Танго на собственных граблях

— Люди, которые умеют транслировать свои мысли другим!

— Люди, которые умеют делать это немного лучше других, — поправил ее Евгений. — Мы все, живущие на планете Земля, гуманоиды, в какой-то степени экстрасенсы, но у кого-то от природы способности более сильные. А у других они находятся в совсем уж зачаточном или скорее угасшем состоянии. Но в той или иной мере эта способность считывать информацию, я уверен, есть у всех людей без исключения! Мы с вами вроде уникальных передатчиков, способны как транслировать, так и воспринимать мысли.

— Мистика.

— Это чистой воды физика, — обиделся Евгений, — никакой мистики в этом деле нет.

Настя с изумлением глазела на него. Выходит, судьба столкнула ее с ученым, работавшим в секретной лаборатории над секретным проектом. И Снежана тоже была частью этого проекта. А Нюта с Борисом следили за Рудиком, который оказался предателем, и значит… значит, ее друзья на правильной стороне, на той же стороне, где находятся Евгений и сама Настя.

Это вызвало настоящий триумф. Она все-таки поступила правильно, доверившись своему чутью и поверив в дружбу Нюты и особенно Бориса. Но ликование от этого открытия длилось недолго. Настя вспомнила, что Нюта с Борей, хоть и находятся на их стороне, но сами они при этом очень уж далеко. И вовсе не факт, что друзья появятся вовремя и сумеют их с Евгением спасти. И в душу девушки стал закрадываться страх. Неужели они погибнут в этом каменном мешке, как и обещал им противный толстый Рудик? Думать об этом совсем не хотелось. И Настя попыталась отвлечься разговором.

— А кто же мог убить Снежану? Как вы думаете?

Евгений не колебался ни минуты:

— Уверен, это было сделано по наказу Рудика.

— Этот толстяк убил Снежану?

— Или его покровители.

— Кто? Те двое, что привезли нас сюда?

Евгений с интересом взглянул на нее:

— Значит, как нас везли, вы тоже помните?

Настя прикусила язык, но Евгений, кажется, ее ни в чем дурном не заподозрил.

— Знаете, теперь я и сам припоминаю, как меня тащили какие-то громилы.

— Да, да, — быстро подтвердила девушка. — Вот именно — громилы. Огромные, уродливые и очень жестокие. Так меня по голове огрели, до сих пор болит. Потрогайте, какая шишка.

Шишка пришлась весьма кстати. Евгений потрогал ее, убедился, что они с Настей на одной стороне, и окончательно расположился к откровенности с ней.

— Рудик ведь не единственный, кто согласился предать родину, — печально произнес Евгений. — Есть и другие, для кого звон монеты и хруст новенькой бумажки важней всего. Люди без совести и чести. Среди них могли запросто оказаться и законченные уголовники, которым убить человека — раз плюнуть.

— Эти люди и убили Снежану?

— Последнее более всего вероятно. Сам-то Рудик никого убить своими руками не может, он жалкая шестерка, трус, предатель и полное ничтожество. Но с ним, похоже, сотрудничают отморозки, которые не гнушаются исполнять самые отвратительные приказы. А над ними… над ними, я уверен, есть кое-кто еще. Кто не побоится уничтожить всякого, кто встанет у него на пути.

В коридоре вновь раздались шаги, которые услышала не только Настя, но и Евгений. Его лицо приобрело страдающее выражение, и он произнес:

— И боюсь, что нам с вами это совсем скоро придется испытать на собственной шкуре.

Настя задергалась. Ей совсем не хотелось умирать. Но в это время она поняла, что шаги больше не звучат. Они остановились прямо под их дверью.

— Это за нами, — пробормотал Евгений, и голос его дрогнул.

— Да ну вас! — усомнилась девушка. — Что вы меня пугаете? Не может быть, чтобы нас с вами и впрямь хотели убить.

— Может, и не убьют, но припугнут весьма основательно. Так, чтобы мы с вами надолго забыли, как совать нос в их дела. Это нам будет официальное предупреждение. Ну, а если мы не послушаем, попробуем на них заявить, тогда уж смерть! Но там мы уже сами будем виноваты. Они ведь нас предупредят… сейчас…

— И… и это еще в лучшем случае?

— Совершенно верно, — сухо ответил ей Евгений. — Понимаете теперь, во что вы вляпались по моей вине?

— Это не только по вашей вине! — пылко воскликнула Настя, которой очень не хотелось умереть через несколько минут и унести эту тайну с собой в могилу. — Я сама напросилась на неприятности!

А вдруг Евгению посчастливится, в отличие от нее он выживет и остаток своих дней проведет, сетуя на то, что по его вине погибла молодая девушка, любовь всей его жизни, красавица, на которой он мечтал жениться? В своих мыслях Настя уже успела увидеть их двоих перед алтарем и снова восхититься, до чего же красивая из них получилась пара. Ничуть не хуже, чем из нее и Бориса.

Все эти мысли пронеслись в голове у девушки за считаные секунды, тем временем тяжелые шаги, затихшие возле их двери, вновь зазвучали и вскоре затихли вдали. Кто бы ни приходил к друзьям, войти к ним, а возможно, и решить их судьбу, он был еще не готов.

— Уф! — выдохнула Настя. — А я уж думала, все! Конец.

— Я сам тоже так думал.

— Вы здорово меня напугали!

— Сам себя не помнил. Но вы сказали, что сами напросились на неприятности? О чем вы?

— Знаете, когда мы с вами встретились, у меня вовсе не было никакой информации для вас! Я и про вас-то самого ничего не знала до того, как вы меня только что так любезно просветили на свой счет. Рассказали, кто вы и чем занимаетесь.

— Зачем же вы хотели встретиться со мной? Мне сказали, что вы опытный экстрасенс. Вполне сможете подойти для нашей работы.

— Вместо Снежаны?

— Да.

Вот, значит, что сообщила Нюта, договариваясь о встрече с ученым. Она каким-то образом узнала, что Евгению нужен для работы экстрасенс, и подсунула ему на эту роль ее — Настю. Но на что рассчитывала Нюта? Неужели она не понимала, что Настя никакой не экстрасенс и Евгению совершенно не подойдет? Впрочем, ведь Нюта с Борисом и не рассчитывали, что Настя будет общаться с Евгением так откровенно. Они полагали, что все общение не займет много времени, потом подтянутся они, и разговаривать с Евгением по душам тоже будут уже они.

И Настя взглянула на Евгения:

— Но зачем же вы отрицали факт знакомства со Снежаной? Твердили, как упертый осел, что знать ее не знаете? Ведь вас прямо спрашивали, знакомы ли вы с ней!

— Тот молодой человек, которого вы видели в «Диогене», и впрямь был очень настойчив. Полиция у нас начинает работать весьма эффективно.

— Это была не полиция! — хмуро произнесла Настя.

Она боялась, как бы Евгений не спросил, если не полиция, тогда кто? И что бы она ему ответила на этот вопрос? Девушка и сама не могла толком сформулировать, кто такие ее новые друзья — Нюта с Борисом.

Но Евгений уже отвечал на заданный Настей чуть раньше вопрос:

— Но посудите сами, я просто не мог признаться этому молодому человеку в знакомстве со Снежаной! Проговорись я, что знаком с ней, пришлось бы упоминать и об исследованиях моей лаборатории. А я не мог этого сделать. Но как вас-то угораздило влипнуть в эту историю? Что вам за дело до Снежаны?

— Мне есть дело! — заверила его Настя. — И очень даже большое дело! Вся моя жизнь зависит от того, найдем мы ее убийцу или же нет!