Танковые сражения. Боевое применение танков во Второй мировой войне. 1939-1945

Русские самолеты решали в зоне боев преимущественно тактические задачи, и с лета 1943 года они находились в воздухе с раннего утра и до поздней ночи. Русские бронированные штурмовики специализировались в атаках на бреющем полете, и их пилоты, несомненно, демонстрировали чудеса отваги и самоотверженности. Ночные бомбардировщики действовали в основном в одиночку, а их главной целью, похоже, было не давать нам спать. Безусловно, организация взаимодействия между авиацией и наземными силами русских все время улучшалась, а техническое отставание от немецкой авиации постепенно исчезало. Зато в тактическом отношении русским было далеко до нас, а их пилоты никогда не достигали нашего уровня.

Россия была первой страной, которая начала в широких масштабах экспериментировать в области десантирования особых парашютных подразделений. Осоавиахим подготовил многие тысячи парашютистов еще до начала войны. И все же, несмотря на благоприятные обстоятельства, в особенности в 1944–1945 годах, командование русских ни разу не решилось на высадку воздушного десанта [232] . Однако оно широко использовало авиацию для снабжения и поддержки партизан.

Достаточно трудно определить роль военной авиации русских в будущей войне. Представляется все же, что основное место будет отводиться по-прежнему наземным силам, причем преобладать будут их действия против танков. Тем не менее было бы неразумно недооценивать военно-воздушные силы России. Военная авиация русских, по существу, была заново создана в 1941–1945 годах, а качество самолетов, которые китайцы использовали в Корее, показывает, что авиация Красной армии потенциально является весьма грозным противником. Кроме того, в России больше внимания стали уделять стратегической авиации и их дальние бомбардировщики не останутся без дела.

232

За исключением попытки высадить небольшой десант в нашем тылу на Днепре в 1943 г., которая окончилась полной неудачей. (Примеч. англ. изд.)

Непобедима ли Красная армия?

Успехи немецких солдат в России убедительно показывают, что русских победить можно. Осенью 1941 года немецкая армия была, как никогда, близка к победе, несмотря на необозримые пространства, грязь и слякоть, а также на недостаток снаряжения и меньшую численность личного состава. Даже в критические 1944-й и 1945 годы наши солдаты никогда не чувствовали себя менее искусными воинами, чем русские, но слабые немецкие войска были подобны островам в океане, окруженным бесчисленными волнами пехоты и танков, которые захлестывали их и в конце концов поглотили навсегда. Русских, безусловно, нельзя недооценивать, но их достоинства и недостатки надо спокойно и хладнокровно взвешивать. Нет ничего невозможного, когда дело идет об их действиях, но было бы неверно считать их непобедимыми, если только не имеет место совсем уже невероятное их численное превосходство.

Опыт, приобретенный в ходе войны, показывает, что немецкие войска успешно вели боевые действия против русских, если наши силы соотносились как 1:5, пока участвующие в боях формирования были более или менее укомплектованы и соответственно вооружены. Успех порой достигался нами даже при еще более неблагоприятном соотношении сил, и я не думаю, что какая-либо другая армия из стран Запада могла бы добиться большего.

Вооруженные силы русских успешнее всего действуют на суше и далеко не так опасны на воде или в воздухе. Несмотря на свои послевоенные достижения, авиации Красной армии достаточно трудно будет выйти на уровень военной авиации стран Запада, и нет никаких сомнений, что военно-морским силам русских также есть еще чему учиться. В возможной будущей войне основой мощи России вновь будут ее сухопутные силы, и в особенности ее бронетанковые войска. Мы можем ждать глубоких ударов, осуществляемых с молниеносной быстротой и скоординированных с беспорядками, спровоцированными сторонниками коммунистов в странах Запада. Как повлияет атомное оружие на подобные операции, предсказать пока совершенно невозможно, но необозримые пространства России и покров секретности, окутывающий все ее мероприятия, делают эту страну грозным противником, если речь заходит об обмене атомными ударами.

