Тайна леди Говер

– Хорошо… Сразу скажу, что понятия не имею, кто настоящая хозяйка этого великолепия! Но из услышанного могу сказать, что девушке оно больше не понадобиться… - красноречиво взглянув на Тамию, продавщица замолчала.

– В каком смысле? – Тамия изумленно приподняла бровь.

– Она что, умерла? – и почему ей сразу пришла в голову эта мысль?

– Да вы что?! Нет, упаси Боги! Все с ней хорошо, жива и здорова… даже очень, - снова многозначительный взгляд на клиентку. И тут до Тамии наконец дошло…

– Она уже…

– Т-с-с-с! Да, вижу вы поняли. Девушка выходит замуж и они уже ждут… прибавления, - шепотом добавила блондинка, оглянувшись, не слышал ли ее кто из работников.

– Ах, вот оно что! – с усмешкой произнесла Тамия.

Ритуал невест, испокон веков проводился во всех королевствах, и даже в Империи. Но, времена меняются и теперь это шествие невест, можно было увидеть лишь здесь, в Ортийском королевстве.

Девушки могли избежать ритуала, если их избранник сделал предложение раньше, на свой страх и риск. Опять же, все зависело от решения родителей девушки, если избранник их устраивал, то они с радостью принимали его предложение. А уж в ситуации, когда девушка еще и забеременеть успела, ни о каком ритуале и вовсе не было речи.

Тамия так вообще не собиралась в нем участвовать, если бы не прямой приказ его величества. Был бы здоров отец, то только он мог бы принять решение относительно этой церемонии.

Попрощавшись с довольной продавщицей, Тамия направилась в сторону дома. Криус обещал, что артефакт будет готов вовремя и девушка размышляла, как ей лучше его скрыть под платьем. В женских нарядах отсутствовали карманы, а ей без него не обойтись, хоть артефактор пока не показывал заготовку, но Тамия надеялась, что предмет окажется не очень объемным.

Решив, что как только привезут наряд в особняк, она пришьет потайной карман, с внутренней стороны юбок, она уже более уверенно зашагала к дому.

– Леди! – громкий окрик на секунду притормозил девушку, поняв, кому принадлежит голос, Тамия прибавила шаг. Она уже надеялась, что больше не встретиться с этим человеком, но видимо он считал иначе…

Услышав за спиной приближающиеся шаги, девушка остановилась, понимая, что далеко ей не уйти. И что он забыл в этой части города?

– Леди, неужели вы думали, что так легко избавитесь от меня?

Глава 12.

– Леди, неужели вы думали, что так легко избавитесь от меня? – Тамия медленно обернулась. Перед ней стоял довольно улыбающийся «Кулак», одетый, словно столичный щеголь. Девушка и раньше замечала за ним любовь к дорогим и изысканным нарядам.

– Отчего же! Я была уверена, что вы найдете меня даже на краю света! – с сарказмом произнесла Тамия, с удовольствием отметив, что мужчина действительно хорош! И если бы она не знала, что перед ней один из теневиков, приняла бы его за молодого аристократа.

– Не согласится ли леди, составить компанию на прогулке, самому привлекательному из мужчин? – очаровательно улыбнувшись, мужчина протянул согнутую в локте руку, предлагая Тамии на нее облокотиться. Девушка подавила в себе желание рассмеяться, лишь мило улыбнулась.

И как ей к нему обращаться? Господин «Кулак»? Они не называли друг другу своих имен. Хотя, девушка была уверена, мужчина прекрасно знает, как ее зовут. Она же и знать не хочет, во избежание лишних проблем.

– О, это так заманчиво! И я с огромным удовольствием… - заметив, как блеснул торжеством взгляд красавчика.

– Откажусь! – померкшая улыбка на лице собеседника, вызвала у девушки приступ смеха.

– Леди, вы же не настолько жестоки! – пристроившись к шагу девушки, мужчина шел рядом, пытаясь повлиять на ее решение.

– О, вы не правы! Я жестока и расчетлива! – с хищной усмешкой промолвила Тамия. Не хватало ей еще одного поклонника, помимо Довлина, который в течении года, оббивает порог дома отца, прося руки Тамии.

И если с Кулаком все более-менее понятно, его цель – затащить ее в кровать, то вот Довлин до сих пор остается для Тамии «темной лошадкой». А то, что он снова возобновил попытки, подтвердили слова дворецкого, который и сообщил девушке, что господин Довлин прибыл в столицу и самолично передал письмо для хозяйки.

– Расчетливость, обычно свойственна мужчинам, но вы леди, настолько непредсказуемы, что можно с уверенностью сказать, что она вам «идет», - удовлетворенно заметив, что после его слов, девушка остановилась.

– Сомнительный комплимент… Но я его принимаю. Уверена, за ним должно последовать предложение, - толи намекнула, толи сделала верный вывод Тамия.

– Мое предложение в силе… - начал было мужчина, но девушка снова развернулась и продолжила путь.

– Но я могу изменить условия, - торопливо проговорил Кулак, заметив, что Тамия сбавила шаг. Видимо, на поцелуй она еще не была готова.

– Прогулка с вами, за любую услугу с моей стороны, - ему удалось наконец привлечь ее внимание. Отчего на лице мужчины заиграла победная улыбка. Его все сильнее затягивало их противостояние и эта охота, нравилась ему все больше.

– Хорошо, - после некоторого раздумья, произнесла девушка, - я согласна на прогулку. Мне нужна информация о недавно прибывшем в столицу господине Довлине Глоде.

– И всего то? Семейное положение? Материальное положение? Увлечения? Титул? Место проживания? – обычный список вопросов, волнующих незамужних дамочек, был известен ему на зубок. Как правило они интересовались одним и тем же. Но Тамии удалось его удивить.

– Имена и фамилии родителей, сестер братьев, если есть, кузенов, кузин. Есть ли финансовые проблемы в семье или «скелеты в шкафу» самого господина Довлина? По каким критериям ищет себе жену? И главное, с какой целью, помимо женитьбы, явился в столицу? – Тамия закончила, но в голове крутилось еще масса вопросов, касающихся этой темы.

Ну что ж, теперь мужчине был понятен интерес матери к этой девушке. Несмотря на все недовольство, наглостью и упрямством девчонки, Паучихе не удалось скрыть от сына, азартный огонек, появляющийся в ее глазах, когда она встречала сильного противника. Пусть, пока не равного ей, но уже достойного, чтобы обратить на себя ее внимание.

На мгновение, в голове мужчины пронеслась предательская мыслишка, а не обернется ли его игра с этой крошкой, против него самого?

– Неужели для вас это непосильная задача? – с усмешкой спросила Тамия, заметив слишком серьезное выражение лица мужчины.

Если список вопросов, озвученных самим Кулаком, добыть было делом хоть и не простым, но возможным. То вопросы девушки… На них нужно было время и дополнительные человеческие ресурсы. А это означало и дополнительные траты. Но мужчина готов был оплатить нужную информацию, несмотря на несоизмеримое вознаграждение со стороны девушки.