Тай Сюань против Воли Небес

Увы, поглощённые печати Ци довольно быстро рассеивались. А потому мне пришлось включить в состав печати модули, ответственные за передачу информации о происходящих с этой печатью событиях. Выяснилось, что после поглощения животных, те переносились в изолированное измерение, где разлагались до состояния слизи. Спустя несколько десятков попыток мне удалось создать такую печать, которая смогла пережить «переваривание» добычи. А дальше я открыл портал и получил прямой доступ к скрытому измерению, которым управляла Система в моём теле.

Как я и предполагал, все съеденные мной животные оказались в этом пространственном кармане. И там же оказалась вся их Ци. Я немедленно начал поглощать её, собираясь использовать для культивации. В «зверушках» было не так уж мало энергии, и я смог бы набрать достаточно Ци для перехода на девятую ступень всего лишь за несколько месяцев. Вот только не прошло и минуты после открытия портала, как случилась очередная напасть.

Я открыл портал в карманное измерение внутри своего тела. То есть фактически внутри слизи. Под давлением внешней среды эта слизь начала затекать через портал и вскоре соприкоснулась со слизью внутри. И тут… вся эта слизь внезапно стала частью моего тела. В каком-то смысле, моё тело получило дополнительную слизь под своё управление. После этого Ци, которую я старательно концентрировал внутри своего тела, начала перетекать внутрь пространственного кармана, и вскоре весь этот объём слизи имел одинаковую концентрацию Ци.

Другими словами, я не мог больше увеличивать концентрацию Ци в своём теле, так как она постоянно равномерно перераспределялась. Более того, сейчас ситуация ухудшилась, потому что объём моего тела вырос в несколько сот раз, а значит, в такое же количество раз выросло и количество Ци, которое мне нужно было поглотить, чтобы перейти на девятую ступень культивации.

В ярости я использовал старую версию печати «пробоя шкуры», чтобы породить новый организм слизи. Недостаток материи я поглотил из карманного измерения. Повторив эту операцию несколько сот раз, я вернул объём своего тела к норме. Правда, ценой потери большей части поглощённой Ци. Очередная моя попытка «взломать Систему» провалилась.

Ещё раз прокляв того, кто запихал меня в тело слизи, я решил вернуться в деревню небожителей. Я не оставил идею сожрать кого-то из её жителей. Нужно было только найти способ сделать это. Просочившись через ограду, я направился к шалашу старейшины. Большинство жителей сейчас находилось в лесу, собирая фрукты, а вот староста остался в деревне, явно замышляя что-то недоброе. Я с удивлением обнаружил, что в гостях у него находится небожитель, чей внешний вид разительно отличался от вида жителей деревни. В лучшую сторону. Он был одет в добротную одежду, а его харя лоснилась от распиравшего её жира.

— Так зачем ты пригласил меня? — Спросил гость после того, как они со старостой распили чайник с чаем.

— Слуги клана Огненного Феникса совсем обнаглели. Они выжимают из нас все соки, превращая нашу жизнь в ад. Так это продолжаться не может. Я хочу, чтобы вы напали на Ван Шань Лу и преподали ему урок. Это надо сделать до того, как он прибудет в деревню через три дня. Этот урод всего лишь священный морской конёк. Он даже близко не может сравниться с моей родословной небесного крота. Но при этом он смеет так себя вести. Если бы не рабская печать, я бы сам вырвал ему сердце.

— Этот синерожий, конечно, тот ещё мусор. Но он является доверенным рабом клана Феникса. — Нахмурился гость, крутя чайную чашку в руках. — Они так этого не оставят.

— Можно напасть на него, пока он будет находиться на территории клана Ледяного Дракона. — Не сдавался старейшина.

— А что ему там делать?

