Тайна дома №12 на улице Флоретт
Шрифт:
Выглядела девушка так, словно неделю не спала. Она приехала к доктору сообщить, что, как и у прочих жильцов ее дома, у нее появились симптомы: насморк, кашель и общая слабость, — но сразу же заметила, что творится что-то неладное.
Доктор Доу и Джаспер рассказали Китти, что происходит. Девушка слушала их с раскрытым ртом и все порывалась что-то сказать, но, видимо, попросту не могла подобрать слов.
В гостиной появилась миссис Трикк с утренними тостами и яйцами всмятку, и Джаспер жестами показал Китти, чтобы она ничего не говорила: меньше всего сейчас было нужно,
Отметив отсутствие Полли, миссис Трикк проворчала, что из-за какой-то пьесы племянница пропускает завтрак и что это, должно быть, самая длинная пьеса в истории пьес, после чего вернулась на кухню. Стоило двери за ней закрыться, доктор спросил:
— Когда вы видели мисс Полли в последний раз, мисс Браун?
— Вчера вечером, — ответила Китти. — Она приходила к нам на чай… — Доктор и Джаспер мрачно переглянулись, но девушка поспешно добавила: — Полли ушла около половины одиннадцатого.
Доктор задумался.
— Послание от нее пришло за полночь, — сказал он.
— Если это послание, конечно, было от нее, — угрюмо предположил Джаспер. — Вдруг кто-то отправил записку от ее лица, чтобы нас запутать. Или заставил Полли ее написать…
Китти выглядела уже не просто испуганной — в ее глазах застыл настоящий ужас.
— Так вы все же думаете, что Полли похитили? — заламывая руки, спросила она.
— Именно так мы и думаем, — сказал доктор. — Вы втянули и нас, и мисс Полли в очень опасные и мрачные дела, мисс Браун.
Китти всхлипнула:
— Я не хотела.
— Мы верим вам. Лучше расскажите, может, мисс Полли куда-то собиралась пойти после чаепития?
Китти покачала головой.
— Нет, мне она ничего не говорила и… — Девушка вздрогнула. Ее вдруг словно посетило озарение. — Может, это важно! Полли очень интересовала фотография домовладельца мистера Карниворри, которая висит на стене в нашей гостиной. Она что-то говорила об этом… — Китти потерла лоб, припоминая. — М-м-м… Она сказала: «С него все началось…» Да, кажется, так она и сказала!
— Что «началось»? — удивился Джаспер, но Китти лишь покачала головой.
— Что именно изображено на фотографии? — спросил доктор.
— Сам мистер Карниворри — он там в джунглях. Фотография была сделана во время его экспедиции в Эйлан двадцать лет назад — именно тогда он привез Мисс Руби, а еще… — Китти вдруг запнулась, словно поймала себя на том, что сказала лишнее. — Вы думаете, что Полли выяснила, как мистер Драбблоу из девятой квартиры связан с болезнью?
Джаспер уже собирался было сказать, что во всем, по его мнению, виноваты жильцы дома № 12, но дядюшка предвосхитил его попытку пристальным взглядом и едва заметным качанием головы…
Китти еще какое-то время провела в гостиной дома в переулке Трокар. Доктор поспрашивал ее о мистере Карниворри, но ничего существенно нового добавить девушка не смогла. В итоге что именно так заинтересовало Полли в старом домовладельце, осталось загадкой.
За всеми этими разговорами Китти и думать забыла, зачем изначально приехала к доктору — все ее мысли были лишь о подруге. А потом часы пробили восемь, она спохватилась и сообщила, что
совершенно потеряла счет времени: «Бабушка не знает, что я уехала, и будет злиться, если я не подам ей утренний чай!»Попросив сообщить ей, если вдруг появятся какие-то известия о Полли, она попрощалась и отправилась домой.
— Мы что-то упускаем, — сказал доктор, когда Китти ушла. — Драбблоу, профессор Муниш, доктор Степпл, эти странные жильцы из дома № 12… Слишком много людей причастно к этому. Нападение на меня в саду ГНОПМ было подстроено, чтобы не дать мне подобрался к тайне… к какой-то их общей тайне. Я направил на них фонарь, и им это не понравилось. Избавиться от меня у них не вышло, но зато это удалось им с мисс Полли и…
— Не продолжай! — воскликнул Джаспер, насильно отталкивая от себя мысль, которую пытался вложить ему в голову этот логический механизм в идеально сидящем костюме. — Как ты не понимаешь?! Оставаясь здесь, мы ничего не узнаем и Полли не спасем. Нужно скорее ехать на улицу Флоретт…
— Нет, — прервал его дядюшка. — Никаких необдуманных поступков, Джаспер. Для начала нужно понять, что выяснила мисс Полли. Благодаря мисс Браун, мы теперь знаем, что ее интересовал мистер Карниворри… — Он закрыл глаза и постучал себя пальцем по лбу. — Мистер Карниворри с портрета на лестнице… Лицо этого человека показалось мне знакомым. Где же я его видел? Я ведь точно его где-то видел…
Дядюшка погрузился в размышления, и Джаспер гневно на него уставился: драгоценное время уходило — кто знает, какие ужасы сейчас происходят с Полли, пока они просто сидят и ничего не делают!
Все повторялось… Полли уже похищали, и именно он, Джаспер, тогда ее отыскал и вызволил. Кто ей поможет на этот раз? Полиция Габена, которой нет дела? Дядюшка, который предпочитает рассуждать и строить догадки вместо того, чтобы ее спасти?
Дядюшка, словно прочитал мысли племянника, открыл глаза и наделил его испытующим взглядом.
— Я знаю, что ты переживаешь за мисс Полли. И что бы ты себе ни думал, меня тоже беспокоит ее похищение…
— Беспокоит?! — возмутился Джаспер. Он не понимал, как можно быть таким равнодушным.
— Джаспер, — строго проговорил доктор Доу, — мы имеем дело с заговором. Даже если мы отправимся на улицу Флоретт прямо сейчас, шансы того, что мы найдем мисс Полли, крайне малы. Если ее и правда держат в доме у канала, то, несомненно, она спрятана так, чтобы ее не нашли. Что мы можем? Пойти туда и начать разоряться? Стучать во все двери? Ты не забыл, что в этом заговоре участвует констебль? Мы не можем просто потребовать, чтобы нам отдали мисс Полли, понимаешь?
— И что ты предлагаешь? Не идти туда?
— Мы пойдем на улицу Флоретт, когда будем что-то знать наверняка, но до тех пор… мне нужно немного подумать…
И он снова ушел в себя.
Джаспер покачал головой. Ну уж нет!
Пользуясь тем, что дядюшка погрузился в размышления и прекратил что-либо замечать кругом, мальчик стащил из прихожей собственные башмаки и отправился наверх. Он громко хлопнул дверью своей комнаты, имитируя смертельную обиду, а затем украдкой выбрался из дома.