Тату

Последнее препятствие оказалось очень сложным. Оно сочетало в себе все прежние элементы, да еще вдобавок было утыкано острыми и длинными шипами. Это была настоящая преграда из камней, рвов, отвесных стен, запутанных канатов и торчащих пик из самых неожиданных мест. Но все же, несмотря на переплетение преград, зрителям сверху была хорошо видна единственная тропа, по которой и возможно было протиснуться поодиночке. Все понимали, что этого никто из участников ни кому не позволит. Как Димка догадывался, на финише наездников ожидало настоящее побоище. Здесь скорость была уже не важна. Кто первый успеет проскользнуть в проход, у того и появлялся шанс стать победителем.

Линда так же внимательно следила за Тили. Тройка фаворитов пришли к финальной преграде практически одновременно. Никто не хотел уступать, и перед входом на тропу завязалась настоящая битва. Ящеры, управляемые наездниками принялись вертеться около узкого прохода, прыгать, кусаться, бить лапами и хвостами, оттаскивая и отбрасывая соперников, появились первые раны у животных, и потекла синего цвета кровь. В это время подоспели и остальные участники забега. Мощным ударом ящера, управляемого Тили де Грассом выкинуло из толпы бьющихся претендентов. Наездник отвел своего "скакуна" немного в сторону и принялся рассматривать преграду. Сделав для себя какие-то выводы, он не стал вновь лезть в беснующуюся кучу зверья, а отойдя немного в бок, направил ящера по обломкам, осторожно обходя опасные шипы. Медленно и осторожно он продвигался вперёд, пока нарастающие крики зрителей не обратили на него внимания других участников забега. А Тили в это время прошел уже половину пути и наконец-то спрыгнул на ту самую единственную тропу, позволяющую пробраться к финишу. Один из мелистян, умудрился вырваться из грызущейся толпы собратьев и кинулся в погоню, но было уже поздно. Тили де Грасс, ловко скользя по тропе, умудрился развить приличную скорость и даже "прокаченному" собрату не удалось его догнать на этом участке трассы. Победитель был налицо! Толпа зрителей восторженно орала, приветствуя финалиста забега, а Димка заметил, что и наезднику досталось в этой нелегкой битве, раны на его руках кровоточили, смешиваясь с синей кровью его скакуна. Но Тили не замечал этого и гордо проехался перед зрителями, помахивая им в ответ правой рукой.

Да!
– радостно вскричала Линда и кинулась обниматься с Димой.
– Мы выиграли!
– Их соседки Кэтти и Мутти, узнав, что люди поставили на этого человека приличные деньги и выиграли в десять раз больше, фальшиво стали поздравлять счастливчиков с победой. Сарти с Лидией и Зариной, аналогично порадовались за своих "детей", одни откровенно, а другая сконфуженно пряча пустую денежную карту. Прислонив карты к терминалу, они получили свои выигрыши. Несмотря на то, что забеги продолжались с другими участниками, Линда немедленно загорелась идеей познакомиться с победителем, и даже их новые знакомые приняли эту идею с воодушевлением, подозревая, что вскоре эта странная компания отправится отмечать выигрыш, а где "халява" там и они.

Пройдя запутанными коридорами до "конюшен", пару раз спрашивая проходящий персонал о дороге, они наконец-то добрались до здания, где располагались ящеры. Запах был здесь специфический, но точно не лошадиный, определил Димка. Пройдясь вдоль стойл, они насладились зрелищем ящеров, но не увидели искомого. Димка вновь спросил у обслуживающего персонала, как им найти Тили де Грасса, на что получил ответ, что его здесь нет. Что он размещается на заднем дворе в собственном фургоне, так как у него не хватало денег на аренду помещения и обслуживание.

Выйдя на хозяйственный двор, люди наконец-то увидели небольшой фургон, около которого стоял Тили с повязками на руках и промывал раны своему ящеру. Линда, радостно улыбаясь, первая подошла к наезднику и поздравила того с победой. Мускулистый наездник, на две головы превышавший рост девушки, с достоинством принял поздравление и, продолжая ухаживать за зверем, косился на большую толпу зевак, которые с любопытством осматривали вблизи неизвестного им зверя, пытаясь осторожно потрогать его мощные шипы. Ящер стоял совершенно спокойно, никак не реагируя на людей. А Линда, спросив разрешение погладить зверя, поинтересовалась, почему он не воспользовался услугами ипподрома, а делает всё сам, ведь наверняка за победу ему причитается крупный денежный приз.

