Тайна архангела

Когда ангел очнулся, его как отрубило от всего происходящего. Несколько секунд он не мог осознать, что с ним случилось, и какой это век. В прострации Сергей попробовал пошевелиться, но не понял, смог или нет. В закрытых веках висела беспробудная темнота, в ушах слышался протяжный металлический гул. Сергей лежал лицом в чем-то липком и мерзком. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была почему-то об абрикосовом джеме.

Пытаясь уяснить, реальность это или иллюзия, Сергей тихонечко вдохнул. И тут же закашлялся, дергаясь всем телом. Неожиданно резво он схватился за лицо, размазывая по щекам слезы и грязь, и попытался вздохнуть еще раз. Но напрасно. Кругом было нечем дышать. Тщетно стараясь получить хоть каплю спасительного воздуха, Сергей уперся ладонью в пол и, вскинув голову, раскрыл глаза. Лучше бы он этого не делал.

То, что он увидел, повергло его в остолбеняющий ужас. Над ним возвышалось с десяток, а за ними стояли сотни адских демонов в полумраке бесконечных камней.

Конечности Сергея отказали, и он снова опустился лицом в грязь.

— Опять задыхаются, сколько это возможно! — услышал он властный мужской голос.

— Сколько идиотов там есть, столько это и будет продолжаться! — раздраженно поддержал кто-то.

Сергей услышал со всех сторон оглушающий гомон.

— И что? Он будет валятся в обмороке дня три, как тот дурень в прошлый раз?! — с неудовольствием воскликнула какая-то женщина.

— Не волнуйся, киска! Этот покрепче будет, вон видишь: шевелится, — проговорил тот же властный тембр. Сергей почувствовал, как кто-то приближается к его лежащему телу. Голос обратился к нему: — Кретин пернатый, дыши аккуратно! Тихонько вдыхай! А то снесет с непривычки!

Над ним эхом раскатился смех. Сергей снова рискнул, вдохнув маленький глоточек воздуха. У него получилось, но грудь обожгло, как едким газом.

Он напрягся и сумел еще раз поднять голову, чтобы оглядеть тех, что стояли и издевались над ним. Слева и справа он узрел демонов, каких довольно часто встречал во время своего служения ангелом-хранителем. Но уж точно не в таком количестве и в одном месте! Толпа стояла кругом, сдерживаемая оцеплением вооруженных мужчин.

Чуть левее от его головы, поставив одну ногу на торчащий из почвы камень, возвышался гипнотически красивый мужчина. Сергей почувствовал, как от него незримыми кольцами исходит волна черного притяжения и покоряющей власти отголосками ощущений, перемешанных со стоном.

Мужчина был одет в темный костюм, расшитый золотом. Брюки его были до колен заправлены в высокие сапоги в чисто архангельском стиле. Его светлые, как солнце, прямые волосы лоснились и потоком ниспадали на плечи. В левом ухе блистала золотая серьга. Правой рукой он обнимал ослепительную блондинку в черном декольтированном платье, а левой нежно поглаживал бокал с прозрачной жидкостью.

«Падший архангел Самуил. Он же дьявол…» — отчеканилось у Сергея в мозгах. Сопя, он опустил подбородок и уперся им в землю.

— О, очухался! — удовлетворенно проговорил мужчина. — Что-то я его не припомню… Опять из новеньких, что ли? Соплячок пятисотлетний?

— А ты хотел бы видеть тут кого-то из архангелов? — спросила блондинка, сверкая на него металлически-синими глазами.

— Сейчас я больше всего хотел бы закрыть твой очаровательный ротик, — посмотрел на нее Самуил наглым темным взглядом.

Он отпустил женщину и, мерно покачиваясь всем телом, подошел к Сергею.

— Ну, милый ангелочек, как твое прекрасное имечко? — произнес Князь преисподней, обнажая ровные белоснежные зубы.

Сергей пробурчал что-то, заводя глаза, и ткнулся лбом в землю.

— Что «бу-бу»? — поднял бровь Самуил.

— Никакое не «бу-бу», — Сергей крякнул и приподнялся на локтях. — Давно мечтал познакомиться с братом Михаила, говорю. Думал, что у него дома такой же порядок… А здесь конь не валялся, — он махнул рукавом по грязным камням.

— Да ты острячок, я смотрю! — воскликнул Князь. — Тебе это нравится, Дианочка? — он повернулся к своей блондинке.

— Очень возбуждает, — хмыкнула женщина в черном. Она стояла в стороне, сложив руки на груди, и с плохо сдерживаемым надменным раздражением наблюдала за происходящим.

— Только не перевозбудись, дорогая, — промолвил Князь. — Михаил сегодня вряд ли шлепнется на наши камни.

Его губа скривилась на один бок, блестящий взгляд встретился с глазами Дианы. Диана подняла подбородок и, раздув ноздри, одарила Самуила самым саркастичным выражением лица.

— Жаль, что твои фантазии не сбудутся, — проговорила она. — Я ушла работать. Надоело смотреть на представление баранов.

Диана развернулась и, покачивая бедрами, вышла сквозь расступившуюся перед ней толпу.

— Интересно, кого она назвала баранами?.. — расстроено покачал головой Князь. — О, с кем же я теперь останусь?!.. — он окинул собравшихся одиноким взглядом.

В эту минуту от толпы отделились сразу три девушки в мини-платьях. Они окружили Самуила, прижимаясь к нему стройными телами.

Перед носом Сергея образовался лес шпилек. Он опять что-то проворчал и с недовольной гримасой повел лопатками.

— Чего ты там все время бормочешь? — спросил Князь. — Я, между прочим, жду, пока ты назовешь свое имя. Учти, я не привык повторять свои приказы дважды.

— Да? — Сергей насмешливо поднял глаза. От взгляда Самуила по его телу пробежала крупная дрожь, но он проигнорировал собственные ощущения. — Тогда повтори трижды!

— Смелый очень? — не понял Князь. — Хорошо, люблю смелых. Девочки, покажем ему, как у нас веселятся смельчаки?

Послышалось девичье щебетание. В Сергея тонкими лезвиями врезались подведенные глаза. Князь опрокинул бокал себе в рот и швырнул его на землю.

— Мальчики! — возгласил Самуил, вместе с девицами отходя в сторону. — Разомнитесь немного!

Сергей едва успел увернуться от полетевших в лицо стекол, как в следующую секунду перед его глазами появилось шестеро мужчин в кожаных штанах. В руках у них были плетеные кнуты с железными набалдашниками. Сергей успел заметить, что у одного на рубашке изображен мужик с палицей, а у другого — два кошачьих глаза.

— Вперед! — скомандовал тот, что был с палицей на груди. Он выглядел самым свирепым и, видно, был главным среди них.

Сергей услышал грубые мужские возгласы. Шесть кнутов с летящим свистом прорезали воздух и опустились на его тело.

Он дернулся и стиснул зубы, пытаясь сдержать крик. Но помимо его воли наружу вырвался страшный вопль. Рубашка разорвалась в клочья, сквозь кожу, вырывая куски мяса, прошли железные наконечники. Секунда, и в спину врезались два новых удара, потом еще четыре, затем еще три…