Тайина

Так почему мне стало небезразлично? Может быть, это началось ещё там, у водопада, — просто пожалел его? Я никак не мог разобраться в своём поступке. И думал об этом, даже тогда, когда мы с Хаимом и Таем сидели за столом и завтракали. Алькарти так и не пришёл.

Сегодня на завтрак дали мои любимые мардины. Вид у них, конечно, не очень — чёрные шарики с множеством усиков, но вкуснотища необыкновенная!

— М-м-м, как же обожаю их, — облизнулся я. Мардины можно поесть только один месяц в году, они слишком долго растут и быстро портятся. — А что ты там ищешь, Тай? — спросил я, видя, как тот опасливо ковыряется в своей тарелке.

— Да вот смотрю, не хочет ли в моей тарелке кто-нибудь пискнуть, — пробубнил Тай и быстро поднял на меня взгляд.

Хаим после этих слов чуть не подавился.

Да, этот парень очень странный. Я, вопросительно изогнув бровь, медленно проговорил:

— Ты знаешь, мардины и при жизни не особо разговорчивы, а уж после того, как их сварили, тем более молчат. — И добавил через паузу: — Это овощ.

Тай покраснел, опустив глаза, неожиданно признался:

— Э-э… Хочу кое в чём признаться вам... Я… Однажды упал в овраг… И после этого плохо всё помню… И… Имрай, спасибо, что заступился, — он посмотрел на меня, и я вмиг забыл о вкусных мардинах.

Разве могут быть у таска такие изгибы и такая нежная кожа?

Перевёл взгляд на Хаима: таск, настоящий мужик, грубая кожа, рога посечённые, поцарапанные от лезвий меча. Впрочем, как и у меня. Так рассматривал Хаима, что он занервничал. Снова посмотрел на Тая. Может быть у тасков есть разные виды. Ну… мало ли… Может быть, Тай из какого-то отдалённого поселения?

— Понятно. И не за что, я не сделал ничего особенного, — произнёс я, потому что Тай ждал ответа. Приступил к мардинам, и неожиданная мысль пришла в голову. Почему Хаим при такой, казалось бы, заметной дружбе между ним и Таем даже не попытался защитить его? Если он испугался Нарина, то это характеризует его не лучшим образом. Конечно, таску против демона не выстоять, но тут, скорее, вопрос принципов. Но нет, он даже не приближался. Почему? Почему он вежливо, можно сказать, уступил мне место на пути к Таю?

— А… Раз уж вы всё знаете, скажите, огоньки могут болеть?

Я снова опешил. Такого даже в сказках для детей не было. Огоньки болеют? Как такое можно придумать?

— В твоей комнате заболели огоньки? — спросил Хаим.

— Нет, просто… Ладно, забудьте. Я наверное какую-то глупость сказал. Просто я упал…

— В овраг, мы помним, — кивнул я.

— Да, — как-то обречённо выдохнул Тай.

11. Тайина

— Эй, мелкий! Тут бывают сильные ветра. Не боишься, что тебя сдует? — проклятый Нарин не успокаивался. Прошла уже неделя после того случая в столовой. И все эти дни он пакостил. То подножку попробует поставить, то тетрадь отберёт, но, правда, всё делает, когда рядом со мной нет Хаима или Имрая.

Сегодня после занятий снова решила сходить в библиотеку. Всю неделю остывала после того дня. Когда в столовой ко мне пристал Нарин, я струхнула не на шутку. Что ни говори, но когда перед тобой раздувает ноздри огромный, злой демон это реально страшно.Тем более когда он думает, что я парень. А тут ещё и заступаться никто не собирается, смешно им всем. Единственная надежда, что добивать не станет и сработает регенерация.

Чувствовала себя, как загнанный в угол зверёк, напряжение не отпускало, но вдруг передо мной выросла спина — Имрай. Заступился. От осознания этого почему-то радостно затрепетало сердце, хотя ведь пообещала себе ни о чём таком не думать.

