Тайна эльфийских струн

— Что за артефакт? Палку?

— Не палку! Не палку!! А Могучий посох Всех Стихий с заключённой в нём душой Кровавого демона!!! Он увеличивает все характеристики в три раза. И самое важное в нём это то, что его характеристики стакаются, то есть добавляются без штрафов, сочетаясь с характеристиками Доспеха Света, суммарно увеличивая магическую силу и мощь бойца чуть ли не в десять раз! Это же божественное оружие! Им боги воевали!! Хэнг, так скажи нам, чем ты думал, когда избавлялся от ТОП шмотки и ТОП пушки??!?!?

— Ей, — немедленно ответил паладин, показав свободной рукой на свою голову.

— Вопросов больше не имею, — устало произнёс маг земли, тяжело опустился на своё кресло и горестно заплакал.

Пал посмотрел на свою непосредственную начальницу. Та, судя по виду, тоже ничего не понимала, как и сам Хэнг, и сидела, словно статуя. Ей действительно было невдомёк, от чего эти любители тряпок устроили целый сыр-бор на ровном месте.

«Из-за каких-то деревяшек распереживались. Эка невидаль… Было бы из-за чего переживать! Этих палок любой мало-мальски умеющий обращаться с топором дровосек может за день сотню нарубить. Что же касается тряпья, то любая белошвейка нашьёт подобных хламид видимо-невидимо — хоть жёлтых, хоть красных, хоть синих. Только ткань ей давай, да затем за готовыми изделиями приди. Это ж надо, тряпьё назвать доспехом?! Уму непостижимо! — думала Холиана Блестящая, поправляя забрало давно надетого на себя шлема. — По всей видимости, старикашки совсем из ума выжили, раз столько внимания уделяют тряпью. Другое дело, если бы речь шла о латном доспехе, мече или даже щите. Тогда их волнения были бы понятны каждому. А тут барахло какое-то их, видите ли, так разволновало! Ни мощи, ни блеска, ни красоты — тряпка есть тряпка. И одетые в эту тряпку тоже тряпки. Так что есть у них усиления или нет, это абсолютно неважно. Скастовала „бабл“, подбежала к подобной сущности, „застанила“, махнула два раза мечом, и нет тряпки. А раз так, то и нечего переживать из-за того, что эти тряпки потеряли какую-то тряпку».

Муки и терзания Совета были для неё абсолютно непонятны и загадочны, а посему она решила, что на этом совещание законченно.

Встала со стула, поправила висевший на спине щит и, не прощаясь, вышла из зала, разумеется, по дороге не забыв приказать своему лучшему воину следовать за ней.

Тот беспрекословно подчинился и, надев наконец-таки свой многострадальный шлем окончательно, вышел с высоко поднятой головой, считая себя полностью оправданным после обвинений в тряпично-палочном «скаме».

Перед тем, как закрыть заседание, закончившееся таким удручающим образом, глава Совета Мудрецов призвал магов идти к Древу Жизни для заключения соглашения о неразглашении тайны.

Сам же, сказав, что догонит их и будет там через двадцать минут, быстрым шагом проследовал к себе в кабинет, пригласив туда и секретаря.

— Филииль, садись и пиши приказ. Готов? Пиши, — произнёс Пламень Фаербол, как только дверь за спиной эльфа захлопнулась.

Через десять минут писари Магической королевской канцелярии уже делали копии приказа, а королевские птицеводы с помощью почтовых голубей и ворон рассылали эти копии по всем городкам и весям королевства людей.

Не пройдёт и дня, и все подданные королевства узнают от глашатаев на площадях его содержимое.

«Я, правая рука Короля Солнца, председатель Совета Мудрецов, маг Огненной стихии, Высший маг лорд Пламень Фаербол, категорически запрещаю всем паладинам человеческой расы без приказа Совета посещать королевство наших главных союзников — Светлых Солнечных Эльфов!»

Проверив, что его слова эльф записал правильно, маг огня отпустил секретаря. Сам же тяжело прошёл к кожаному креслу, что стояло у камина, опустился в него, произнёс нехитрое заклинание и, глядя на разгорающееся в очаге пламя, произнёс:

— Лишь бы не было войны.

Конец интерлюдии

* * *

Глава 16

Место обитания

«Н-да, ну и спекулянты! Это ж надо такое придумать — сделать официальными финансовые вливания! А ведь по телевизору в рекламе все дни напролёт твердили, что в игре все равны, и что на баланс ничто и никто повлиять не может, — негодуя, размышлял я, выйдя из столь алчного места. — Неплохо они устроились. Надо человеку перевести деньги — заплати половину банку. А если захочешь сделать перевод неофициально и за меньший процент, то тебя вмиг вычислят и забанят. Причём забанят на такой срок, что мама не горюй. Это ж надо додуматься — бан на три года! Уму непостижимо! Нет, я конечно, не профессионал, и не то чтобы сведущ в игровой индустрии, но всё же блокирование пользователя на такое долгое время звучит как-то сюрреалистично».

