Тайна «Коварной русалки»

– Я бы предпочел экскурсовода, – словно заело Димку.

– А сколько он стоит? – обратился к смотрительнице Валерий Петрович.

– Совсем недорого, – еще сильней оживилась та и назвала сумму.

– Если тебе охота, иди в кассу и плати, – протянул Димке деньги Валерий Петрович.

– Конечно, охота, – кивнул Терминатор. – Если уж пришли сюда, то надо получить основательное представление об экспонатах.

– Если бы наш Димочка еще так же в школе учился… – фыркнула Маша.

Но Димка уже ушел по направлению к кассе. Чуть погодя Терминатор вернулся с еще одним билетом в руках. Рядом с ним, тяжело отдуваясь и обмахиваясь огромным веером, вышагивала очень толстая женщина в длинном платье из черного бархата.

– Итак, начнем нашу экскурсию! – бодро проговорила она. – Сперва несколько слов о музее. Наш музей основан в 1985 году. Начало ему положило собрание знаменитого коллекционера и исследователя русской и западной живописи шестнадцатого-девятнадцатого веков Аристотеля Панайотовича Константиниди. В ней представлены как работы величайших художников этого периода, так и произведения второстепенных мастеров. За последние годы наши фонды пополнились еще несколькими замечательными коллекциями, благодаря которым вы теперь можете наслаждаться произведениями французских импрессионистов, а также русским авангардом первой четверти нашего столетия.

Далее последовало скрупулезное перечисление коллекционеров, пожертвовавших музею свои собрания. Затем женщина-экскурсовод, поднимая настоящие вихри своим огромным веером, поведала об уникальной конструкции здания, в котором расположен музей. А также, многозначительно поглядывая на Валерия Петровича, сообщила, что многие современные бизнесмены жертвуют музею солидные суммы, благодаря которым и удается выжить в это непростое время.

Валерий Петрович пропустил заявление экскурсовода мимо ушей. Во-первых, его доходы еще не доросли до того, чтобы способствовать выживанию целого музея. А во-вторых, сейчас единственной мечтой Петькиного отца было выпить хоть глоток воды. И он напряженно размышлял, в какой стороне музея находится буфет. И есть ли он тут вообще.

Найдя в себе силы дослушать вступительную часть лекции, которая длилась добрые четверть часа, Валерий Петрович шепнул сыну:

– Мне надо на пять минут отлучиться. Не беспокойтесь, я догоню!

Петька кивнул. Экскурсовод как раз повела ребят в другой зал. Командор последовал за остальными. Залы и имена коллекционеров сменяли друг друга. Экскурсовод говорила, не умолкая. Веер ее работал, словно заправский вентилятор.

– И как у нее только рука не устанет, – завороженно смотрела Маша на равномерно двигающийся веер.

– У нее масса большая, вот и не устает, – с умным видом объяснил Димка. – И вообще, – добавил он, – не зря заплатили. Она нам хорошо вентиляцию обеспечивает.

Все четверо уже порядком устали как от обилия картин, так и от многословных объяснений экскурсовода. Валерий Петрович пока так и не появился. Объяснялось это довольно просто. Войдя в буфет, он добрых десять минут прождал продавщицу. Наконец та вернулась, но с ходу объявила, что вся вода теплая, ибо холодильник испорчен. Валерий Петрович был согласен даже на теплую воду. Кое-как утолив жажду, он решил немного отдохнуть. И только после этого пустился неспешной походкой по залам музея. Валерий Петрович слышал, как откуда-то издали раздается голос экскурсовода, однако присоединяться к организованному осмотру не спешил. Ему куда больше нравилось наслаждаться шедеврами живописи в одиночестве.

Тем временем экскурсовод привела членов Тайного братства в очередной зал, где были выставлены последние поступления. Ребята уже ничего не воспринимали. Им было жарко. Ужасно хотелось пить или, по крайней мере, мороженого. А ноги у всех четверых гудели, как это происходит всегда, если задержишься слишком долго в музее или на выставке.

– Среди новых поступлений нам открывается еще несколько впечатляющих шедевров русской живописи второй половины девятнадцатого века, – рассказывала экскурсовод.

