Тайна Аридена

ГЛАВА 19

Кажется, последнее время моя голова только и делала, что обо что-то билась. Я очнулась от дикой боли в затылке и увидела, что лежу, откинувшись на спинку кресла штурмана огромной рубки управления крейсером Тилли. Рядом приходил в себя Айтон. Два пилота, которых отключил фрис, так и лежали на полу. Они чуть отлетели в сторону, но остались живыми, только стонали, приходя в сознание.

Я смутно понимала, что мы не летим. Корабль остановился, моторы заглохли. Фрис покинул крейсер, а мы несколько часов подряд двигались в гиперпространстве. Корабль приземлился на автоуправлении, а программу мы забили в компьютер вместе с Айтоном под командованием овладевшего нами потока энергии.

Но зачем фрис это сделал, если его здесь больше нет? И где мы вообще находимся?

Понимая, что нужно смываться с крейсера, пока меня снова не нашли, я поднялась, потерла поясницу, гудящую от долгого пребывания в кресле. Наши с Айтоном взгляды встретились, и он понял мое желание сбежать отсюда, где бы мы ни находились. После того, что произошло во время неудачного испытания ловушки, меня точно пришьют.

Вик остался в каюте! Нужно его забрать оттуда поскорее. Представляю, что пережил шимари во время посадки. А Дин Э-ндер заперт в другой каюте, даже не знаю где, но он на этом корабле.

— Помоги мне, — произнесла еле слышно и на всякий случай посмотрела на двух временно вырубившихся пилотов.

— Я и так тебе помогаю, — проворчал арголианин, выпрямляясь. — Идем со мной, быстрее. — Он успел пробежаться пальцами по планшету, пытаясь понять, где мы находимся, просмотрел записи посадки, затем ахнул: — Пошли отсюда.

Я бросилась за ним, едва поспевая за широко и уверенно шагающим Айтоном. До него дошло, что его поступок не останется безнаказанным, и он старался помочь хотя бы мне. А я даже не знала, есть ли атмосфера на той планете, где мы оказались.

По пути увидела пару лежащих на полу арголиан, но все остались живыми, будто фрис пролетел по кораблю и отключил сознание экипажа, но никого не убил. А Тилли утверждал, что они враждебны. Да главный враг — он сам, я сразу это поняла.

Айтон открыл двери моей каюты чипом, снятым с пояса одного из офицеров — после побега Тилли не доверял ему охранять меня. Сбив с ног арголианина, ко мне прыгнул огромный зверь, придавил к металлическому полу и стал облизывать лицо горячим шершавым языком, а его хвосты отчаянно били по лоснящимся бокам.

Я зарылась руками в гриву дикого канро Аридена, успокаивая зверя. Как же хорошо, что он жив и остался со мной несмотря ни на что. Как же хорошо! Порой дружба животного оказывается не менее ценной, чем дружба человека. Звери не предают, один раз выбрав себе хозяина. У них нет мыслей об изменах и подлости.

— Айтон, я смогу покинуть крейсер? — спросила, выкатываясь из-под шимари, ведь корабль стоял не слишком ровно, а слегка наклонившись. Но аварийная посадка не была критичной.

— Да, там воздух и комфортная температура. Странная планета. Мы в туманности Аршат.

Я что-то припомнила о том, что приказывал энергетический поток, и знала название туманности.

— Мне нужно найти Дина Э-ндера! — воскликнула, радуясь, что смогу сбежать.

— Тебе вообще нельзя оставаться здесь. Разве ты не поняла? Если Тилли не удастся заманить фриса твоими положительными эмоциями, он применит совсем иные методы. Не слишком приятные. И тогда жертва полетит не на твою любовь, а на боль, которую ты испытаешь. Я не мог на это смотреть… — ответил Айтон, и до меня дошло, почему он решил пойти против Тилли Э-льдиса. — Беги! Я видел на последней съемке с корабля странные пещеры, вход в них неподалеку. Скройся там вместе с шимари. Я отыщу капитана Э-ндера, потом мы найдем тебя. За меня не переживай, я смогу за себя постоять. Все равно мне здесь больше не служить.

