Тайна эльфийских струн
Шрифт:
— Ядовитые, ядовитые, — бормотал эльф себе под нос, при этом роясь под прилавком.
— Может быть, Вы всё же чем-нибудь можете мне помочь? — вновь взмолился я, глядя, что до «часа икс» — «ил моменто де ла морте» осталось три минуты.
— Вот он! Вот! Нашёл! — запыхтел престарелый Берталиль.
— Где? Доставайте же его скорее!! — получив лучик надежды, поторопил его я, надеясь, наконец, получить настой избавления от мук.
— Вот они! Сейчас, — алхимик распрямился и поставил деревянный ящик на витрину. Достал оттуда белый халат, перчатки, быстро всё это надел на себя, а затем извлёк из коробки что-то
— Э-э, — только и вымолвил я, глядя на бессердечного эльфа, махнул рукой и, держась за стену, открыл дверь и вышел на улицу.
— Да Вы не беспокойтесь так, — крикнули мне в след Берталиль. — Как только аптекарь появится, сразу же ему скажу, что Вы его искали и нуждаетесь в его услугах. Уверяю Вас, он сумеет для Вас что-нибудь сделать, и Вы поправитесь.
— А если бы ты помирал, ты бы не беспокоился?!
— Ну, так я же не помираю, — слащаво ухмыльнулся тот.
— Ах ты ж противная сволочь. Противная и бессердечная, — взъярился я, развернулся и неожиданно даже для себя подпрыгнул к алхимику бакалейщику. Увидев испуганные глаза хозяина лавки, я сорвал с него «противогаз» и дыхнул прямо в его искривленное ужасом лицо, от души зловеще расхохотался: — Получай!! Ха-ха-ха!!
— А-А! — заорал тот, до одури испугавшись.
— Так-то! Умри, сволочь! — в приступе паники продолжил истерить я.
— Не имеете права! Это незаконно! Я буду жаловаться офицеру стражи!! — визжала жертва инфицирования, пытаясь вновь натянуть на себя «противогаз».
— Жалуйся, кому хочешь. Мне уже всё равно. Для меня всё кончено, вскоре мне будет не до жалоб. Уже слишком поздно, — буркнул я.
Посмотрел себе в сумку и, увидев, что там остался только один «настой жизни», понял, что нужно срочно купить ещё несколько штук.
Но поняв это, обомлел, осознав, что с тем, кто мог бы мне эти настои продать, я только что безвозвратно поссорился.
Нужно было срочно наводить мосты и мириться.
Поднял глаза и, к своему ужасу, никого перед собой не увидел, а дверь лавки оказалась заперта.
Постучал, но мне никто не открыл.
— Вот же бесчувственный лопоухий скунс, — некультурно выругался я и, глядя на истекающий таймер, стал лихорадочно соображать, что мне нужно делать.
Второй аптеки в городе не было, а бежать и искать ещё кого-то, кто может меня спасти, было уже поздно.
«Как же глупо всё это вышло. Но вроде бы до этого момента всё было неплохо. Старался избегать опасностей. И так глупо погорел на ровном месте», — ругал себя я, ища глазами выход из безнадёжной ситуации.
Яд уже вовсю действовал. Тело тряслось, взгляд не мог сфокусироваться ни на чём, а мысли путались.
В голове постоянно отчего-то вспоминался мост, магия, смертельное ржание коней и письмо с амулетом.
«Блин, а почему бы и нет? — неожиданно пришла хотя и бредовая, но, казалось, вполне себе здравая мысль. — Послы всякие — они же сильные мира сего. Они, наверняка, сами маги или у них есть лекари-маги в подчинении. Так, может
быть, в благодарность за доставленное письмо мне там смогут помочь? Вылечить? Может быть, стоит попробовать? Если есть шанс, то грех им не воспользоваться!»От этой мысли на душе потеплело и я, с трудом сообразив, где нахожусь, помчался в деловой квартал города на третий ярус.
Парикмахерская встретила меня лозунгом:
«Постриги себя и будь красив!»
«Что? Себя? Зачем вообще нужна такая парикмахерская?! Наберут по объявлению чёрте кого. А теперь, вишь ты, мол, мастер первой категории. Постригут так, что обрастать замучаешься, скрывая проплешины. Чур меня. Чур», — чертыхнулся я, ошалело крутя головой при этом, пытаясь сообразить, зачем и для чего я прицепился к данному заведению.
Яд действовал всё сильнее и сильнее, и мне было всё хуже и хуже.
Очередная попавшаяся на глаза табличка лавки гласила:
«Хозяйственные товары лучше, чем в бакалее!»
«Ага, были мы в этой бакалее. Были и знаем мы про хозтовары. Мыло варят в подвале на заднем дворе из костей сов, а потом втридорога продают обывателю. Не надо нам таких хозяйственных товаров. Не надо…»
«Корчма Гусиное перо… Эх гуси-гуси, где ж вы были… И почему вы не питаетесь этими проклятыми псевдоосами, а сидите у себя в корчме?!»
«Канцелярия и манускриптная? Что это за манускриптная? Там манускрипты, что ль, делают? Некрологи? Нам не нужен никакой некролог. Я хочу жить!!»
Мысли в голове метались, как сумасшедшие, а я точно так же метался по городу, постоянно забывая, куда я хочу попасть.
— Чёртов посол!! Ну где же ты?! — со слезами на глазах заорал я, распугивая случайных прохожих, которые, видя моё истрёпанное окровавленное тело, жались к стенкам и старались обойти меня стороной.
«Купеческий дом… Торговый дом… Нет, сюда мне не надо».
Время на таймере неумолимо утекало, как и моя жизнь.
«Тут? Ага. Вот. Посольство! Так значит, здесь живут тёмные сущности? Вы-то мне и нужны! Открывайте же скорее все двери нараспашку. Я к Вам по делу пришёл. Здрасьте!!»
— А-а!!! — заорал я, стуча в большую узорную дверь с изображёнными на ней суккубами. — Откройте! Скорее!!
Но, к моему великому разочарованию, никто не спешил впускать меня.
Забарабанил по кованому железу изо всех сил…
— Скорее! Меньше полминуты осталось! Отворяйте!!
Но, в ответ была тишина…
Стало совсем плохо. Я выхватил из сумки последний настой и, залпом выпив, посмотрел на окна вверх.
— Открывайте! Скорее! Пустите меня! Я посланник!!
Никакой реакции. Создавалось впечатление, что внутри никого нет. Даже шторы на окнах никто не отодвинул, чтобы посмотреть, что случилось, и кто тут устраивает кипиш на их пороге.
Я ударил по двери ещё несколько раз и тут силы стали покидать меня. Ноги подкосились, и я сполз на камень крыльца. Становилось очевидным, что план мой не сработал и меня ждёт Великое Ничто. Оставался последний шанс и я, набравшись сил еле-еле двигающимися засохшими от крови губами, прошептал: