Тайна эльфийских струн

— Бесплатно? — уточнил я на всякий случай, ибо что тут за публика и что тут за цены, я уже уяснил.

«А то мало ли, затянут в кабалу и буду я, вместо дома, тут жить и отрабатывать долг за какое-то абстрактное слово».

— Конечно! Абсолютно бесплатное слово, меняющее судьбу! — горячо заверил меня гоблин. — Так хотите вы его услышать?

— Да, — не стал отказываться я, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу в ожидании откровения, которое, возможно, даст мне преимущество и в конечном итоге, возможно, спасёт.

Гоблин чуть приблизился ко мне, дождался, пока я наклонил к нему голову, добродушно улыбнулся, и торжественно посмотрев мне в глаза, доверительно прошептал:

— Донат!

— Э-э, чего? — опешил я.

— Вы не знаете, что такое донат? — удивился он.

— Разумеется, я знаю, что это такое. Просто я не понимаю, причём тут это слово?

— Очень прискорбно, что Вам это неясно. Очень! А между тем ваши собратья бессмертные иногда это называют «загоном бабла из реала», — ошарашил меня клерк и продолжил: — Но это их дело. У нас есть твёрдое правило, которое написано на внутренней стороне каждой таблички при входе в банк — клиент всегда прав, если нам это выгодно! Раз так они считают, то это их право. Но я бы выразился более мягко. И назвал бы такие финансовые операции «разумным вложением средств».

— Разумным? Что ж тут разумного — в переводе денег впустую? — усомнился я в логичности перевода «живых» денег в виртуальные «фантики».

— Вы не правы, уважаемый Элай. Ох, как Вы не правы. Деньги в нашем мире имеют власть ничуть не меньшую, чем в вашем, — произнёс гоблин и, слащаво улыбнувшись, стал развеивать мой скепсис, приводя аргументы: — Сразу отвечая на Ваш незаданный вопрос — зачем вам тут деньги, могу вкратце рассказать, какие именно возможные блага Вы сможете получить, абсолютно не прилагая для этого никаких усилий. Рассказать?

Я кивнул.

— Интересно было бы послушать.

— Тогда слушайте — это тоже, представьте себе, бесплатно. Итак, во-первых, у вас появится возможность покупать необходимые под Ваши нужды предметы. Их можно приобрести не только у торговцев, но и сторговавшись на чёрном рынке или с другими бессмертными. И покупать Вы сможете всё, что Вашей душе угодно. В первую очередь это касаемо достойного оружия и более мощной экипировки. Именно они способствуют более эффективной прокачке на охоте.

Кроме того, без адекватного вооружения вступить в ряды отряда, собирающегося на серьёзную охоту, вряд ли будет возможно. Не говоря уже о вступлении Вас в клан, гильдию или, скажем, в альянс. Для вступления в те организации к соискателю предъявляются очень серьёзные требования. А хочешь — не хочешь, рано или поздно вступить в какое-либо сообщество всё равно придётся. Соло игроки не могут выполнять серьёзные поручения и охотиться на элитных монстров, с которых падает дорогая и раритетная добыча. Всё это можно делать лишь в составе хорошо экипированной группы. И такие группы, как правило, формируются в клане. Клану выгодны хорошо одетые игроки, а не голодранцы, ибо, чем сильнее его бойцы, тем сильнее мощь клана и тем более широкий спектр задач он может выполнить. А значит, и на больший кусок пирога в дележе территорий, добычи и так далее он сможет претендовать.

Так что чем быстрее новичок одевается, тем быстрее находит группу, а затем и клан. А когда он в них вливается или формирует отряд сам, то это еще более ускоряет его развитие и получение очередного ранга. Знаете ли, если в начале пути ещё можно охотиться соло, то к девятому-десятому уровню это делать всё сложнее и сложнее. К примеру, на тридцатом уровне убивать соответствующих монстров в одиночку будет практически невозможно. На такое способны только очень опытные, хорошо экипированные, а, значит, богатые воины.

— Ничего себе перспектива, — выдохнул я. — Получается, что без доната я нормально качаться не смогу?