А Нарин отступил. Однако когда он уходил, я подумала, что это плохо, очень плохо. Никогда не знаешь, что может выкинуть человек или демон, неважно, затаивший на тебя зло. Надеюсь, что всё обойдётся, и он успокоится.

После того, как я опозорилась с этими мардинами, а всё из-за их странного вида, очень уж они походили на осьминогов. Думала, Имрай не захочет общаться со мной. Ещё бы. Только представить, что я сказала бы человеку в прошлой жизни, если бы он сидел и ждал, когда пискнет варёная картошка, например? Я бы сказала, что он придурок и идиот! Примерно так я почувствовала себя в тот момент, когда Имрай сообщил, что это овощ. Даже хуже, я была готова провалиться сквозь землю.

Но нет, Имрайди не перестал общаться со мной. Наоборот, мы теперь много времени проводили вместе: ходили в столовую, на занятиях сидели за одной партой.

И это ещё одна причина ходить на лекции с удовольствием, там нужно заниматься привычным для студента делом — учиться. Хотя особых стараний от нас не требовали. Экзаменов не было, и лекции, в основном, носили ознакомительный характер.

— Эй, мелкий! Ты ещё и глухой? — не унимался Нарин, стоявший с друзьями у фонтана. Сегодня занятия перенесли на вторую половину дня, так как ректор опять куда-то отбыл. Наверняка Велира потащила его на Лавовые источники, хоть бы знать, что это такое. После обеда будет только занятие господина Колобриха, и то на природе, как он сказал.

— Отстань, Нарин, — улыбнулась я ему. — Хватит, у тебя других дел что ли нет? Хочешь, пойдём со мной в библиотеку?

— Куда? — скривился Нарин.

— Там книжки.

Демон что-то фыркнул и отвернулся от меня. О, как хорошо получилось, сработало.

Старик-библиотекарь, на которого я была очень зла, встретил меня в зале. Создалось даже впечатление, что встречали меня двое: он и его кисточка. Она была приподнята над полом и направлена вбок и вверх, будто стоит рядом с ним.

— Здравствуй, таск, — поздоровался старик.

— Здравствуйте, господин библиотекарь. Вы встречаете меня?

— Да, увидел в окно, что ты идёшь.

— Можно мне сегодня получить книги по магии и…

— Не получится, — нарочито лениво прошамкал старик. — После болезни огоньки решили организовать уборку. Сейчас нельзя попасть в хранилище.

— Но… господин библиотекарь, мне сказали, что огоньки не болеют. А вы говорите, у них уборка. Может быть вы обманываете меня? Но зачем, я не могу понять?

— Тебе ничего не надо понимать, — строго выдал старик. — Книг нет!

— Но мне нужны книги! Почему вы не даёте их мне? — я искренне не понимала, что происходит. Почему этот старик не даёт книги? — Я спрошу у ректора, почему вы так поступаете.

— Иди, иди, — спокойно покивал старик. — Рамойти тебе тоже ничего не даст.

Похоже, он уверен в том, что говорит. Ректор на его стороне?

Я только растерянно развела руки в стороны — не штурмом же брать эту библитотеку.

— Ладно, — сдулась я. — Из архива нельзя, но может быть тут что-то есть по магии?

Окинула взглядом бесчисленные стеллажи. И как здесь искать? Целого года не хватит, чтобы всё пересмотреть.

— Может и есть, может и нет, — поджал губы старый демон, покосившись на кисточку, которая принялась крутиться и танцевать. — Поищи, — беззаботно махнул он рукой.

Судя по его виду, искать тут бесполезно. Я попрощалась и ушла, пытаясь уложить в голове мысль, зачем нужна библиотека, в которой нельзя взять книги.

На обеде к нам присоединился друг Имрая Алькарти. Теперь мы сидели за столом вчетвером: три здоровенных демона и я, «маленький таск».