Тайна Чёрного континента

— Мы, это, за…

— Вот точно так же мне ответил и Премьер. Он, так же как и Вы не знает, за что они воюют. Скажите, когда Вы последний раз выходили на свежий воздух, слушали пенье птиц, ловили рыбу в реке?

— Рыбу в реке? Она же ядовитая.

— Кто Вам такое сказал?

— Мне отец рассказывал, что его дед говорил, как его дед отравился рыбой.

— Он, наверное, просто ел не свежую. Такое бывает. Должен Вас разочаровать, я не позднее как сегодня утром отведал великолепного вяленого леща, а ещё вареных раков, и запил это всё великолепным пивом. Как видите, жив, здоров и прекрасно себя чувствую, только вот несколько проголодался уже к вечеру.

— Вы ели рыбу?

— Совершенно верно. И вот, что должен Вам сказать, этой самой рыбы в реках, на Вашей территории видимо, не видимо. Так ради чего Вы ведёте свою войну?

— Ради своего народа, — немного подумав, уверенно ответил Руководитель.

— Ложь, ваш народ гниёт в этих подземельях, которые расположены либо в межреальностном пространстве, лидо глубоко под землёй. И если кому-то из них выпадает удача выдраться на поверхность, то только лишь для того, что бы умереть на фронте. Так ради чего Вы ведёте эту войну?

— Ради свободы и независимости.

— Тоже ложь. Насчёт свободы я Вам уже говорил, а независимость, вон она от Уральского хребта и до самого океана, вы будете настолько независимыми, что с учётом численности населения, годами не будете встречаться друг с другом, если конечно не поселитесь плотной общиной. Ещё есть варианты?

— Нет.

— Я Вам предлагаю реальный план. Первое — прекращение войны и подписание мирного договора, без условий, без ограничений, вот так раз и навсегда. Второе, вы расселяетесь на Восток от действующей линии фронта, Ваши соперники на Запад. Таким образом, граница между государствами пройдёт по Уральскому хребту. Третье, вы выводите из тени всех своих людей, на это я вам дам крайне ограниченный промежуток времени, после чего уберу из Вашего Мира всех Вампиров, и Ваши учёные уничтожат порты, в свою очередь, сопредельная сторона уничтожает все Центры. Вот и всё.

— Но как мы будем жить во враждебной для нас среде?

— Мирно и счастливо. Уверяю, Вас среда отнюдь не враждебна.

— Мне нужно подумать, — ответил Руководитель.

— Я понимаю. Времени до рассвета Вам будет достаточно? Только не говорите, что хотите думать дольше. На рассвете я включу отсчёт метронома.

— Я помню, такие часы с четырьмя стрелками. Да, мне хватит.

— Вот и отлично, тогда до встречи.

— А как быть с Проводниками? — остановил уже уходившего Алексея Руководитель.

— Этим вопросом я сейчас и займусь, думаю, у меня найдутся доводы и для них.

— Хочется верить.

— Верьте, господин Руководитель, верьте. Другого выхода у Вас просто нет.

Алексей открыл двери кабинета и вышел в коридор. Как обычно коридор оказался пуст, он прошёл в одну сторону, в другую, никого, заглядывать в другие двери смысла не было, ему нужен был Вампир, тот, старый и уверенный в себе, он очень был похож на главного во всей этой шайке. Только вот где его искать?

* * *

— Не понимаю, как здесь оказался человек и что он здесь делает, — прозвучал сзади тихий, знакомый голос.

Алексей обернулся. Прямо перед ним стоял тот самый Вампир.

— Не поверю, что ты не узнал меня, — ответил Мещеряков.

— Это ты? — Лицо Вампира изменилось, по нему промелькнула тень страха. — Что пора?

— Пора, только вот я ещё не решил куда.

— А есть варианты?

— Конечно, варианты есть всегда, есть Лимб, со всеми его прелестями, а есть и твой родной Мир, истощённый, почти умирающий, но Мир, в котором ещё сохранились надежды. Что выберешь?

При слове Лимб Вампира передёрнуло, он задумался.

— Какие условия?

— Условия? Условия просты, ты забираешь всех своих сородичей из этого Мира, всех, подчёркиваю это слово, и уводишь восвояси. Оставляешь только дежурных, которые за указанное мною время выводят всех людей через коридоры в реальность, после этого закрываешь все порталы, а учёные разрушают те, которые построили сами. И больше ни ты, ни твои сородичи в этот Мир не возвращаются.

— А на охоту?

— Мир будет охраняться Призраками, как впрочем, и все остальные Миры, охотники, это их забота. Но если охотники начнут пользоваться старыми порталами и повадятся в этот Мир, я открою для Призраков широкий портал в вашу реальность, и приду вместе с ними. Научитесь воспроизводить ресурсы своей собственной реальности.

— Мне нужно подумать.

— Вот дьявол, и что это все сегодня такие вдумчивые? Хорошо. Времени на раздумья, до рассвета. И не забудь обсудить проблему со своими дикими товарищами, которые лес оккупировали.

— Не забуду.

— Тогда до утра.

«Спасибо хоть этого долго уговаривать не пришлось, — подумал Алексей, расставшись с Вампиром, — итак, завтра последний, решающий день, добьюсь согласия сторон, моя миссия можно считать выполнена, не оббьюсь можно назад в рабство возвращаться. Ох, и устал я, интересно, что там, у Джеральда сегодня на ужин?»

* * *

Стол как всегда вечером был накрыт на лужайке, солнце уже совсем скрылось за деревьями, но света вполне хватало, по всему парку горели яркие фонари.

— И каковы успехи? — Поинтересовался, Джеральд.

— Разреши я сначала хоть немного поем, голоден как собака.

— Конечно, целый день маковой росинки во рту не было. Или было? — Джеральд хитро посмотрел на Алексея.

— Что ты на меня так смотришь? Да было, с утра выпил две кружки пива и съел с десяток раков. Остальное доесть не дали.

— Интересно где это так тебя обидели?

— Да заглянул в одну харчевню, — уклончиво ответил Алексей.

— Ладно, скромничать, рассказывай всё по порядку. И конечно закусывай.

Мещеряков отломал от аппетитной зажаренной курицы ногу, налил себе в бокал вина, положил на тарелку овощей, потом сделал несколько больших глотков, удовлетворённо крякнул, и начал не спеша есть курицу с овощами. Джеральд сидел, молча, но весь его вид выказывал нетерпение.

— Может, хватит уже меня томить? — Наконец не выдержал он.

— Да всё нормально, — доедая куриную ногу и потянувшись за другой, ответил Алексей.