Тау Мара. Контролер

За стеной послышался скрип тяжелой двери, веселый смех. Жизнь продолжается, несмотря ни на мутантов, ни на скорый визит корпорации.

А ведь в руках Алисы сейчас все наработки «БиоТек», что велись в бункерах. Даже без меня она вполне способна обеспечить выживание колонии, проведя торги с прибывшими кораблями.

Да и самим воякам не с руки зачищать целую планету. Это просто невыгодно. Если терять новобранцев не так уж и страшно, то списание второго по счету флагмана – бьет по карману. И это если явится только он, без обязательного по регламенту сопровождения из двадцати легких истребителей «Корсаров» и сотни штурмовых «Пацифистов». Итого около двухсот пятидесяти миллиардов кредитов, не считая людей на борту. Слить столько денег – никакие адмиральские погоны не спасут. А сливать придется, если захотят вытащить свои разработки, спустившись с орбиты. Либо уничтожать планету вместе с секретами корпорации. Ни в том, ни в другом случае по головке не погладят.

НИ сообщил о входящем вызове, а за стеной начался ритмичный стук кровати. Черт, Алекс киборга там подцепила, что ли?

— Здравствуй, милая, — улыбнулся я маленькой проекции Алисы. — Рад тебя видеть.

Моя женщина довольно улыбнулась, но тут же взяла себя в руки, настроившись на серьезный лад.

— Взаимно. Ты знал, что Мессия выкрал шлем, усиливающий способности контролера?

Я хмыкнул, закидывая руки за голову.

— Я думал, ты давно в курсе. Твой киборг сопровождал группу.

— И погиб там. Ты прекрасно знаешь, я не управляю всеми «Стальными» постоянно. У меня нет таких мощностей, а за границей сети – это тем более невозможно.

Я дождался, когда Алиса закончит, кивнул и демонстративно пожал плечами.

— А что это меняет? Мы и так знали, что Мессия силен. Он круче меня, управляет людьми и мутантами, а киборгов всегда может отключить направленным ЭМИ. Есть у него эта чертова каска, нет ее – нам одинаково будет страшно, мучительно и больно.

— Думаешь, у нас нет шансов? Ты недостаточно силен, как контролер, чтобы противостоять ему в одиночку.

Я кивнул.

— Поэтому со мной отправится Алекс. Вдвоем мы сможем больше, да и закрыть одного я смогу без проблем. Ну, а если не получится – мы всего лишь сдохнем чуть раньше остальных, Алиса.

— Вы не единственные мутанты.

— Но остальных нужно искать, убеждать... И не факт, что они будут на нашей стороне, Алиса. Не забывай, Мессия хочет мира между людьми и мутантами. Потому-то к нему и бегут.

— Я поеду с вами.

— Зачем?

— Хочу лично удостовериться...

— Не надо. Если мы вернемся, значит, все получилось. А если нет – ты лучше подготовишься к войне.

Она поджала губы, неуверенно кивнула.

— Береги себя, милый.

— Ты тоже, дорогая, — улыбнулся я, отключая связь.

Закрыв глаза, я постарался заснуть, но долбежка кровати об стену в соседнем номере не давала расслабиться.

С проклятьем ударив пару раз кулаком по бетону, я прикрикнул на разошедшихся любовников. Я тут, возможно, последний раз с любимой общаюсь, а они мне момент портят!

Встав с кровати, подошел к столу и ткнул пальцем в напитки. Пятнадцать пиктограмм разных бутылок, среди которых я опознал только виски и пиво.

Интересно, девочек тоже по картинкам выбирать? Любопытства ради ткнул в соответствующее меню. Три фотографии в полный рост – блондинка, рыжая и брюнетка. Не густо.

Сделав заказ, подтвердил списание кредитов. Это правильно сделали – никаких дополнительных услуг, пока не оплатишь.

Чтобы не тратить время впустую, поставил нагрудник на столешницу. Очень уж лихо в меня стреляли в последней схватке, надо бы проверить, что все в порядке. Не дело ломать ребра от пары пуль, пусть и тяжелого пулемета. Защитное поле должно гасить энергию практически полностью.

НИ подсветил нужные блоки, я вытащил из наруча набор инструментов. Разъединив защитные панели, обнажил внутренности. В нос сразу ударил запах паленой проводки.

Пока интерфейс перебирал варианты, анализируя повреждения, я пытался понять, какого хрена произошло. Если от небольшой перегрузки у меня будет гореть костюм, надолго его не хватит.

Недостаточно знаний и навыков для замены поврежденных элементов. Отсутствуют необходимые элементы .

Ну, отлично, что я могу сказать? Отправиться в красную зону с нерабочей броней? Запросто!

Выругавшись сквозь зубы, повернулся на деликатный стук в дверь.

Вспомнив про заказанную выпивку, подошел к двери. Ручка на ощупь оказалась удивительно холодной. В голове улеглась ярость, а еще я осознал, что соседи притихли.

Замок щелкнул, я потянул толстую створку на себя и едва успел отскочить в сторону.

Длинная очередь просвистела над ухом, выбивая крошево из бетонной стены, со звоном разлетелось стекло окна, рухнул подкошенный столик.

Всплеск адреналина .

Схватив с пирамиды MSG, отошел в угол и присел на колено.

В висках заколотило от приливов крови, нервы вытянулись в струну.

Выпустив щуп «Подавления», заставил неудачливого убийцу бросить ручной пулемет в комнату. Затем, дергаясь, как марионетка, показался и сам стрелок.

Ну, что я могу сказать?

— Здравствуй, Люк, — хмыкнул я, разглядывая гостя. — Заходи, присаживайся, гостем будешь.

Техник дернулся, будто пытаясь вырваться из пут, но все же подчинился.

Энергия: 213/2 000 .

Нужно торопиться, надолго меня не хватит. Усилив давление, заставил его встать на колени и сложить руки за головой. Сдернув ремень с винтовки, быстро скрутил руки Грейвса за спиной.

— На стул. Быстро! — приказал, отсоединяя ремень с энергоружья.

Минута работы, и мужик привязан ногами к стулу. Вовремя – уровень Энергии просел, «Подавление» слетело.

Отойдя на пару метров, я прислушался к топоту по лестнице. Нет, так не пойдет.

Дверь встала на место. Замок выстрелил толстыми штырями в стену.

Отложив MSG на место, я спокойно обернулся к пленнику.

— Ну, теперь поговорим, — вздохнул я, слыша, как барабанят в дверь опоздавшие помощники. — Учти, я даю тебе шанс все объяснить самому. Тогда не стану выворачивать тебе мозги. Но если начнешь врать... Впрочем, ты знаешь, на что я способен, верно?

Конечно, я блефовал, никуда он не уйдет из этой комнаты. Я не собираюсь прощать подобные выходки.