноват и кто покроет?

Пострадавший от третьей мапы клиент уже понял, что лучше бы ему оторвало всё хозяйство, чем так попасть, но поздно. А вот не надо быть дебилом.

— Слышь, дро, — говорит мне Груша чуть обиженно, — а чего это ты раскомандовался тут?

— У тебя есть идеи получше?

— Не, просто ты так заговорил, что я аж удивился. Словно ты минимум пром, а то и Владетель.

— Это тебе, Груша, с перепугу показалось. Эй, интик!

— Да, боз Гарт!

— Твой рабочий день скоропостижно закончился. Вали домой.

* * *

Полиса ломать закрытый бордель не полезут, просто обозначат активность, а потом накинут Киралику к ежемесячному платежу процентик за беспокойство. Подумаешь, вершка обидели. Пусть сидит в своём небоскрёбе, а не ищет на жопу приключений. Да и безы, скорее всего, тоже не станут связываться. Понятно, что виновник уже свалил, раз закрыто. И всё же рисковать я не стал. А вдруг? И те, и другие мне противопоказаны.

Прогулялся и сел за угловой столик в мотобаре. Достал комм, нашёл диалог, заканчивающийся: «Свяжись, как время появится», — и написал туда: «Появилось».

С полминуты ответа не было, потом собеседник напечатал: «Место то же?» Я кратко ответил: «Да».

С полминуты ответа не было, потом собеседник напечатал: «Место то же?» Я кратко ответил: «Да».

Механ подошёл через десять минут, я даже тоник допить не успел, рухнул на заскрипевший стул и закурил, сходу выдавая этим себя как кланового. Курят только в кланах, городские «штырят дышку» — лёгкий легальный наркотик-релаксант в аэрозольной упаковке. На низах он доступен в рамках соцаванса бесплатно, правда, с ограничением количества в месяц на одну айдишку. Поэтому крутые краймовые пацаны заставляют некрутых выбирать свой лимит и отбирают штырево, чтобы оттянуться самим или продать. В безденежных, в целом, низах дышка стала собственной натуральной валютой, за неё можно приобрести всякие полезные вещи и получить услуги, вплоть до интимных. А вот в кланах растят какую-то дрянь на гидропонике и курят её. Потому что дышка для городских слабаков, с которыми настоящий клановый даже срать рядом не сядет. Впрочем, из последнего правила есть исключения — вот, например, Механ сидит рядом со мной в кафе и даже не против выпить за компанию.

— Что ты пьёшь, Гарт? — интересуется он.

— Просто тоник.

— Без всего?

— Тяжёлый день.

— Странный ты парень. Впрочем, твоё дело. Эй, девка! Ну, ты, колесатая! Тащи свою железную жопку сюда!

Официантка здесь с оригинальным имплосетом — механический тазовый пояс и подрессоренное моноколесо. Катается на нём туда-сюда с подносом в руках. Верхняя часть натура или хорошая имитация — прикрытый лёгким топиком бюст. На мой профессиональный взгляд верхние конечности, скорее всего, частично или полностью импловые, но сделано под натуру, как на мапах. Иначе она бы с таким подносом долго не прокаталась. Личико симпатичное, но рендовая прошивка дешёвенькая, поэтому мимика бедная. Подъехала, стандартно улыбнулась. На бейдже написано: «Собственность бара 'Третье колесо»«. За сиськи не хватать!!!»

— Спиртосинт с мятой, — заказал Механ. — И пепельницу притащи.

— Заказ принят, — отреагировала официантка. — В ожидании оплаты.

Клановый шлёпнул ей карточкой по тыльной стороне ладони.

— Заказ оплачен. Ожидайте доставки, — девица укатилась к стойке, где стоит бармен с открытым имплом «плечи-руки». Что ниже, отсюда не видно.

— Не слыхал, говорят, безы блочат какой-то бордель на Средке? — спросил Механ.

— Без понятия, — пожал плечами я. — А что, им и за токи уже не дают?

Механ рассмеялся немудрёной шутке, но смотрит очень внимательно. По идее, он не должен знать обо мне ничего, но арберы — посредники в краймовых заказах — умеют искать информацию. И находить её. Для меня встреча с ним — риск, но риск оправданный. Киралик мне слишком мало платит.

— Ваш спиртосинт, — официантка подкатилась, жужжа гироскопом колеса, и поставила на стол покрытый инеем исходящий холодным паром высокий стакан.

В сиреневой густой от переохлаждения жидкости плавает веточка мяты. Скорее всего, тоже синтетика, но может быть и гидропоника, почему нет. Этот бар, по слухам, держит какой-то клан.

— Удачной интоксикации, — кивает официантка, приняв чаевые, и отъезжает от столика.

— Напиток настоящих мужчин! — комментирует арбер, всаживая сразу полстакана переохлаждённого алкоголя, не замерзающего только из-за крепости.

Я не ведусь на провокацию и молча салютую ему своим тоником. У Механа, как у всех высокоимпловых сборок, модифицированый ЖКТ, а я на месте сдохну, то ли от ожога слизистой, то ли от отравления — как повезёт.