– Простите, как вас зовут?
– вежливо спросил этот богатырь.

– Линда ти Мей.

– Так вот, благородная ти Мей, - склонил он голову.
– У меня просто нет на это средств.

– Но, как так, - изумилась девушка.
– Неужели здесь такие непомерные цены на услуги?

– Цены?
– хмыкнул он.
– Как цены. Не меньше и не больше, чем на любых других ипподромах. Но..., - перебил он пытающийся сорваться новый вопрос.
– У меня были некоторые долги. Теперь они погашены, но на остальное просто не хватит денег. Хотя буквально перед вашим приходом ко мне подходили местные воротилы и предлагали купить моего зверя.

– А вы их....

– Да, - усмехнулся тот, - послал подальше. Во-первых, друзей не продают, а во-вторых, никто кроме меня не сможет управлять этим существом.

– Он такой особенный, - заглянула к нему в глаза Линда.

– Мы такие особенные, - потупился Тили, продолжая ухаживать за ящером.
– Я чувствую его, а он понимает меня. Вот смотрите.
– Тили замолчал, а ящер поглядел на своего наездника и, издав небольшой рык, лег полностью на брюхо.
– Видите? Это я попросил его лечь. Поэтому во время состязания, мне нет необходимости дергать за управляющие шипы, как это делают мелистяне. Я мог даже и не сидеть в седле. Но условия скачек требуют наличие наездника.

– Так у вас ментальная связь, - восторженно прошептала девушка так, чтобы никто их больше не услышал. А Тили только усмехнулся в ответ.

– Я поняла, - задумалась Линда.
– Так что вы планируете делать дальше?

– Пока не знаю, - вздохнул тот.
– Наверное, чуть позже, как Зерд восстановиться от полученных травм, вновь подам заявку на участие в гонках. Даже если не займу первого места, то должно хватить денег хотя бы на грузовой транспортный корабль, чтобы убраться с этой планеты и попытать счастья на других.

– Подождите минуточку, - попросила его девушка. Отозвав в сторонку свою команду, она спросила их.

– Я хочу помочь этому человеку. Тем более что у меня появилась задумка, как эту помощь можно использовать в нашем "деле".

– И как?
– удивился Серебряков.

– Смотрите. Мы выступим в роли благодарных меценатов. О том, что мы выиграли кучу денег, вскорости, - покосилась она на сопровождающую их тусовку, - узнают все, кому не лень. Затем, мы начнем якобы искать транспортный корабль, который сможет доставить человека и необычного зверя в другую звездную систему. Поэтому мы сможем сначала выйти по указанным координатам на связь с менеджером, но объясним, что хотели бы переговорить именно с владельцем его фирмы, так как перевозка не стандартная. А раз мы оплачиваем этот заказ, то хотим быть уверены, что все пройдет на высшем уровне.

– Точно!
– согласился Дима.
– Мы пригласим Тили присоединиться к нашей компании, я думаю, что он не откажется. Обеспечим хорошую охрану его зверя, раз было официальное предложение выкупить ящера, так может наступить и форс-мажорный вариант.

– Вполне возможен, - кивнул Сарти.

– Жить он сможет в шестой спальне, ведь Джессике не нужна отдельная комната.

– Я могу и в уголке постоять, - улыбнулась она.

– Вот и чудесно!
– Димка оглянулся на наездника.
– А как только мы побеседуем с владельцем фирмы, то отправим Тили туда, куда он захочет...

– Или нам самим придется его довезти, - заявил альбинос. Димку недоумённо уставился на товарища, а тот пояснил свою мысль.
– Всё будет зависеть от того, как сложится наша беседа. Если нам придется "надавить" на клиента, то...

– Понятно, - кивнул Дима.
– Ну, что же, раз сами, то сами. Мужик он вроде не плохой, мне такие люди нравятся. Вижу, что ему не сладко, но ничего не стал просить.

– Тили, - вернулась к нему девушка.
– Скажите, а где вы сами живете?

– В этом же фургоне, - кивнул он на повозку.
– Там с обратной стороны стойла есть небольшая комнатка.