Никакая авиация, сколь бы сильна она ни была, будет не в состоянии остановить массы русских войск. Западный мир больше всего нуждается в пехоте, готовой защитить его или умереть и встать на пути русского вторжения с противотанковым оружием. Западу также необходимы сильные танковые и механизированные соединения, чтобы перейти в контрнаступление и отбросить русских [233] .

Солдата западных армий необходимо тщательно и систематически готовить к этой судьбоносной войне. Должна быть предусмотрена не только тактическая, но и физическая подготовка для войск, только тогда они смогут дать отпор русским. Мы должны принимать во внимание своеобразие ведения боевых действий русскими и соответственно строить свою подготовку. Важнейшими в ней должны стать личная отвага, инициатива и готовность брать на себя ответственность. Строжайшая дисциплина является еще одним важным условием успешной борьбы против русских. Спорта, сколь бы интенсивно им ни занимались, определенно недостаточно для подготовки солдат к борьбе, которая будет невероятно трудной.

233

Я подчеркиваю особую необходимость в пехоте, хотя моя служба во время войны была связана исключительно с танковыми войсками.

Но самым важным фактором станет моральное состояние солдат. Нам потребуется несокрушимая воля защитить западную цивилизацию от русских орд.

Часть четвертая Кампания на западе

20 Кризис на западе

Смена командования

20 сентября 1944 года генерал Бальк и я прибыли в штаб группы армий «Г», который в это время располагался в Эльзасе, около Мольсема. Нам предстояла достаточно неприятная миссия – сменить командующего группой армий генерала Бласковица и его начальника штаба генерал-лейтенанта Гейнца фон Гильденфельдта. Когда мы ехали в штаб, я, глядя на поросшие лесом вершины Вогезов, вспоминал свое предыдущее посещение этих мест, прорыв линии Мажино, наступление на Донон под яростным огнем противника, поездку в штаб XLIII французского корпуса, капитуляцию генерала Лескана и его штаба. Тогда я был начальником оперативного отдела штаба. И вот теперь меня назначили начальником штаба группы армий, которой едва удалось избежать полного уничтожения и которая находилась в тяжелейшем положении.

Генерал Бласковиц был представителем старой школы, обладавшим всеми теми достоинствами, которые присущи уроженцам его родной Восточной Пруссии. Он только что вывел свою группу армий с юга Франции, где она попала в очень трудное положение, и все его «преступление» состояло в том, что он позволял себе спорить с Гиммлером, сначала в Польше, а потом уже здесь, в Эльзасе. Подобно столь многим другим военачальникам, Бласковица сделали козлом отпущения за грубейшие просчеты Гитлера и его окружения. Позднее он отличился, командуя нашими войсками в Голландии, и покончил жизнь в Нюрнберге при весьма трагичных обстоятельствах [234] .

234

Ожидая приговора по обвинению в совершении военных преступлений, он бросился в пролет тюремной лестницы.

Прежде чем принять командование, Бальк побывал у Гитлера и удостоился длинного монолога фюрера о военной обстановке. Согласно представлениям Гитлера, наступление англо-американских войск будет остановлено на рубеже, проходящем от устья Шельды вдоль Западного вала к Мецу, а оттуда до Вогезов. Трудности со снабжением войск должны будут вынудить противника остановиться, и Гитлер заявил, что он хочет воспользоваться этой паузой, чтобы осуществить контрнаступление в Бельгии. Он назвал середину ноября в качестве наиболее вероятного срока начала операции (в действительности же она была отсрочена еще на четыре недели) и затем перешел к обсуждению действий группы армий «Г». Звенящим от гнева голосом Гитлер резко критиковал те методы, которыми Бласковиц командовал вверенными ему войсками, обвиняя его в нерешительности и отсутствии наступательного духа. Видимо, он думал, что Бласковиц должен был ударить во фланг 3-й армии Паттона и оттеснить ее назад к Рейну. (Абсурдность этих обвинений скоро стала нам совершенно очевидной.) В конце концов Гитлер сформулировал свой приказ: Бальк должен был удерживать Эльзас-Лотарингию при любых обстоятельствах, поскольку политическая ситуация требовала, чтобы старые провинции империи оставались в наших руках. Поэтому нам предстояло вести бои, чтобы выиграть время, и ни в коем случае не позволить ситуации развиться в таком направлении, чтобы войска, предназначенные для наступления в Арденнах, пришлось бы перебрасывать в помощь группе армий «Г».

