Танос. Смертный приговор

Оставшиеся защитники Земли дождутся своей участи. Каждый из них обретет приют в собственном аду. А может, титан просто убьет их, тем самым даровав благословение.

А пока можно было порадоваться. Сознание Таноса еще раз пролетело по измерениям, проскользило по суперструнам. Он увидел, как Нэмора скрыли бездонные пески, вновь почувствовал, как страдает в ужасе Человек-паук и паникует изгнанная на край Солнечной системы Капитан Марвел. Насладился тем, как тонет Женщина-Халк, чьи облученные легкие постепенно заполнялись водой.

Каждая смерть была его приношением. Символом его любви.

Он уже стал больше Солнца, шире всей Солнечной системы, но по-прежнему чувствовал себя неполным. Он жаждал ее объятий.

Было и еще кое-что. Нечто неслось к нему сквозь гиперпространство, будто стрела. Чудовище, оружие, существо, созданное для одной лишь цели: убить Безумного титана.

Несмотря на свои размеры и могущество, Танос почувствовал легкий страх. Напрягшись, он приготовился отразить нападение, и в это мгновение в его сознании всплыло одно-единственное слово, одновременно насмешливое и угрожающее. Слово, которое он давно уже не слышал.

Разрушитель.

Сжав кулаки, титан зарядил камни на полную мощность и приготовился к битве.

2

– Что ж, – пробормотал себе под нос Тони Старк, поднимая забрало, чтобы лучше разглядеть голографическую проекцию. – У нас неплохие места для созерцания конца света.

– Это твоя ложка меда в бочке дегтя?

Мария Хилл, директор организации ЩИТ, махнула рукой в сторону трехмерной проекции Таноса. Безумный титан висел в космосе, сжав зубы и кулаки. Он достиг таких невероятных размеров, что сквозь его тело были видны звезды, кометы и астероиды. Вокруг плавали обломки уничтоженных кораблей и тела, которые, впрочем, невозможно было опознать без многократного приближения.

– Ему удалось собрать все камни, – сказал Тони.

– Мы знали, что это однажды случится, – ответила Хилл.

Тони прищурился.

– А поближе никак не взглянуть?

– Ричардс над этим работает, – мельком посмотрела на него Хилл. – Волнуешься?

– Пока нет, – скривился Тони. – Спроси через пять минут, может, начну.

На многоуровневом мостике все бурлило. Шумели компьютеры, выли сирены. Кругом сновали агенты ЩИТа и ВОИНа, его дочерней организации. Начальники выкрикивали приказы подчиненным, которые беспрекословно повиновались.

«Шпиль» был космическим командным пунктом ВОИНа – Всемирного Отдела Информации и Наблюдения. ЩИТ боролся с внутренними земными угрозами, а со «Шпиля» наблюдали за космосом. Станция гигантским дротиком висела на орбите, окруженная кольцами модулей, в которых разместились швартовочные порты, научные лаборатории и даже тюрьма.

Обычно ЩИТ и ВОИН работали независимо друг от друга, но столь масштабная угроза требовала совместных усилий. Вокруг «Шпиля» собрались корабли всех стран, готовые вместе защищать свой общий дом.

– Война бесконечности, – произнес Тони. – Или крестовый поход? Что-то я запутался.

Покачав головой, он добавил:

– От Фьюри что-нибудь слышно?

– Он в Москве, – Хилл рассеянно барабанила пальцами по планшету, – собирает международную армию для защиты планеты. На случай, если Танос доберется до Земли.

– Если эта ходячая гора до нее доберется, то защищать будет нечего. А где Абигейл Бранд?

– Работает с Фьюри. Созывает Нелюдей по всему миру, – Хилл тяжело вздохнула. – Мы делаем все возможное… даже новую станцию «Старкор» раньше срока запустили. Все страны в кои-то веки объединили усилия, даже из Северной Кореи делегация прибыла. Но что мы можем противопоставить Таносу?..

Голографический Танос огляделся по сторонам, будто реагируя на невидимую угрозу, и занес кулак. Один за другим Камни Бесконечности загорелись.

– С кем только мне не приходилось сражаться, – сказал Тони, – но в этот раз все иначе.

– Почему? – Хилл опустила планшет.

– Есть чувство, что это последний бой.

Тони суетливо начал поправлять броню. Он провел последние десять часов в костюме Железного Человека, и теперь все его тело чесалось. Вновь и вновь он приглядывался к голограмме, но по-прежнему не находил и следов команды Капитана Америки.

– Со всеми штурмовыми отрядами потеряна связь, – сказала Хилл. – Дела плохи.

– А ты пессимистка, – мрачно улыбнулся Тони. – Всегда чувствовал, что мы с тобой чем-то похожи.

– Как продвигается план?

– Устройство я собрал, теперь дело за остальными, – Тони хмуро взглянул на голограмму. – Лучше бы я был там.

– И я, – Хилл прищурилась. – А это еще что?

– Уменьши-ка, – скомандовал Тони.

Трехмерное изображение отдалилось, теперь на нем стал виден и корабль Таноса. Огромная фигура титана по-прежнему занимала большую часть пространства. Тони протянул руки и немного наклонил проекцию. На фоне Солнца стала заметна какая-то зеленовато-фиолетовая полоска, на огромной скорости приближающаяся к титану.

– Долгожданная диверсия, – произнес Тони.

Полоска замедлилась, принимая человекоподобные очертания. Человек был крупным и мускулистым, кожу его покрывали грозные алые татуировки. Глаза его горели, а в каждой руке было по огромному зазубренному кинжалу.

– Дракс, – выдохнула Хилл.

– Старый добрый Разрушитель, – покачал головой Тони. – Восхищаюсь этим парнем. Выскочил из гиперпространства даже без скафандра… как его только не разорвало?

Дракс-Разрушитель подлетел к Таносу. Он был меньше носа титана, но на мгновение на лице Таноса отразился страх.

Устремившись вниз, Дракс замахнулся и вонзил оба клинка в необъятную грудь Таноса. Титан отшатнулся, его рот раскрылся в безмолвном крике.

Хилл не верила своим глазам.

– Как ему это удалось?

– Разрушитель создан для того, чтобы противостоять Таносу. Изобретен, если угодно. Он – живое оружие.

– А он может… ну, уничтожить его?

– Нет. Ни единого шанса.

– А что насчет остальных Стражей? Они прилетят?

– У них другие дела. Я слышал что-то про аннигиляционные волны, и некий Черный Орден убийц… ну и второй фронт войны с Таносом. Конечно, было бы здорово, если бы енот загрыз Таноса до смерти, но я не уверен, что это сработает.

– А что сработает? – Хилл сокрушенно указала на Разрушителя. – Если живое оружие, специально созданное для убийства Таноса, бессильно, то как мы можем его победить?

Голографический Танос крепко сжал кулак и выпустил в Разрушителя луч, питаемый энергией сразу всех камней. Дракс увернулся от прямого попадания, но не смог полностью избежать контакта. Луч зацепил его бок, и Разрушитель скривился от боли. Пузыри крови поплыли в космическом пространстве.

– Если изобретение не работает, – сказал Тони, – обратись к изобретателю.