Тайна Инферниса

– Как там Весна?
– спросил я Дикого, когда Катари уединилась для решения личных вопросов и мы остались с другом наедине.
– У нас сильно испортились отношения, и я переживаю как бы она чего не учудила.

– А ты как думаешь? Девчушка в полном раздрае, не знает куда себя деть, не знает, что думать. Сидит пока в каморке Римуса, - со вздохом ответил Дикий, тяжело глядя на меня. Я давно заметил, что Дикий неровно дышит к моей спутнице, и сейчас это было ясно как никогда.
– Нужно занять ее чем-нибудь, иначе она себя в могилу сведет. Время конечно лечит, думаю нужно дать ей придти в себя. Тебя она видеть пока не желает, так что лучше не попадайся ей на глаза.

– Ясно, а с Эльферосом общался? Он меня похоже заблокировал, - спросил я мага, виновато разводя руками.

– Эльфяче полетел отрабатывать контракт с Суккубатом, - просветил меня Дикий и печально усмехнулся.

– Хочет забыться в объятьях своей чокнутой нимфоманки. Я не в курсе его заморочек насчет тролля, но ему тоже нужно время, сам понимаешь.

– Понятно, значит мы остались вдвоем. Ты то сам как? Сваливать не собираешься? У нас тут вроде движуха намечается.

– Нет, я никуда не собираюсь Кэп. Конечно, жаль, что так все вышло, но будь я на твоем месте, принял бы точно такое же решение, - успокоил меня маг, хлопая по плечу.
– Крепись дружище, а за красавицей я пригляжу. Так что там за движуха?

Я вкратце обрисовал Дикому перспективы и снабдил его полным комплектом руководства по добыче эллура для чайников. Беглое изучение документов показало, что добычу редкого элемента открыть вполне реально, единственный вопрос, который стоял на пути индустриального прогресса, это цена. Для полноценной добычи сырья на одном острове требовалась специально обученная команда добытчиков с соответствующим оборудованием. Выхлоп с работы такой команды, если не брать в расчет аврал, был неплохим для начинающих шахтеров, но довольно посредственным для выхода на крупный рынок. С другой стороны, если мы хотели помочь Конклаву, получив при этом максимум репутации, нам нужно было добывать эллур именно в Инфернисе. Камнем преткновения в этом вопросе была необходимость добычи сырья непосредственно из Зверей, так как эллур, текший у них в венах обладал свойствами, необходимыми для получения эссенций. Пораскинув мозгами, мы пришли к выводу, что для добычи нам потребуется несколько островов. В этом случае у нас будет неплохой приток сырья, часть которого пойдет в счет выполнения задания, а часть уйдет нам на реализацию в личных целях. Наилучшей стратегией в нашем вопросе будет поиск арендатора профессиональных добытчиков эллура по оптовым ценам, задача не из легких. У нас с магом не было знакомых, хотя бы отдаленно близких к воротилам индустриального бизнеса.

– Что, мальчики, уже решили, как разбогатеете?
– усмехнулась Катари, присоединяясь к нашему разговору, и услышав наши выкладки выдвинула собственное предложение.
– Я уже думала над этой задачей, и вот что я вам скажу. Нам нужно больше островов, а для их захвата и содержания требуется армия. Девятый вал своими силами не справится.

– Нам?
– насмешливо переспросил я, ожидая ответа ведьмы.
– И что же ты предлагаешь?

– Заключить контракт с Последним Бастионом, - предложила Катари не моргнув и глазом, наблюдая за нашей реакцией.
– Мои ребята прибывают в Инфернис и занимаются тем, что умеют делать лучше всего - воевать и защищать. С нас сила, с вас профит.

– Интересное предложение, но что помешает Бастионам просто забрать остров себе?
– хмурясь спросил Дикий, нервно постукивая посохом по палубе.
– От этого никакой контракт не защитит, доверие слишком ценная и зачастую недостижимая в Сфере вещь.

– Во-первых, мы - профессиональные наемники, нам не интересно копаться в грязи и доить клопов-переростков, во-вторых, мы составим контракт, и в-третьих, мне по душе невероятная удача этого красавчика, - лукаво подмигнула мне Катари, переводя непробиваемый взгляд обратно на Дикого.
– В общем так, мы обеспечиваем захват и защиту новых территорий, а вы занимаетесь всем остальным. Ну, что скажете?

– Согласны, давай обговорим условия, - высказался я, после недолгого обсуждения перспектив с Диким в “Гонце”.
– Делим семьдесят на тридцать в нашу пользу, профит считаем по получению вознаграждения от каждой сделки, неустойка один миллион золотых.

– Ты меня совсем за дуру держишь, тигренок?
– угрожающе улыбнулась ведьмочка и подошла чуть ближе.
– Пятьдесят на пятьдесят, неустойка триста! Я тебе не зажиточная дворянка, деньгами разбрасываться!

