Танго с чужой невестой. Книга 2

– Госпожа Джанадже, моя спутница имела в виду не ту невесту, которую ранее прочили в жёны ерх-целителю, а вас. Он хотел сделать сюрприз и объявить о помолвке сначала в газетах, а потом сделать вам предложение руки и сердца.

Миг на осознание, а затем Эка недоверчиво прищурилась и уставилась на меня:

– А ты собственно кто?

– Я друг ерх-целителя.

Признаваться в дружественной связи с Себастьяном не хотелось из-за присутствующей Бесиль, но деваться было некуда.

***

Вечер выдался долгим и трудным, а его окончание и вовсе не порадовало. Как я не старался, но после злоключений в Целительской объяснить ледяной девочке, что не настолько хороший друг Края, чтобы проболтаться о нашей фиктивной помолвке, Бесиль верилось с трудом. Нелепейшая ситуация. Вот не мог этот очешуевший бабкин внук сначала подготовить главную участницу обмана, а потом уже бежать срывать плоды своих неправедных трудов?!

Глава 4

Чёрный дракон Арьер Гард

Впервые за всё время моего посмертия я спал. С трудом разлепив глаза, долго не мог понять, где нахожусь. Потом узнал обстановку выделенной мне комнаты в общежитии академии. Следом пришли воспоминания, как я уладил скользкий момент в целительской и проводил мою замороженную куколку до женского общежития. От неё так и веяло отстранённостью и холодной магией. Она обиделась на меня, считая, что раз я друг Себастьяна Края, то действую исключительно в его интересах. Переубедить девушку в этом так и не смог.

Но. Всё же удалось уговорить Бесиль продолжить воплощать в жизнь нашу задумку с фиктивной помолвкой. Иль отлично понимала, что я знаю слишком много и просто не позволю ей разыграть спектакль с другим кандидатом.

Не откладывая на потом, отправился предупредить Себастьяна, что теперь он мой друг. Этот недостратег ещё не видел меня в человеческой ипостаси. Какое счастье и удовлетворение смотреть на ошарашенную морду ерх-целителя, когда тот узнал, кем является новый адепт в его группе первокурсников. Звезда целительства был в шоке. Тем не менее, Край сумел обуздать эмоции и по моей рекомендации договорился лично о фиктивной помолвке с главлекаркой Экой Джанаже, следуя придуманной легенде. Лучше поздно, чем никогда. Конечно, последняя возмущалась и явно была не довольна отведенной ей ролью. Но перечить столь высокопоставленному начальству себе дороже. Дама, пусть и со скрипом, согласилась.

Убедившись, что теперь все актёры затеянного фарса прониклись своими ролями, и накладок не ожидается, я вернулся в свою комнату. Последнее что помню, это непривычную усталость и то, как решил прилечь на кровать всего на минуточку отдохнуть, а потом всё, темнота. Кажется, у нечисти это состояние называется “уснул глубоким сном”. Но я же нежить. Упырь знает, что со мной творится, и сбоку чешуя, повязанная бантиком.

Но сюрпризы на этом не заканчивались. Посмотрел в окно и не поверил собственным глазам. Яркая весенняя трава и дорожки в парке были покрыты ледяной коркой, как будто блестящей глазурью, а кусты и деревья были закованы в лёд.

Я распахнул окно настежь, и на меня подуло не по весеннему холодным влажным воздухом.

Лёд лежал повсюду: на радостно распустившихся молоденьких листочках деревьев, на сырой от тающей корки льда земле, на крышах академических корпусов. С последних, тая, он активно капал, вырастая в радужно бликующие в лучах яркого солнца сосульки. Очень странная картина для поздней весны.

– Что за ляпис там на улице происходит? – этот вопрос я адресовал ректору АТЧ, явившись к нему в кабинет.

Артил устало прикрыл тёмно-карие глаза.

– Здравствуй. Я всё уже уладил, скоро погода восстановится. – сказал он, задумчиво осмотрев меня с головы до ног, – Что-то совсем плохо выглядишь. Не знай, кем являешься на самом деле, подумал бы, что ты только проснулся, такой опухший и помятый. Не нежить, а обычный невыспавшийся студент-задохлик.

Я проигнорировал замечание ректора в мой адрес. Да какого дохлого упыря им всем сдалась моя внешность!

– Арт, а вот с момента где ты всё уладил, пожалуйста, будь добр, поподробнее…

Ерх-некромант указал взглядом на окно в ректорском кабинете:

– Кто-то сильно расстроил мага льда. А когда это происходит, адептка перестаёт контролировать свою магию и устраивает небольшой локальный ледяной армагеддон.

– Бесиль Пюэль? Ты говоришь про неё? Что с ней? Где она?

Я начал нервно мерить шагами просторный кабинет, не в силах устоять на одном месте.

Ректор в удивлении приподнял тёмные густые брови.

– Да что с ней ледяной станется. Я как увидел, что ледяной дождь пошёл, сразу адептку Пюэль отыскал и закрыл полущитом. Отправил порталом в её особняк под домашний арест, чтобы без моего разрешения ни шагу не сделала. Как успокоится, разрешу вернуться. Вокруг её владений я поставил холодо-непроницаемый барьер. Так что ещё пару часов, и от ледяного катаклизма только мокрое место останется.

– Я пошёл к ней, – сообщил Артилу, заходя в портал.

– Думаешь в неё попала СЭЗка? – донёсся вслед вопрос ректора, и портал схлопнулся за моей спиной.

Вышел недалеко от замка и весьма неудачно. Помогая себе не разбить голову на таком гололёде магией левитации, я пытался оглядеться. Странно. Несмотря на то, что открывал проход в гостиную, меня выкинуло под горой, на которой особняк стоял. Хотя какой особняк, целый ледяной дворец. Ладно, придётся подлететь на своих крыльях. Всего несколько взмахов, и вот я опускаюсь на ступени из такого гладкого льда, что меня начисто сметает с них. Ледяная лестница в несколько пролётов вела к парадному входу.

Ступени переливались на солнце, а всюду, куда доставал взгляд, искрилась как драгоценный алмаз красивая ледяная глазурь. Холодина, жуть. Облачко пара от моего дыхания было такое насыщенное и плотное, будто я не воздух выдыхал, а огонь. Почти огнедышащий дракон.

Стал подниматься по лестнице. И пока преодолел все ступени, весь покрылся инеем, а ресницы обледенели и мешали обзору.

Тревожные мысли в голове устроили дикие пляски с бубном. Сначала подумал, что это запоздалая реакция девушки на помолвку Края. Потом, что выплеск магии у Бесиль случился от известия, что я друг Себастьяна. Но сейчас, оценивая масштаб обледенения, стал подозревать, что причина кроется в чём-то другом.

Впрочем, мной двигало только желание поскорее найти Иль и отогреть, пока она саму себя основательно не заморозила. Хотя стихия льда ей и родная, но прежде всего она – человек. А люди такие хрупкие создания!

Пробежав через анфиладу залов изо льда, я наконец её нашёл.

Моя куколка сидела на окне, обхватив колени руками и, кажется, не дышала. Я чуть не поседел от страха, пока не сграбастал её в объятья и убедился, что она трепыхается, пытаясь меня оттолкнуть. Значит жива.

– Тихо, тихо, Иль, – шепнул ей на ухо, прижимая к себе ещё теснее, – теперь всё будет хорошо. Я рядом. Я тебя ни за что одну не оставлю.