— Обещаешь вытащить Дина? — впилась я взглядом в Айтона.

— Да, обещаю. Вдвоем в любом случае легче, чем одному.

Я плохо помнила, как мы добирались до шлюза, как мы с Виком спрыгивали с высоты восьми футов, ведь трап не выдвигался. Посадка и правда оказалась не самой удачной — корабль стоял, накренившись, на краю обрыва, на неизвестной планете. Казалось, толкни его, и по гладкой поверхности скалы из странного минерала он съедет в пропасть.

А потом я бежала. Но на бег по пересеченной местности это не походило. Я ползла вверх, скользя подошвами ботинок, местами на четырех конечностях, пытаясь удерживаться руками за наклонную полупрозрачную скалу. Шимари было чуть проще — с его шестью лапами и когтями он мог медленно, но верно продвигаться вверх, не рискуя скатиться вниз. Хищник останавливался, ждал меня, а я мечтала поскорее добраться до пологой части этой горной глыбы, которая ближе к вершине стала напоминать скопление голубых кристалликов, а не монолитный камень.

Где же Айтон успел увидеть вход в пещеру? Если он ошибся и за подъемом окажется такой же крутой спуск, словно на водяных горках, придется сидеть на вершине скалы, как горной пташке. Набрала воздуха, цепляясь за последний острый обломок кристалла, и закрыла глаза от усталости.

Последний рывок — и я на ровной площадке. Упав на спину, смотрела на удивительные серебряные облака, за которыми просвечивалось темное небо Аридена. Но не черное — на весь небосклон здесь сияла великолепная голубая туманность, и сам воздух, казалось, был наполнен голубыми сумерками, заполненными тихим звоном множества маленьких кристалликов, вызываемым порывами теплого ветра.

Насколько я смогла рассмотреть ландшафт, мы находились в местности, сплошь состоящей из такой породы. Темнело. Крейсер, на котором мы прилетели сюда, казался темной точкой. Мы отползли от него вверх на милю, не меньше. Настолько же уходили в стороны и другие грани скалы из макрокристалла.

А чуть дальше, в одной из вертикальных стен, темнели отверстия, словно там на самом деле были входы в пещеры.

— Идем, Вик. Больше нам негде скрыться, — выдохнула я, глядя на шимари.

За время кросса по наклонной скале мы словно сроднились друг с другом, стали еще ближе. Я чувствовала эмоции зверя, они у него имелись, хоть думать животное не могло — скорее руководствовалось инстинктами и привязанностью ко мне.

Мы осторожно шагнули в пространство сумерек незнакомой планеты в голубой туманности. Я на миг встала как вкопанная, рассматривая струящийся энергией пол, состоящий из кристалла. Казалось, что подо мной переливается сила, сконцентрированная в самой планете, настолько странными были ощущения.

Я чувствовала энергию и тихий шепот, проникающие сквозь составляющие пещеру кристаллики. Пещера разговаривала со мной. Я ничего не могла понять и только прислушивалась к своим ощущениям, осознавая, что это не реальный звук, просто на мое восприятие влияли энергетические вихри, наполняющие минерал.

Порой голоса звучали как звуки кларнета, порой переливались, как звуки ударных инструментов при перкуссии, порой усиливались, взрываясь крещендо. Среди них были мотивы, уходящие в область ультразвука, были мелодии, разливающиеся трелями, будоражащие тело, проникающие в каждую клеточку. И где-то внизу инфразвуком отбивался глухой набат — звуковой фундамент, основа всей слуховой галлюцинации. Этот голос генерировался самой планетой, поднимался из ее недр, вызывал чувство ужаса и приступы неконтролируемого страха. Хотелось бежать из пещеры прочь, куда глаза глядят.