– Хорошо, шестьдесят на сорок и неустойка пол ляма, - твердо ответил я наглой фурии, выдерживая ее настойчивый взгляд. В эти игры можно играть вдвоем.
– Это последнее предложение, выбор за тобой. Думаешь я не найду наемников, которые мне по карману?

Ведьма взяла паузу, задумчиво разглядывая меня, словно пытаясь понять блефую я или нет. Мне казалось я давно раскусил плутовку, но все же сомневался, так ли это на самом деле. Не раскусила ли Катари меня? Наша случайная связь накануне дальнейшего развития событий, совпадение или холодный расчет, в надежде выбить условия получше? Нет, конечно, она не знала о мировом событии заранее, но вполне могла подстраховаться, если планировала задержаться в Инфернисе. Дикому ведьма тоже не нравилась, несмотря на незабываемый образ фурии в нижнем белье. “Сильный” аргумент, понимаю, но разговор не о женских прелестях, а о женских заморочках. Катари меня одновременно и настораживала, и привлекала. В любом случае, нужно держать ухо востро.

– Уговорил языкастый, - с печальным вздохом согласилась Катари, упирая руку в бок.
– С тебя контракт красавчик, и смотри не заигрывайся, я все проверю! Как планируешь организовать переправу? Портал уже нашли?

– Придется организовать доставку через Астрал, - ответил я, раздумывая над ее словами.
– Где находится местный портал мы без понятия, но у меня есть маяк. Не удивлюсь если у тебя найдется астральный корабль.

– Ох, да ты я смотрю основательно подготовился! Есть у меня один знакомый, потолкую. Ну а сейчас пора на боковую, - ответила Катари и сладко зевнула.
– Бывайте мальчики, детали обговорим позже, иначе я рискую вырубиться прямо здесь.

Ведьмочка быстро ретировалась в трюм и вскоре отключилась, а мы с Диким еще долго прикидывали варианты, делали сметы и искали нужную инфу. К тому моменту как меня начало клонить в сон, безумная резня, казалось осталась где-то совсем в другой жизни. Водоворот событий подхватил меня, не давая опомниться и потащил навстречу новым приключениям, не спрашивая моего на то разрешения. Впереди предстояло новое путешествие. Держись Живилианский Базаар, мы скоро будем! Ну а пока, самое время “реально” выспаться.

ГЛАВА XVI. НОВЫЕ ПРИОРИТЕТЫ

Мир: реал

Локация: Ижевск. Частная квартира

Я уже начал забывать, как чувствуют себя нормальные люди по утрам. Пускай даже утро начинается во второй половине дня, не важно! Я проснулся полным сил и готовым к новым свершениям. В топку универсальный паек, душа требует чего-нибудь особенного! Покопавшись в морозилке, я выудил на свет чудом завалявшуюся в нем упаковку куриных окорочков без костей и принялся творить кулинарный шедевр, стараясь не думать, что выбранному продукту вполне мог стукнуть не один месяц, а то и год. Сковорода, оливковое масло, немного специй… по кухне витал манящий запах жареного мяса. О боги! Я уже успел позабыть как обожаю куриное мясо. Соль, перец, чесночок, немного укропа. Жаль специи только сухие, со свежими блюдо бы вышло пальчики оближешь, но и так для первого раза получалось неплохо. Сочное, румяное мясо аппетитно шкворчало на раскаленной сковороде. Главное правильно обжарить, чтобы появилась румяная хрустящая корочка, а сама курочка не сгорела и не иссохла.

Воскрешая давно забытые навыки кулинарии, я размышлял над текущим положением дел в Сфере, о своем месте в этом мире грез и о своих желаниях. Во мне что-то изменилось будто виртуальная забава с Катари открыла мне глаза на жизнь, но это не так. Я чувствовал, что часть меня словно сгорела дотла, зато открылась новая, о которой я даже не подозревал. Нет, я не превратился в кровавого маньяка, не стал внезапно бабником и уж точно мне не стало плевать на близких друзей. Но каким-то непостижимым образом изменилось мое восприятие мира, словно я стать четче видеть вещи, спокойнее думать о волнующих меня вещах. Нервный срыв? Не знаю, я не психолог, но изменения чувствовал всем своим нутром. Мне по-прежнему были дороги друзья, я переживал за Весну и за Эльфероса, мне было жаль попавшего под горячую руку Верзевула, но я не собирался оплакивать потери и впадать в уныние. Я жаждал действовать, мне хотелось жить и делать это на своих собственных правилах. Черт, может виртуальные проблемы спровоцировали у меня кризис среднего возраста? А ну и пофиг, сейчас меня ждет сочный кусок хорошо прожаренного мяса и весь мир подождет.