Тайна адмиральской дачи

– Ну и дачка. Скоро тут все развалится. Затем ребята услышали скрип.

– Гараж открывает, – прошептал Димка.

– Может, ты хоть теперь с меня слезешь? – попросил Игорь.

Димка послушался. Белобрысый завел машину. Друзья в панике переглянулись. Каждому из пятерых было ясно: если Аркаша сейчас уедет, тайна странной записки, скорее всего, останется неразгаданной.

– За мной!

Петька, ломая кустарник, опрометью кинулся вдоль гаражей. Расчет его был на то, что белобрысый за шумом мотора вряд ли услышит их. Так оно и оказалось. Мгновение спустя Командор уже осторожно выглядывал из-за угла.

– Ну, что там? – прошептали остальные.

– Выгнал на улицу «газель» и в моторе копается, – отвечал Петька. Присмотревшись внимательней к белобрысому, он заметил, что тот облачен в какие-то жутко грязные рваные джинсы и майку, усеянную пятнами машинного масла. – Аркашка пока никуда не едет, – немедленно сообщил Командор друзьям.

– Хоть тут повезло, – отозвался Димка. – Теперь хотелось бы знать, долго ли нам еще мучиться в этих кустах?

– Это уж как пойдет, – Командор развел руками.

Белобрысый покопался в моторе, затем влез в кузов, покрытый тентом. Судя по стуку, Аркаша что-то оттуда вытащил, потом, отворив соседний гараж, принес два мотка веревки и забросил их в кузов «газели». После этого, сев за руль, белобрысый проехался взад-вперед по участку. Несколько раз он, разогнавшись, резко тормозил.

Когда друзья уже и не чаяли выбраться из кустарника, белобрысый загнал «газель» в гараж и, заперев створки, направился к дому.

– Ну, наконец-то, – покинув убежище, друзья разминали затекшие руки и ноги.

– Теперь нет никакого сомнения, – очень серьезно произнес Командор. – Аркашеньке предстоит ответственная поездка. Он «газель» свою проверял, прямо как самолет перед испытанием.

– Кстати, где он сейчас? Не в саду? – забеспокоилась Настя.

– Дома, – уверенно отвечал Командор. – Он вон за той дверью скрылся, – простер он руку в сторону одной из пристроек.

– Меня все-таки эти входы и выходы очень волнуют, – невесело поглядел Димка на друзей. – Где гарантия, что он в последний момент от нас не улизнет?

– Гарантии никакой, – согласился Петька.

– Но есть теория вероятности, – заспорил Игорь, – в силу которой человек обычно, когда торопится, покидает дом наикратчайшим путем и…

– Плевал я на твою вероятность, – перебил Димка. – Мы должны преступление раскрыть.

– Как раз для этого и надо поставить все на строго научную основу, – не сдавался Игорь.

Петька в это время сосредоточенно разглядывал кучу мусора, возвышавшуюся неподалеку от гаражей.

– Именно то, что требуется, – вдруг просиял он.

– Вот уж не знала, что ты помойками увлекаешься, – скорбно произнесла Маша.

– Это у нас период такой, – подхватила Настя. – Сперва курятник. Потом помойка.

– То ли еще будет, – пробубнил Димка.

– Н-да, – неохотно оторвав взгляд от мусорной кучи, посмотрел Командор на друзей. – Учишь вас учишь, и все впустую.

– Ты что, школу начинающего старьевщика открыть собираешься? – спросила Маша.

– Вовсе нет, – уклончиво отвечал Командор. – Просто вас вроде бы волновало слишком большое количество дверей.

– Ну, да, – кивнули ребята.

– Причем тут помойка? – не понял Дима.

– Эх! – с картинным сожалением выдохнул Командор. – С кем я только связался. Ну-ка берите вот это, – ткнул он пальцем в два старых ведра. – И это, – поддел он ногой прохудившийся чайник, – и еще вот…

– Совсем, что ли, спятил? – не двигались с места остальные.

– Нет, – хранил Петька полную невозмутимость. – Просто хочу обеспечить шумовой эффект.

– Отлично! – первой поняла Настя. – Давайте скорей, пока он снова не вышел курить.

– Сперва нужно убедиться, что Аркаша и впрямь сидит дома, – призвал друзей к осторожности Петька.

Они обошли дачу. Из окон доносились стрельба и крики. Петька решился заглянуть внутрь. Белобрысый, вытянувшись на диване, смотрел по телевизору фильм.

– Пошли! – вернулся к друзьям Командор.

Работа закипела. Юные детективы расставили старую жестяную утварь возле входов в пристройки. Теперь, если белобрысый вздумает ими воспользоваться, друзья неизбежно услышат шум. Незадействованными в «шумовых ловушках» остались те двери, возле которых ребята собирались вести наблюдение.

– Ас этой что делать? – озадаченно поглядел Игорь на дверь, которая открывалась внутрь.

– Спокуха, – с этими словами Петька побежал куда-то в сторону.

Мгновение спустя он вернулся с обрезком водопроводной трубы и просунул ее в ручку коварной двери.

– Против лома нет приема, – радостно изрек мальчик. – Теперь изнутри нипочем не откроешь.

В семь часов пятерых друзей сменил Вовка.

– Можешь больше вокруг дома не бегать, – предупредили его ребята, перед тем как уйти на ужин. – Фронт наблюдения сузился.

– Наверняка Петька придумал, – едва узнав об уловке друзей, сказал Вовка.

– Вместе придумали, – с достоинством отвечал Командор…

В дальнейшем все развивалось по заранее намеченному плану. Маша и Димка безо всяких проблем отпросились до половины двенадцатого к Петьке. Анна Константиновна считала, что в последний месяц каникул надо дать внукам сполна насладиться свободой. У Насти обстоятельства сложились еще удачнее. Родители уехали в город на творческий вечер знакомого актера. После вечера намечался банкет, и они решили переночевать в городе.

До этого Настю ни разу не оставляли на даче одну. Поэтому мама перед отъездом прочла ей длинное наставление, суть которого сводилась к следующему. Дочь должна сегодня вернуться домой не позже половины одиннадцатого. Кроме того, мама раз десять повторила, что перед сном следует проверить, заперта ли дверь и выключены ли плита и газовая колонка. А папа добавил, что, в случае малейшей опасности, Насте нужно немедленно связаться по телефону с Анной Константиновной и с отделением милиции. После этого родители благополучно отбыли, оставив дочь в прекрасном расположении духа.