Танго со звездой

Наступил ход Ролана. Сначала мне показалось, что он хаотично расположил персонажей на поле, но потом стало понятно, что это часть его тактики и одна из любимейших расстановок Форза. Не то, чтобы я часто смотрела его игры и анализировала их, но эту комбинацию Ролан давно не использовал.

Я решила атаковать знахаря, так как он находился ближе всего к моему самому сильному герою. Кроме того, ликвидировав его как можно раньше, лишу противника шанса подлечить своих персонажей. Взмахнув рукой, нарисовала в воздухе необходимые руны и снесла почти половину здоровья бойца. В конце хода я накинула на своего героя щит, так как подумала, что Ролан будет атаковать именно его. Но неожиданно он пошёл своим лучником на моего защитника.

Форз сделал несколько спокойных и уверенных движений руками, на которые хотелось смотреть бесконечно. Каково же было моё удивление, когда одним своим ударом он убил моего защитника. От шока я не сразу стала делать свой ход, так как из-за его неожиданного манёвра мне пришлось срочно менять изначальную стратегию. Раз у противника такой сильный лучник, нужно как можно скорее от него избавиться. Усилила снаряд своего огненного бойца с помощью персонажа поддержки и атаковала. Настроившись, сделала несколько резких движений рукой, чтобы нарисовать руны, и мне повезло, я почти уничтожила такого опасного для меня героя, а осколки от снаряда попали в двух соседних бойцов соперника. Урон нанесла им, конечно, небольшой, но всё же лучше, чем ничего. Ролан всё время сидел с каменным лицом, не показывая никаких эмоций, но думаю, что ему вряд ли понравился мой ход.

Он решил немного подлечить лучника, что было довольно ожидаемо, но во время своего следующего хода я всё равно планировала его добить. Противник начал атаковать моего знахаря, но его рука немного дёрнулась, из-за чего тот нанёс некритичный урон. Надо отдать должное мастерству Ролана, у него такие промахи редкость, в то время как у всех остальных игроков встречаются сплошь и рядом. В МИКИ крайне сложно не промахиваться. Здесь нужна полная концентрация, хорошее владение своими эмоциями и основательное знание рун.

Во время своего хода я, как и планировала, убила его лучника и попыталась добить знахаря, на которого нацелилась ещё в первый ход, но промахнулась. Ролан не обрадовался, но вида не подал. Он с абсолютным спокойствием подошёл своим копейщиком ближе к моему огненному бойцу и атаковал его. Несколько уверенных движений в воздухе, и моего персонажа уже нет в живых.

Вот же, горгулья патлатая! Он что, прочитал мои мысли? Я как раз хотела ходить именно этим бойцом. Ну что ж, раз его копейщик находится так близко, у меня появилась отличная возможность убить его. Следующий снаряд полетел в ту сторону и… Есть! Противник потерял ещё одного персонажа. Уверена, что Ролан предполагал этот шаг, поэтому совсем не удивился. Мы последовательно уничтожали бойцов друг друга один за другим, и, в конце концов, остались один на один. Мой еле живой энергетический стрелок и его ледяной мечник. Партия сильно затянулась. Я отлично понимала, что следующим ходом он точно устранит моего последнего бойца, и это станет моим проигрышем, значит, у меня остался всего один шанс… Для победы мне нужно нанести решающий удар и не ошибиться. Так, у меня остались нерастраченные очки опыта, надо подумать, что же из навыков прокачать, чтобы максимально помочь своему персонажу. Хм… посмотрим. В первую очередь добавлю бОльшую часть очков к навыку “живучесть”, что позволит поднять уровень выносливости моего стрелка, что же ещё… Думай, Мэл, думай! Ну конечно, оставшиеся очки опыта внесу в увеличение максимального физического урона, тем самым усилив базовую атаку. Всё готово. Вспомнила свою самую удачную раскладку рун, встряхнула руки, сфокусировалась, сделала удар и… Последний его персонаж был повержен.

Купол с моего стола спал, но вокруг него воцарилась оглушающая тишина, как будто шумные зрители всей толпой телепортировались в другое место. И только спустя несколько секунд до меня дошло, что Я ПОБЕДИЛА САМОГО РОЛАНА ФОРЗА! Того самого, которого никто не побеждал уже несколько лет!.. Вау!!! Это просто невероятно!

Я ожидала услышать слова возмущения, непонимания и была готова выслушать феерические ругательства, но только не это.

