Танковые сражения 1939-1945 гг.

10 ноября 11-я танковая дивизия, наш единственный танковый резерв, перешла в контратаку и вновь заняла Вивье. Дождь и снег приковали к земле американскую авиацию и затруднили продвижение автомашин и танков. Наши опытные танкисты прекрасно этим воспользовались, уничтожив за день 30 американских танков. На 12 ноября 11-я танковая дивизия прикрывала отход понесшей тяжелые потери 559-й дивизии и заняла новые позиции на высотах у Моранжа. Боевое командование «А» 4-й бронетанковой дивизии вступило в бой восточнее Шато-Сален и достигло 11 ноября Родальба, где было задержано огнем противотанковой артиллерии и минными полями. Успешными оказались действия 6-й американской бронетанковой дивизии, которая днем 11 ноября смелым ударом овладела мостом у Ан-сюр-Нид.

12 ноября 11-я танковая дивизия предприняла контратаку из района Моранжа против войск боевого командования «А» 4-й бронетанковой дивизии. Наши танкисты привыкли действовать в распутицу; 13 ноября они вернули Родальб и захватили в плен целый американский батальон. Благодаря этим действиям нам удалось выиграть время для перегруппировки своих войск и сосредоточения резервов.

Американцы продолжали упорно продвигаться вперед. Боевое командование «Б» и 35-я пехотная дивизия наступали на Моранж с запада, а 6-я бронетанковая дивизия пыталась прорваться у Фокмона прямо на Саарбрюккен. Мы перебросили на этот участок 21-ю танковую и 36-ю пехотную дивизии [289] , a 11-я танковая дивизия прочно удерживала высоты вокруг Моранжа. 15 ноября мы вывели из боя остатки 48-й и 559-й дивизий и свели их в одну боевую группу.

289

21– я танковая дивизия имела в своем составе 19 танков и четыре мотострелковых батальона по 60–70 человек в каждом.

Утром 15 ноября наши войска отступили с развалин Моранжа, но к этому времени наступательный порыв американцев уже иссяк. В тот же день 12-й американский корпус был вынужден приостановить продвижение. Такое решение было вызвано, помимо тяжелых потерь и труднопроходимой местности, и тем обстоятельством, что в результате действий 20-го американского корпуса, который пытался окружить Мец, северный фланг 12-го корпуса оказался не обеспеченным.

Падение Меца

В ночь с 8 на 9 ноября 20-й корпус начал наступление на Мец. Части 90-й американской дивизии переправились через Мозель на штурмовых лодках севернее Тионвиля и захватили врасплох обороняющиеся немецкие части. К вечеру 9 ноября дивизия имела на противоположном берегу реки уже восемь батальонов пехоты, прочно закрепилась на захваченном плацдарме. Две наши дивизии, 416-я пехотная и 19-я фольксгренадерская, оборонявшиеся в этом районе, оказали слабое сопротивление. Они имели низкие боевые качества, а кроме того, фронт их обороны был чрезвычайно растянут [290] .

290

Незадолго до этого 416-я дивизия прибыла из Дании и носила прозвище «дивизия взбитых сливок». Средний возраст личного состава составлял 38 лет, причем никто никогда не участвовал в боях. В дивизии не было самоходных орудий, а имеющаяся артиллерия представляла собой устаревшие крепостные орудия и трофейные русские гаубицы калибра 122 мм.

Командование группы армий «Г» было очень обеспокоено быстрым расширением плацдарма у Тионвиля. 1-я армия теперь не располагала никакими резервами, и мы были вынуждены обратиться к Рундштедту с просьбой выделить в наше распоряжение одну танковую дивизию. Но главнокомандующий немецкими войсками на Западе не мог взять на себя ответственность за такое решение и обратился по этому вопросу к Гитлеру [291] . Свыше суток длились переговоры с ОКВ, но в конце концов нам была передана 25-я гренадерская моторизованная дивизия. В то время эта дивизия находилась восточнее Трева и нуждалась в пополнении; из-за отсутствия горючего она не могла принять участие в боях раньше 12 ноября. Эта задержка оказалась очень некстати, так как сильное течение Мозеля и точный огонь немецкой артиллерии помешали 90-й американской дивизии закончить наведение моста до вечера 11 ноября, и в течение трех дней американская пехота не имела на плацдарме танков и крупнокалиберной противотанковой артиллерии. Тем не менее американцы оказывали упорное сопротивление, отбивали контратаки нашей пехоты (у нас не было ни одного танка) и днем 11 ноября штурмом овладели фортами Метрих и Кёнигсмахер.

291

Именно к этому времени относятся слова Рундштедта о том, что единственными «войсками», которыми он мог распоряжаться, были часовые у дверей его штаба.

На рассвете 12 ноября 25-я гренадерская моторизованная дивизия десятью танками и двумя батальонами мотопехоты предприняла контратаку против американских танков и пехоты, переправившихся за ночь до этого через Мозель. Вначале дивизия имела успех, но когда артиллерия американцев открыла губительный огонь с западного берега, она понесла тяжелые потери и была вынуждена прекратить контратаку. Ожесточенные бои продолжались днем 12 и 13 ноября, и не один населенный пункт неоднократно переходил из рук в руки.

Днем 14 ноября 10-я американская бронетанковая дивизия форсировала Мозель. Боевое командование «Б» этой дивизии продвигалось в направлении Мерцига на реке Саар, а боевое командование «А» наступало в направлении Бузонвиля, стремясь перерезать шоссейные и железные дороги, ведущие в Мец. Непосредственно городу угрожали 90-я американская дивизия, [269 — схема 58; 270] продвигавшаяся западнее Мозеля, и 5-я американская дивизия, которая, преодолевая сильное сопротивление 17-й гренадерской моторизованной дивизии СС, наступала с юга. Мы понимали, что скоро Мец будет окружен.

Такое положение не явилось неожиданностью для фельдмаршала Рундштедта, который еще в октябре выдвигал предложение об отводе войск с выступа у Меца. Бальк же считал, что следует дать бой американцам за Мец, но затем своевременно оставить город. 7 ноября Гитлер положил конец всем спорам, заявив, что Мец представляет собой крепость и должен удерживаться до последнего солдата. Мы постарались сделать так, чтобы последствия этого приказа были как можно менее тяжелыми: оставили в Меце лишь второсортные части и не дали им ни танков, ни штурмовых орудий.

Вечером 16 ноября Бальк и я подробно обсудили обстановку на фронте группы армий «Г». Мы пришли к выводу, что 1-й армии не следует больше нести потери, удерживая Мец, и что она должна одним скачком отойти на рубеж реки Нид. На принятие такого решения повлияло критическое положение нашей 19-й армии, которая с 11 ноября испытывала сильный нажим 7-й американской армии в районе Баккара и в то же время отражала атаки войск 1-й французской армии, начатые 14 ноября с целью захвата Бельфорского прохода.

Мец представлял собой старую крепость, почти все укрепления были построены до 1914 года. Большинство артиллерии крепости было переброшено на Атлантический вал, и в ее сооружениях оставалось только 30 орудий. В Меце мы оставили 462-ю фольксгренадерскую дивизию, насчитывающую около 10 тыс. человек. В большинстве своем это были пожилые люди, неспособные выдержать напряжения современного боя. Они не располагали танками и имели всего лишь дивизион противотанковых орудий и дивизион зенитной артиллерии. Боеприпасов было мало, но запасов продовольствия хватило бы на четыре недели осады. Немецкое население было эвакуировано из Меца 11 ноября.

В ночь с 17 на 18 ноября 1-я армия оставила в крепости гарнизон и с соблюдением всех мер предосторожности отошла к реке Нид; 20-й американский корпус, который вплотную подошел к Мецу, не сумел помешать отходу. 19 ноября американские части без труда нашли проходы во внешнем кольце фортов крепости и вошли в город с нескольких направлений. 21 ноября был взят командный пункт крепости. Большая часть гарнизона отступила во внутренние форты, которые продолжали теперь самостоятельно оказывать сопротивление.