Таймлин

Судя по загоревшимся глазам Арта, он и мечтать не мог, что попадёт в такое место. В голове уже появились сотни мыслей о том, чего он хочет, но Ллойд помог ему избавиться от них, отвесив подзатыльник.

— Так не пойдёт, — подскочил Арт. — Мы должны быть рядом с командиром.

— Всё нормально, — остановил я лучника, при этом глядя исключительно на Ллойда. — Со мной здесь всё будет в порядке. И кому как не вам знать, что везде есть места, в которые доступ разрешён лишь определённому кругу лиц. Тереза Маккинли приглашала в гости только меня, так что вам, парни, придётся воспользоваться гостеприимством Нью-Вегаса, и я бы на вашем месте взял от него максимум.

Дальше были вялые попытки спорить со мной, но они быстро сошли на нет, когда Гея отослала парням несколько сообщений, в которых прямо говорилось, что здесь для меня нет никакой угрозы. Маккинли точно не дура и не станет настраивать против себя Виту, Кинга, Гилдарста, Гефеста, отца и ещё бог знает кого. Уверен, что на Вериго обязательно найдутся ещё люди, готовые вступиться за меня. В общем, достаточно тех, кто придёт к стенам Нью-Вегаса, чтобы освободить меня, ну или отомстить, если дела пойдут совсем плохо.

Двое вершителей взяли на себя парней, а остальные быстро организовали почётный караул и взяли нас в компактную коробочку, словно они опасались, что я могу сбежать, ну или кто-то рискнёт напасть на меня в самом сердце города.

— А ты думаешь, что таких нет? — усмехнулась Гея. — Я уверена, что дела в Нью-Вегасе обстоят несколько иначе, чем нам их преподносят, и у Маккинли обязательно есть очень серьёзные оппоненты, которые могут устроить даже нападение на человека во Дворце Правителей.

— Ты можешь подключиться к местным системам?

— Уже сделала, но толку мало. Я смогла попасть только за внешний защитный контур, где нет никакой важной или секретной информации. В основном одни отчёты о закупках и так далее. А вот попасть глубже у меня не получается. Там стоит слишком сильная защита. Пожалуй, будь у меня циклов десять и несколько помощников уровня Марка, и тогда получилось бы её взломать.

Опять получается, что всё сводится к технологиям та’арцев, из-за которых инфополе не может пробиться на нижние этажи дворца.

— В любом случае старайся записать всё, что будет происходить. Возможно, потом нам понадобятся эти записи. Раз сюда путь заказан для всех, кроме меня, то пусть хотя бы взглянут в записи, что там за технология такая, позволившая сохранить разум Маккинли почти на четыре сотни циклов.

— Госпожа просила проводить тебя сразу к ней. Поэтому не удивляйся ничему, что сейчас увидишь, — сказала старшая среди вершителей, когда мы оказались внутри дворца, в большом тамбуре, в котором поместились все вершители и я.

Ментальное воздействие заблокировано

Сканирующее воздействие заблокировано

И ещё добрых три десятка разнообразных блокировок обрушились на меня после слов вершителя. Появилась хмурая Гея и начала ругаться, при этом угрожая Маккинли просветить её гораздо сильнее, когда они встретятся. Она сказала, что даже для меня некоторые из сканирующих лучей могли быть опасными.

Мы простояли в тамбуре ещё несколько секунд, после чего помещение начало двигаться вниз. Оказалось, что это был лифт — странный и огромный. В него смогли поместиться двадцать человек, и между нами оставалось достаточно пространства, чтобы чувствовать себя комфортно.

— Всё в порядке. Госпожа Маккинли находится на нижних ярусах дворца. Можно сказать, что он был построен здесь исключительно из-за неё. Просто переместить кристалл, в котором хранится разум госпожи, не представляется возможным. Это не способны сделать даже тягачи, которые почти четыре сотни циклов назад нам предоставила Окинава. Подземелье дворца — самое защищённое помещение в городе. Поэтому мы были вынуждены подвергнуть тебя всем этим проверкам, что произошли на поверхности. Мы также проходили их. Впереди нас ждут ещё два подобных контура. Методы проверки на них отличаются, но ничего такого, о чём стоит волноваться даже владеющему первого порядка, — пояснила вершитель.

— Спроси у неё, и жёсткое радиоактивное излучение тоже ерунда? Что не стоит его бояться? Или здесь в норме, что их проверки могут нанести непоправимый вред геному и спровоцировать появление смертельных заболеваний? — буркнула Гея.

Это она явно для вида. Если я смог заблокировать все воздействия, значит, они действительно имели место быть. Конечно, предъявлять что-либо вершителям я не стал — это было бы лишним.

Следующая проверка произошла через несколько минут, когда лифт остановился. Я понял это только по начавшим появляться сообщениям о блокировке. В остальном движение в лифте совершенно не ощущалось — никаких перегрузок или чего-то подобного, как при спуске в центры репродукции. Лишь при начале спуска помещение слегка дёрнулось, а при остановке вообще ничего не произошло.

После окончания проверок мы простояли ещё немного, и одна из стен начала медленно отъезжать в сторону, открывая просторный, ярко освещённый и совершенно пустой коридор. Хотя здесь было множество дверей, и наверняка работало много людей. Вершители постарались, чтобы никто из сотрудников дворца не увидел меня. И это было довольно странно. Для чего такая таинственность?

Наша процессия направилась по коридору, но не дошла до его конца — остановилась перед металлической дверью с установленным на ней генетическим считывателем.

— В этом помещении проходят последнюю проверку перед посещением госпожи Маккинли. Внутрь зайдёшь ты один. Как только все процедуры будут завершены, появится дверь, которая ведёт к нашему бессменному лидеру. Удачи, — зачем-то сказала вершитель, уже приложив ладонь к считывателю.

Когда дверь открылась, меня довольно сильно толкнули в спину, забрасывая в удивительное место.

Глава 18

Дверь за моей спиной закрылась, а тело оказалось в плену живой материи та’арцев, из которой они строили свои дома. Я уже видел подобные материалы в воспоминаниях людей, послуживших основой для создания Геи, и в том кусочке цивилизации творцов, который показало мне наследие.

Вспомнил о нём — и хран дал о себе знать, начав слегка вибрировать. Наследие явно ощутило присутствие здесь технологий та’арцев.

Тем временем материя затягивала меня в себя, с каждым мгновением начиная давить сильнее. Тело обычного человека уже начало бы ломаться. Но я был в броне офицера, и она держалась.

На всякий случай усилил её, сделав прочнее в три раза. На это ушло почти пять сотен Та’ар. И снова я не обратил внимания на подобные траты. Что-то после перехода на третий порядок я совсем расслабился и перестал следить за количеством энергии. В серьёзном столкновении это может сыграть со мной злую шутку. Но это в серьёзном столкновении, а сейчас, к моему удивлению, шкала Та’ар совершенно не изменилась.