— Сможете, — успокоил меня гоблин и тут же обломал, — просто Ваше развитие будет идти очень долго. Намного дольше, чем если бы вы не пожадничали и перевели необходимую сумму нам на счёт. Без этого путь, который Вы могли бы пройти за три-четыре года, займёт у Вас десятилетие, — развёл руками и совсем по-человечески вздохнув, закончил фразу: — Увы, такова жизнь, — а затем спохватившись: — Да и не только в получении опыта дело. Дело ведь ещё в том, что Вы обеспечиваете себя комфортом в нашем мире. А какой комфорт может быть без денег? Только безденежный! — и стал приводить примеры: — Вам ведь уже нужна безопасная ячейка в банке, чтобы случайные воры или грабители не смогли украсть ценные для Вас предметы? Извольте заплатить. Вы проголодались и хотите хорошо поесть, но не любите ту кашу, что готовят для бездомных? Опять же — будьте добры немного раскошелиться. Хотите ночевать не в клоповнике, а в мягкой кровати на чистых простынях? И тут тоже нужно будет отдать звонкую монету. И так во всём. Транспорт, перелёты, одежда, экипировка, эликсиры, настои, всевозможные ингредиенты для обучения профессиям, опять же — плата наставникам, учителям, их подмастерьям, мастерам, да и многое другое. Для всего этого нужны деньги. И чем больше Вы готовы их потратить на Эллирру, тем больше и качественней услуги Вы сможете за них получить.

— А по-другому в этом мире заработать нельзя? — находясь в прострации, спросил я, подумав, что это дело приобретает совсем нехороший поворот.

«Никакой донат я сюда перевести не смогу. Даже если очень захочу это сделать».

— Естественно, деньги Вы можете добыть по-другому: охотясь, торгуя или устроившись на службу к кому-нибудь. Но что это будут за деньги? Гроши? Вот именно, что гроши! Поэтому наш банк всегда готов прийти на помощь бессмертному и обменять по курсу деньги из Вашего мира на наше золото. При этом комиссия у нас самая что ни на есть щадящая — тридцать процентов.

— Тридцать? А почему не сто? — хмыкнул я, глядя в наглые глаза зелёного ростовщика.

— Поверьте, тридцать — это по-божески, — доверительным тоном произнёс явный прохиндей. — Если вы решите связаться с гномами, то уверяю Вас, те возьмут с Вас не менее пятидесяти! А то и больше.

— Ну и ставки у вас!

— Не такие уж и большие, если учесть, что Вы получаете на выходе, — парировал клерк. Задумался и, покачав наставительно крючковатым указательным пальцем, произнёс: — Смотрите, не упустите свой шанс. Вложенные сейчас деньги, без сомнения, окупятся временем, которое Вы без них затратили бы на получение опыта. К тому же, наличие золота может и в прокачке персонажа сильно помочь. Вы спрашиваете, как? — ехидно посмотрел на молчащего меня гоблин. — Отвечу. Многие хорошо экипированные бессмертные практикуют помощь в прокачке новичков за звонкую монету. Это называется «буст».

— Как это?

— Очень легко. Они берут Вас к себе в группу. Вы идёте в подходящую для Вашего уровня локацию и начинаете там охоту. Точнее будет сказать, охоту начинают те профессионалы, которых Вы наняли. Новичок же в это время просто сидит на месте и получает свой опыт, как говорят бессмертные, «на халяву». И все всем довольны. Молодой воин, не рискуя собой, поднимается по шкале уровней. Профессионалы же получают за помощь достойную награду. Никто не в обиде.

Логика была чрезмерно трезвой, однако я увидел небольшое несоответствие и постарался вывести клерка на чистую воду.

— Вы сказали, что услуги по прокачке предоставляют хорошо одетые бойцы. Следовательно, у них есть не только одежда, но и деньги. Так зачем же им деньги ещё? Ведь они и так достаточно богаты, чтобы быть хорошо экипированными. Солить они, что ль, это золото собираются?

— Деньги всегда нужны! И чем их больше, тем лучше! Много денег не бывает! — с серьёзным видом произнёс наидревнейшую истину истин гоблин. — К тому же нет конца совершенствованию и любой даже очень хорошо одетый воин всегда сможет на рынке найти обмундирование и оружие, которые будут хоть чуточку, но лучше, чем надетые на нём. А ведь эта самая чуточка, когда-то, возможно, сможет спасти его жизнь. Так что процесс улучшения экипировки практически бесконечен, — хмыкнул зелёный. — Воину выгодно быть лучше экипированным, чем его конкуренты. Ведь конкуренция среди «бустеров» нешуточная. Все хотят заработать здесь, чтобы жить лучше там.