Тайна адмиральской дачи

– Я вот тебе сейчас покажу, как на меня орать! – замахнулась на Степаныча верная супруга.

Бывший заслуженный работник органов правопорядка попятился к дому. Надежда Денисовна держала его в ежовых рукавицах. То, что Степаныч решился повысить на нее голос, можно было объяснить только недавним потрясением.

– Марш, Ваня, в дом! – приказала жена. – И сними с себя быстро эту американскую форму.

Степаныч немедленно исчез в сторожке.

– А ты, Алексей, выполняй, – продолжала распоряжаться Надежда Денисовна. – Пусть карманы вывернут. Сейчас их с поличным возьмем.

– С каким поличным? – удивленно взирал на нее капитан Шмельков.

– Ты мне дураком не прикидывайся! – разозлилась Надежда Денисовна. – Куру надо искать!

– Кура в карман не залезет, – убежденно ответил Алексей Борисович.

– У этих залезет, – злобно покосилась Надежда Денисовна на ребят.

– Ну, знаете, мне виднее, – жестко ответил Алексей Борисович. – И вообще, милиционер тут я.

– Потом, Алексей, пожалеешь, – еще раз попробовала надавить на него Надежда Денисовна.

– Идите, ребята, по домам, – повернулся к ним Алексей Борисович.

– Вы уж извините, – смущенно проговорил Петька.

– Что ж теперь поделаешь, – вздохнул капитан Шмельков.

Друзья в самом что ни на есть подавленном состоянии пошли по домам.

– Н-да. Помогли Шмелькову, – невесело произнес Петька.

– Боюсь, у него теперь о нас мнение изменилось, – сказала Настя.

– Во всяком случае из доверия мы у него точно вышли, – был согласен с ней Дима.

– Хотя мы не очень и виноваты, – справедливости ради заметила Маша. – Степаныч таким чучелом вырядился.

– Его даже собственная жена едва узнала, – вспомнилось Насте.

– Если я так оденусь, бы меня тоже не узнаете, – при этих словах Димка лишь каким-то чудом не налетел на фонарный столб.

– Тебя узнаем, – тут же отреагировала Маша. – Ты непременно что-нибудь собьешь или куда-нибудь свалишься.

– Чем болтать попусту, лучше бы поторопилась домой, – проворчал брат. – Я спать хочу.

Остальные тоже были на последнем издыхании. Вторая бессонная ночь подряд давала о себе знать. Минут двадцать спустя каждый из пятерых детективов уже мирно посапывал в своей постели.

Наутро все жители Красных Гор, разумеется, обсуждали «арест» Степаныча. Тот не преминул нанести отнюдь не дружественные визиты Серебряковым, Адамовым и Мироновым. Сперва над ребятами нависли тучи. Однако узнав, что они хотели оградить от несправедливых нападок Татьяну Филимоновну, Анна Константиновна сочла их поступок вполне благородным. Под ее влиянием точно к такому же выводу пришли и Настины родители. Что же до Владислава Андреевича, который оставался до ближайшего вечера за старшего на даче Мироновых, то его и убеждать было нечего. Степаныч ему давно не нравился.

Попутно был установлен весьма интересный факт. Новой курицы у Ковровой-Водкиной утром так и не появилось. Наталья Владимировна утверждала, что «несчастный Аполлинарий» отозвал благотворителей в иные миры. Филимоновна предложила куда более реалистическую версию. По убеждению приходящей домработницы, Степаныч подкидывал собственных кур на крыльцо Натальи Владимировны. Учитывая странное поведение бывшего заслуженного работника органов правопорядка, многие в Красных Горах решили, что так все и обстояло на самом деле.

Что касается камуфляжной формы и вязаной шапочки, послуживших причиной ночного недоразумения, то их сторожу еще весной выдали в правлении дачного поселка. Степанычу форма сразу же очень понравилась, и он берег ее для какого-нибудь особенно важного и опасного дела. Когда у него стали таинственным образом исчезать куры, он решил, что более подходящего момента не придумаешь.

Замысел Степаныча был прост. Затаившись возле курятника, он в своем камуфляже как бы сольется с окружающей природой и подстережет ничего не подозревающего похитителя. Затем он намеревался взять негодяя с поличным. Расчет у сторожа был как на богатый личный опыт в плане задержаний, так и на то, что нарушитель неизбежно испугается его грозного десантного вида.

Выбравшись среди ночи из постели, доблестный сторож тщательно облачился в новую форму. Затем, оберегая сон Надежды Денисовны, на цыпочках пробрался к зеркалу, зажег настольную лампу и тщательно себя оглядел. Вид у него был суровый и необычный. Это привело бывшего заслуженного работника органов правопорядка в самое лучшее расположение духа. Взяв любимую двустволку, Степаныч вышел на улицу. Там он решил перво-наперво проверить, не вскрыт ли замок. Прислонив ружье к стенке сарая, он наклонился к замку. Тут на него и напали.

Осмысливая наутро ночное происшествие, Степаныч сопоставил его с уже дошедшими до него слухами, что он якобы сам крадет собственных кур. Вывод доблестный сторож мог сделать только один. Так как он был уверен, что собственных кур не крадет, значит, это хитро спланированная акция «подростковой компании». Однако Степаныч считал, что ни Петьке, ни его друзьям до столь вероломного плана нипочем не додуматься. Значит, у них есть какой-то опытный сообщник.

Ему-то и требуются куры! Дойдя в своих размышлениях до этого момента, бывший заслуженный работник органов правопорядка крякнул от возмущения и поклялся вывести Миронова-младшего на чистую воду. А вместе с ним, естественно, всю «подростковую компанию».

В то время, как доблестный сторож поселка Красные Горы вынашивал планы возмездия, часть «подростковой компании» в лице близнецов направлялась по поручению бабушки в магазин за хлебом. Удовольствия им этот поход не доставил. Во-первых, они вообще терпеть не могли подобных поручений. А во-вторых, спешили попасть к залу игровых автоматов. Петька с Игорем уже были там. Настя, расставшись с близнецами, поспешила следом за двумя мальчиками на станцию. Но Димка и Маша ничего не могли поделать. Анна Константиновна им заявила, что у нее и так по их милости пропало для работы целое утро. Поэтому внуки должны ее, по крайней мере, избавить от похода в магазин. Словом, пришлось покориться.

– Ты иди покупай, а я постою на улице, – остановился Димка у входа в магазинчик.

– Ну, уж нет, – заартачилась сестра. – Нас вместе послали. Вот и пойдем.

Димка поморщился, но покорно вошел внутрь. В магазине было душно. К тому же возле единственного продавца выстроилась очередь из шести представителей первого поколения дачников Красных Гор. Они бурно общались. Темой для разговора служило, конечно же, похищение кур у Степаныча.

– Только этого не хватало, – тихо проворчал Димка.