– Не могу я больше про шедевры, – ныл в унисон ей Димка. – У меня все внутри пересохло. И дышать тут совершенно нечем. Тоже мне, Музей частных коллекций.

– Заткнись, – прошептала Маша. – Потребовал экскурсовода, теперь терпи.

– В особенности ценным для нас в этом зале является аллегорический портрет «Плачущая русалка» работы художника Трофимова.

– И тут русалки, – проворчал Димка. Петька скользнул усталым взглядом по картине и едва не вскрикнул.

– Ребята, – повернулся он к остальным. – Поглядите. Лицо-то прямо как у нашей русалки.

– Ты уверен? – спросил Димка, которому не слишком хорошо помнилось лицо коварной русалки.

– Ну да, – кивнул Командор. – Только на той, нашей картине, она улыбается, а тут плачет.

– И место похожее, – пригляделась Маша. – Пруд. Камень на берегу.

– Но пастушка нет, – отметил Димка.

– Наверное, не поддался чарам и сбежал, – усмехнулась Маша. – Вот русалка и плачет.

– Мне кажется, картина из библиотеки была меньше, – внесла еще одно уточнение Настя.

– Рама тут тоже другая, – отметил Димка.

– А самое главное, подпись художника есть, – и Петька указал в правый угол картины, где красовался черный росчерк: «Н.Трофимов».

– К сожалению, почти все работы Трофимова ныне утрачены, – продолжала тем временем женщина-экскурсовод. – А то, что сохранилось, находится в частных коллекциях на Западе. Поэтому мы особенно гордимся, что эта работа досталась нашему музею.

– А вы не знаете, – не выдержал Димка, – этот Трофимов только одну русалку нарисовал?

– Во-первых, не нарисовал, а написал, – с важным видом поправила его женщина. – А во-вторых, вопрос интересный. Я просто удивлена, что явно не искушенный в живописи мальчик коснулся столь узкоспециальной проблемы. Как свидетельствуют исследователи творчества Трофимова, им был создан триптих…

– А что это такое? – спросил Димка.

– Цикл из трех картин, объединенных одной идеей, – ответила экскурсовод. – В данном случае триптих объединял образ русалки.

– А как назывались другие картины? – уже не сводила глаз с экскурсовода Настя.

– «Коварная русалка», «Плачущая русалка» и «Мертвая русалка», – ответила женщина.

– Коварная? – хором выдохнули ребята. Такое внимание очень польстило экскурсоводу.

– Именно коварная, – подтвердила она. – Увы, две другие части триптиха на сегодняшний день считаются утраченными. Правда, «Плачущая русалка» тоже много десятилетий считалась пропавшей. Однако совсем недавно выяснилось, что все эти годы она находилась в коллекции Иннокентия Иннокентиевича Крякшина. И мы узнали, что она существует, только после того, когда он незадолго до смерти пожертвовал свою коллекцию нашему музею. Кстати, Иннокентий Иннокентиевич чуть ли не половину жизни посвятил поискам остальных частей триптиха. Однако все его усилия пропали даром.

– Вот это да-а, – протяжно изрек Петька.

– Ах, с живописью бывают и не такие истории! – еще больше оживилась толстая женщина. – Вот если мы с вами вернемся в предыдущий зал, я вам расскажу, как нашлась одна картина Гольбейна. Это целый детектив!

Однако ребятам в соседний зал возвращаться не хотелось. Они как раз напряженно изобретали отговорку, когда появился Валерий Петрович. Он уже некоторое время с изумлением наблюдал, сколь серьезно сын и его друзья внимают лекции и даже задают вопросы. Эта трогательная картина преисполнила Валерия Петровича родительской гордости. И он даже подумал, что не зря сегодня мучился, тащась по такому пеклу в музей. «Я от лекции сбежал, а они слушают, – испытал внутреннее смущение Петькин отец. – Вот что значит другое время и другое поколение. Пусти нас сюда с Сашкой Серебряковым, когда нам было по тринадцать, мы бы уже весь этот музей поставили на уши».