— Всё дело в том, что у него недостаточно духовной силы, чтобы заставить колесницу перелететь через горы. Утки хоть и являются всего лишь тягловыми животными, но их он бить опасается. А те не желают без причины напрягаться, забираясь на такую высоту. Поэтому по пути к нам он делает крюк через ущелье трёх гигантов. А как ты знаешь, место, где стоят статуи, является собственностью клана Ледяного Дракона. Если напасть на него там, то это станет уже политическим вопросом, а клан Дракона сделает всё возможное, чтобы насолить своим заклятым врагам. На самом деле, им даже мешать расследованию особо не придётся. Любая мелочь приведёт к конфликту, и нападение посчитают происками клана Ледяного Дракона. Из фениксов на вас никто и не подумает, а драконам только в радость, что кто-то ограбил раба их врагов. А главное, раз Ван Шань Лу сам зашёл на чужую территорию, то он во всём и виноват. Вам же практически задаром достанется колесница с пространственным артефактом склада. Да и я потом не забуду вас отблагодарить.

— Хм… ну… это может сработать. — Загорелся энтузиазмом гость. — В том месте река Шеньдзян делает крутой поворот, так что он не сможет заметить засаду. У меня есть сеть, чтобы поймать уток. Я поговорю с парнями и вечером пришлю гонца с новостями. И в день нападения вам стоит держаться подальше от реки. Я слышал, что род морского конька обладает способностью создавать морскую воду, используя свою Ци. Хотя от ущелья до вас полсотни километров, волна может бежать по руслу реки, почти не ослабевая с расстоянием.

— Я позабочусь об этом. Спасибо, что сказал.

— Что ж, я тогда пойду. Обрадую парней новой работёнкой.

Гость вышел из шалаша старосты и взлетел в небо, выходя за границу моего восприятия. А я остался обдумывать полученную информацию. Похоже, через три дня состоится небольшое столкновение, в результате которого вполне может образоваться труп-другой. Если я буду находиться на месте событий, то вполне могу успеть поглотить труп небожителя. В нём всяко окажется достаточно Ци, чтобы прорваться на девятую ступень культивации. Это позволит мне избавиться от сковывающей печати, а заодно можно будет задуматься о том, чтобы захватить тело небожителя с нужной родословной.

03. Потоп

Не успел я как следует обдумать вопрос с грядущим разбойным нападением, как к вышедшему из шалаша старосте подбежали трое детишек.

— Старейшина, спасите нас! — Кинулся ему в ноги самый старший из этой троицы. — Мы видели в лесу демоническую слизь, которая убивала других животных и пожирала их. Мне так страшно! А что если она убьёт и съест меня?

— Хватит всякий бред выдумывать! — Староста отпихнул просителя ногой и скорчил презрительную морду. — Всё равно я не уменьшу вашу дневную норму, даже не просите. Мы все тут вынуждены работать, не покладая рук, и вы не будете исключением. Даже если рядом разверзнутся врата ада, вы всё равно будете обязаны исполнять дневную норму по сбору фруктов. Всё, идите работайте.

— Но старейшина… — Возопила худая девочка в разодранном платье.

Старика эти вопли не впечатлили, и тот шустро умотал в сторону склада. Я тоже решил не задерживаться в деревне, пока меня не начали искать. Ограниченная дистанция зрения не позволила мне заметить лишних свидетелей моего «обеда». Так что пусть местная босота ищет демоническую слизь, а я лучше заранее отправлюсь к месту будущей схватки.

Выскользнув за границы деревни, я добрался до реки и попрыгал вверх по течению. Разбойник говорил о том, что деревня находится в пятидесяти километрах от гор, но это скорее всего дистанция по прямой. А мне, чтобы не заблудиться, придётся следовать вдоль течения реки. Да и потом ещё непонятно сколько надо будет пробираться по ущелью. Так что стоит поторопиться.

К счастью, трёх дней мне вполне хватило, чтобы добраться до нужного места. Я боялся, что из-за ограниченной дистанции зрения не смогу опознать его, но опасения оказались напрасными. Двигаясь вдоль русла, я буквально уткнулся в стопы огромной каменной статуи. Она была настолько высокой, что я видел её лишь до пояса. Статуя была вырублена из скальной породы.

Бурный поток воды протекал прямо под ней, и мне пришлось долго думать, как перебраться через него. К счастью, обнаружилась ещё одна функция слизи, о которой я раньше и не подозревал. Я мог прикрепляться к поверхностям словно с помощью клея. А ещё, мог не просто прыгать, а ползти словно улитка.