Клановые в норме не рендятся, но есть исключения. Им нужен определённый процент бойцов-рукопашников, силовиков-такелажников, выносливых курьеров, точных механиков, быстрых водил и так далее. Для этого выбирают кого-то из своих, подходящих по физпараметрам, и отправляют рендоваться. Формального запрета нет, на самом деле клановые тоже город, хотя они так и не считают. После стандартного ренда «на первую десятку», делегированный возвращается в клан, но уже с имплами. Клан усиливается бойцами и работниками, и это, с их точки зрения, стоит потерянных десяти лет. Обычный двойной стандарт — кланы категорически против ренда как явления, но если надо для себя — то немножко за. Потому что «Имплов без ренда не бывает!».

Механ — типичный пример. Одежда прикрывает маркировку, так что какой конкретно сет стоит, не скажу, но явно один из «полных силовых». Намётанному взгляду это видно по моторике движений, немного механистичных, но хорошо согласованных даже на нерфнутой прошивке. Имплы открытого типа, стакан держит кисть популярной серии ХВК-12, скорее всего, «12–4У» с повышенным усилием захвата, о чём говорит уширенное пястное кольцо. Размах плеч под курткой и силовая разводка, которая видна через воротник, указывает на комплексный импл плечевого пояса, что-то из «тяжёлой» серии. Я бы поставил на «бюджетный» НШП-27 или даже 37, потому что топовую «нулёвку», с индексами от 04 до 09, клановому не поставят даже за взятку. Все прекрасно понимают, что после первого ренда он соскочит, на повторный не пойдёт — и смысл? К тяжёлому плечевому обязательно идёт усиленный «спина-центр», композиция механизированного позвоночника с рёберной клеткой. Какая именно — не скажу, вариантов куча, но не ниже «четвёрки», иначе тяжёлый плечевой его сломает. А значит, и тазовый соответствующего класса, и ноги, чтобы всё это богатство таскать. В ренде такой сет делает из человека ту ещё дурмашину, он может поднять одной рукой тяжёлый мот и переломить его раму об колено. Но то в ренде. Потому что нерф тоже не зря придуман, и это как раз создаёт потенциальный предмет обсуждения между клановыми и мной.

— Ты хороший ломщик, Гарт, — переходит, наконец, к делу Механ.

Я молча киваю. Пусть думает так.

— Наверное, лучший на Средке.

Я снова киваю.

— Хотя для меня мог бы посильнее открутить!

— Нет, — уже не в первый раз повторяю я. — Нельзя.

Механ был моим клиентом до того, как стал посредником. Лично убедился, что я действительно делаю то, что обещаю, и теперь подгоняет других желающих. Но каждый раз ноет, что получил мало, и надо бы больше…

— Да я отлично себя контролирую!

— Отстань, Механ. Я сто раз объяснял, что убирать нерф полностью — самоубийство.

Когда рендный контракт заканчивается и рендованный возвращается в обычную жизнь, — чтобы прогулять на Средке заработанное и задуматься о следующем ренде, — прошивку имплов нерфят. Лочат рабочие драйвера и ставят урезанные, пострендные, с коэффициентом даунгрейда. Это вовсе не «издевательства промов над низовыми», как вещают фрики из «Кибернуля», это элементарная техническая необходимость. Когда человек уходит в ренд, его личность гибернируется при помощи специальных процедур. Для него ренда не существует: закрыл глаза, открыл — десять лет прошло. На счету куча (или так кажется после доарендного нуля) токов, впереди вся жизнь (минус десять, какие мелочи), в тушке куча адово дорогого железа, которым, кажется, можно горы своротить… Ан хрен там. Десять лет этим железом рулила рендная прошивка, оптимизированная под производственную задачу. Не знаю, куда рендовался Механ, он не говорит, но с таким сетом мог быть, например, грузчиком-такелажником в горячем цеху. То есть перемещал тяжёлые предметы в сложных и, возможно, вредных условиях. Вон как смолит свои самокрутки, наверняка лёгочные фильтры стоят. В рабочем режиме с таким сетом имплов он развивал усилие примерно четыре тысячи килограммов на метр в секунду за секунду при перпендикулярной ориентации импла руки относительно сагиттальной оси тела. Когда ренд закончился, к его имплам обращается уже не прошивка, а человеческий мозг, который семнадцать лет до аренды формировал моторные навыки под силу, в восемь-десять раз меньшую. Если позволить ему использовать полную энергетику сета, то он, встав с кровати в реабилитационном центре, пойдёт пописать и сначала сломает дверь сортира, а потом, доставая из штанов, оторвёт себе член. Потому драйвера в системе «мозги-имплы» отличаются от драйверов «прошивка-имплы». Это явление называют «нерфом прошивки», хотя технически это неверно, прошивка, как таковая, вообще в процессе не участвует, речь о низкоуровневых программах управления, которые просто заменяются на другие. Но поди объясни это такому, как Механ. Он до сих пор думает, что я просто набиваю цену.