И тут мне очень неожиданно пришло даже не понимание, а именно осознание того, в каком месте я нахожусь. Внутри сразу же всё опустилось и похолодело. Я, наконец, осознал всю серьёзность своего положения… А оно было очень тяжёлым и крайне опасным. Ведь если это именно игра, то опасность для меня становится не меньшей, а даже наоборот, большей. И дело всё в том, что если у меня не получится тема с порталом, то предстоит поход в столицу. Судя по всему, дорога сложная и на ней попадаются монстры высоких уровней. А значит, перед тем, как идти, мне тоже нужно будет поднять уровни. Хотя бы третий, чтобы можно было использовать эликсиры и настои на поддержание жизненной энергии. И вот тут меня и ждёт засада! Для получения уровней нужен опыт. И получить его можно лишь выполняя различные задания, основная масса которых — это охота на разнообразных монстров. МОНСТРОВ! И это уже не шутки, ведь они для меня не набор пикселей, а самые настоящие ужасные и кровожадные твари, которые непременно захотят меня съесть.

Если у игрока охота пошла не по плану, получилась какая-то накладка, и его эти самые монстры убили, то он, потеряв немного процентов опыта, просто возродится через некоторое время на точке перерождения или в какой-нибудь там усыпальнице на кладбище. А я? Я-то другое дело; в отличие от аватара игрока — живой. Что будет со мной? Ведь у меня идёт кровь даже от укуса насекомого. Что будет, когда меня станут рвать волки, тигры или кто там ещё водится в этом мире по воле воображения разработчиков? Я что, супермен и смогу всех переубивать, даже не получив травм? Или дойти до вожделенного двадцатого уровня, где смогу открыть портал на Землю и всё это сделать, ни разу не умерев? Ответ очевиден: конечно же, нет! Игра сделана для интереса игроков, а если игроки не будут умирать и бояться опасностей, то какой в этом будет для них интерес? Никакого, естественно! А значит, возможности не умирать в игре нет! Да и если бы даже была, её наверняка бы в экстренном порядке «пофиксили», то есть — изменили, усложнили, или вообще бы удалили и запретили. Возможность пройти игру, не умирая, в корне меняла бы интерес аудитории, а значит, прибыль корпорации бы снизилась. А на такое они вряд ли готовы пойти. Ведь для них главным являются всего три вещи: прибыль, прибыль и ещё раз прибыль.

Подводя неутешительный итог вышесказанному, можно констатировать одно — из города мне выходить смертельно опасно! Во всяком случае, пока я неопытен, плохо знаю механику этого мира и вообще сам мир для меня непонятен и очень необычен. А следовательно, именно на изучение мира, в котором я оказался, и должно быть направлено всё моё внимание! Именно знание всех процессов, что происходят вокруг, возможно, спасёт мне жизнь в столь непростой ситуации. Нужно твёрдо, крепко-накрепко запомнить одно — для меня это не игра! Это мой мир! Мир, который может меня убить.

Посмотрел по сторонам и, стараясь уместить в голове всю информацию, приступил к экспериментам и изучению функций идентификатора. Собственно, особо ничем он не отличался от обычных планшетов или телефонов, что есть в нашем мире. По краям справа и слева шли кнопки. В правые можно было установить боевые умения, в левые защитные. Сверху закладки меню, история, задания, инвентарь и тому подобное.

Вся информация выводилась на центр экрана устройства. Интерфейс был прост, поэтому для того, чтобы в общих чертах разобраться, что да как работает, мне понадобилось не более получаса. Более детальное изучение устройства решил оставить на потом.

Сейчас же решил пройтись по этому ярусу и получше изучить быт местных жителей.

Не спеша шагая по каменной брусчатке, я всматривался в окружающий меня пейзаж и пытался увидеть хоть что-то, что могло бы сказать мне о том, что я именно в игре, а не попал в фэнтези-мир.

Настоящий камень стен строений, который, если притронуться к нему рукой, немного отдаёт холодом. Настоящая деревянная телега, потрогав дерево которой я получил занозу. Настоящий — пахнущий ветром, свежестью, шумом улицы и запахом деревенского городка, воздух. Но самое главное — живые существа, окружающие меня, которые были воистину самыми что ни на есть реальными. Они разговаривали, шли по своим делам, стояли и сидели. И было это всё абсолютно живым, настоящим и без капли подделки.