– Поиграем у меня дома?

Глава 3

Ролан Форз

Я так давно не проигрывал, что осознание произошедшего пришло не сразу. Казалось, только что продумывал стратегию победы над противником, и внезапно уже всё закончилось.

Так… И кому же удалось меня обставить? Признаться, когда садился за стол, то смотрел исключительно на игровое поле. Я всегда перед игрой максимально сосредоточен, и мне некогда интересоваться соперником, да и, честно говоря, постоянные победы за прошедшее время несколько расслабили, что совсем отвык проигрывать, и это меня подвело. Помнил лишь, что имя соперника было девичье. И теперь меня это заинтриговало.

Я медленно поднял взгляд, который прошёлся от скрещенных стройных ножек, красиво очерченных тонкой тканью зелёного подола платья, поднялся к сжатым в замок длинным пальцам с аккуратными овальными ноготками. Дальше рассмотрел тонкую талию и высокую грудь, отметил аристократическую осанку и горделивый наклон головы, а спускающиеся водопадом светло-русые пряди с пепельным отливом красиво ложились на худенькие плечи. Ух ты, какая красивая девчонка! Глаза соперницы глубокого зелёного цвета сверкали, словно хризолиты, сквозь которые проходил луч летнего солнца. Гладкое, овальное лицо украшали правильные черты. Носик аккуратной формы был слегка вздeрнут, что придавало её образу некой игривости, а полные и чувственные губы так и притягивали взгляд.

Я её раньше точно не видел. Такую яркую внешность сложно забыть. Где-то внутри зародилась волна тепла, захотелось во что бы то ни стало дотронуться до незнакомки. Хотя почему незнакомки?.. Глянул на табличку с именем на столе: Мэлани Хильд. Мэ-э-эл. Ммм… Её имя приятно было произносить про себя. Я покатал его на языке и внезапно понял, что мне оно нравится. Хочу играть с ней в МИКИ ещё. Много раз. Весь день и всю ночь напролёт. Отказывать себе в этой прихоти я не видел причин и поэтому сразу спросил:

– Поиграем у меня дома?

Зеленоглазка удивлённо воззрилась на меня, моргнула раз, другой, а потом вскочила с места и бросила, убегая:

– Нет. Мне некогда. Спасибо за игру. Прощайте.

Я прокрутил свою фразу в голове и спрятал лицо в ладонях. Ну и придурок! Надо же было ТАК сформулировать вопрос! Ведь не имел ввиду ничего такого, я действительно просто хотел поиграть с ней. У меня в особняке есть специально оборудованный зал для проведения небольших турниров МИКИ, где нас бы никто не отвлекал.

Хотел было уже бежать следом за Зеленоглазкой, но передумал. Я так сильно впечатлился её выигрышем, что у меня мозги набекрень поехали. Так. Стоп. Надо успокоиться, собрать информацию об этой Мэлани Хильд и только потом вновь искать с ней встречи.

Повернув голову в сторону, встретился с ошарашенным взглядом моего друга, который быстрой и размашистой походкой направлялся ко мне.

– Ролан, что это сейчас было? Как? Как такое могло произойти?! – с беспокойством спросил Лукас.

– Не знаю, – я пожал плечами, – но хочу тебя попросить помочь мне собрать всю информацию об этой девушке.

***

Вечером я, как обычно, сидел один в своём любимом кресле в особняке, в котором жил уже несколько лет. С тех пор, как начал играть в МИКИ профессионально, стал зарабатывать немалые дракоины и к совершеннолетию смог купить двухэтажный дом с небольшим садом в одном из ральных районов Никселя. Высокие арочные окна пропускают внутрь мягкий свет, наполняя комнаты теплотой. Крыша изготовлена из тёмной черепицы, а по углам расположены аккуратные башенки с витражными окошками, придающие дому ещё больше очарования и изящества. К двери ведёт мощeная дорожка, обрамлённая аккуратно подстриженной травой и цветами, ласкающими взгляд. Сбоку от входа, на первом этаже, находится просторная веранда с уютными креслами и небольшим резным столиком, где за чашечкой чая можно любоваться открывающимся видом на сад. А на втором этаже – балкон, украшенный изысканной резьбой из дерева, на котором развешаны горшочки с цветущими растениями. Сад у дома небольшой, но тщательно ухоженный. Пышные кустарники и цветы распускаются в изобилии, создавая калейдоскоп ярких оттенков – от ярко-красных роз до белоснежных лилий.