В начале сентября фельдмаршал фон Рундштедт вновь был назначен главнокомандующим немецкими войсками на Западе, а мой старый друг генерал-лейтенант Вестфаль стал его начальником штаба [235] . Бывший главнокомандующий фельдмаршал Модель принял командование над группой армий «Б» в Голландии и Бельгии; он смог собрать там остатки войск, вышедших из кровавой мясорубки в Нормандии, а вскоре еще больше укрепил свою репутацию благодаря стойкой обороне Южной Голландии. К концу сентября мы одержали победу под Арнемом, и обстановка здесь несколько разрядилась.

235

Вестфаль был переведен на эту должность из Италии, где он был начальником штаба у Кессельринга.

Карта 55. Группа армий «Г» 15 сентября 1944 года

У нас были очень хорошие отношения с фельдмаршалом фон Рундштедтом и его штабом, что оказалось чрезвычайно важным в последующие три месяца. Я знал фельдмаршала еще до войны – он был человеком, которого любой офицер мог только уважать и чтить. Наряду с Манштейном он имел репутацию самого лучшего стратега Германии. Вестфаль, разумеется, был моим самым близким другом, а за время совместной службы в пустыне мы прекрасно сработались и научились понимать друг друга с полуслова. Такие личные отношения сыграли свою роль, поскольку «старик Рундштедт» в первое время был склонен воспринимать назначение генерала Балька несколько скептически на том основании, что у того не было опыта боевых действий против армий стран Запада. Бальк был человеком сильным, он никогда не боялся высказывать собственное мнение. Кроме того, за последний год он значительно поднялся по служебной лестнице – от командира дивизии до командующего группой армий. Рундштедт же мало знал о последних операциях на Восточном фронте (где Бальк проявил свои тактические способности, которые редко можно встретить в современной истории войн), и для старого фельдмаршала было естественно питать некоторые сомнения относительно правильности этого назначения. Но к счастью, его опасения вскоре исчезли, и я хочу верить, что мое знакомство с Рундштедтом и Вестфалем немало способствовали этому [236] .

236

Мне очень жаль, что в своей замечательной работе «Борьба за Европу» («The Struggle for Europe») Честер Уилмот повторяет оценку качеств Балька, данную в американской официальной истории (The Lorrain Campaign. P. 230), в которой Бальк представлен солдафоном и педантом. В остальном же я во всем согласен с оценками этой книги, в которой дан основательный и беспристрастный анализ наших операций в Европе.

Положение группы армий «Г»

Когда Бальк 21 августа принял командование, дислокация группы армий «Г» выглядела следующим образом:

1-я армия генерала фон Кнобельсдорфа располагалась в районе Мец – Шато-Сален;

5-я танковая армия генерала Хассо фон Мантейфеля прикрывала Северные Вогезы между Люневилем и Эпиналем;

19-я армия генерала Визе прикрывала Южные Вогезы и Бельфорский проход.

Кнобельсдорфа я хорошо знал по XLVIII танковому корпусу, командиром которого он был. Свое новое назначение он принял 6 сентября после долгого времени, проведенного на Восточном фронте. Мантейфель тоже прибыл сюда прямо с Востока и принял свою армию 11 сентября; он тоже был нам хорошо известен по той блестящей роли, которую сыграл в боях под Киевом. Визе был опытным пехотным генералом, который вступил в командование 19-й армией еще в июне 1944 года, когда она вела бои на Средиземноморском побережье. Ее отступление по долине Роны было осуществлено им с большим искусством.