Тайна Мертвого города

Ощущения от похода были странные. С одной стороны, у меня была насыщенная приключениями и впечатлениями виртуальная жизнь, а с другой, я понял, что упускаю нечто большее. Реальность, при всех ее плюсах и минусах была куда важнее придуманного мира, в котором я жил последние полгода.

И как бы мне не были дороги персонажи вирта, отказываться от реального мира было неправильно. Да, технологии сейчас были такие, что отличить дуновение ветра в Диких землях от реального, было практически невозможно, но все же я понимал, что именно тут настоящая жизнь.

Жизнь, которая проходит мимо меня и сотен тысяч, находящихся в данный момент в капсулах людей.

Уже на подходе к дому, я заметил бегущего парня. Молодой парнишка, нес на плече огромную сумку с логотипом компании, занимающейся доставкой. К подъезду, мы с ним подошли одновременно.

– Добрый день, а вы не ко мне случайно? — спросил я у запыхавшегося курьера.

– Что? А.… сейчас, — глубоко вдохнув и жестом попросив меня подождать, он сделал попытку отдышаться.

Как я и предположил, парень направлялся как раз по моему адресу. Получив предназначавшуюся мне посылку, я поблагодарил курьера.

Обрадованный тем, что ему не пришлось подниматься он улыбнулся и развернувшись заспешил дальше.

Глядя в след удаляющемуся парню, который был чуть старше меня, я попытался представить, о чем он сейчас думает. Что должно приходить в голову человеку, оказавшемуся «пригодным» только для реального мира? Как это сказывается на людях, оставшихся здесь? Лишенных общения с теми, кто до этого момента был рядом.

Нашей группе повезло — все из нас получили доступ. Но ведь не у всех так. Вот и этот кренящийся на один бок под весом объемной сумки парень, возможно тоже строил планы, представлял, как будет покорять другие миры… Но оказался заперт в реальности по прихоти системы, непонятно каким образом отсеивающей людей.

Вот только не факт, что из нас двоих в проигрыше оказался именно он. Кто знает, может быть этот человек счастлив?

Может быть это я, не имея возможности как следует высыпаться, общаться с родными и наслаждаться мирной жизнью, потерял нечто такое, что есть у него?

Курьер давно скрылся за домом, а я стоял и думал над тем, чего я на самом деле хочу…

Выбравшись из капсулы, я потянулся и зевнул так, что чуть не вывихнул себе челюсть. Времени было почти три часа ночи. Задержаться пришлось из-за того, что весь завтрашний день я собирался провести в реале и нужно было навести порядок в игре.

Зато теперь я был уверен в том, что, если вдруг случится нечто непредвиденное, ребята не растеряются и будут знать, что делать и как связаться со мной. Так что спать ложился, со спокойной душой.

Мерзкий будильник добился того, чтобы я встал только к десяти. Взглянув на часы, я наконец сумел отогнать сон и заставил себя подняться. Спустя час, я уже распаковывал полученные вчера товары. В плотных пластиковых пакетах находилась купленная для сегодняшнего дня одежда.

Надев новые штаны, я сел на кровать и начал зашнуровывать ботинки. Не знаю, что повлияло на мой выбор, но увидев в продаже полувоенные берцы я решил взять именно их. Опустив штанины, которые спрятали под собой высокую шнуровку, я встал напротив зеркала.

– Неплохо, — проговорил я вслух.

Вид действительно был приличный, а привыкший носить игровую экипировку организм отозвался ощущениями комфорта и защищенности.

Темную футболку скрыла под собой двухцветная — серая с черными рукавами кофта. Еще раз осмотрев себя в зеркало и удовлетворившись увиденным, понял, что вопрос с одеждой закрыт.

Скинув с себя новую одежду, я вновь облачился в старый спортивный костюм и пошел на кухню. Хорошенько подкрепившись я откинулся в кресле и взглянул на капсулу. Пару минут поборовшись с желанием зайти в игру все же отбросил эту идею и взял со стола коммуникатор.

– Привет, капитан! — донеслось с того конца.

– Привет, — улыбнулся я. — Вот звоню узнать, когда и куда мы идем?

– Эм… — задумалась Крис, — Если честно, то я бы просто прогулялась. С этим виртом уже забыла, когда в последний раз свежим воздухом дышала.

– Я не против. Где встретимся и во сколько?

– Давай в Центральном парке часов в пять?

– Договорились. Тогда до встречи.

– Ок. Пока, — ответила Крис и отключилась.

К главному входу парка, я приехал минут за двадцать до назначенного срока. Была мысль купить цветов, но от нее я отказался. Носить в руках тяжести на протяжении нескольких часов — не лучшее времяпрепровождение для девушки.

Кроме парковой зоны, с газоном, деревьями и лавочками, в Центральном парке были и всевозможные кафе, магазины и аттракционы. Так что если очень захочется, то цветочки можно будет купить прямо здесь.

Я стоял у арки и наблюдал за людьми, решившими в этот теплый, солнечный день, так же, как и мы прогуляться на свежем воздухе. Давно я не оказывался в таком скоплении людей и по началу даже растерялся, пытаясь охватить взглядом сразу всех и вычислить наиболее опасных противников.

Только через минуту до меня дошло, что в реальном мире на тебя никто без причины нападать не станет. Улыбнувшись своим мыслям, я сфокусировал взгляд в правом верхнем углу и чертыхнулся, не обнаружив там искомого. Пришлось достать коммуникатор, чтобы узнать время.

До назначенного срока оставалось еще пять минут, а мою голову посетила новая мысль. Мне вдруг стало интересно, как будет выглядеть Крис в реальности. Дорисовать в своем воображении образ медика нашего клана у меня не вышло.

– Привет, — услышал я знакомый голос.

– Крис? — спросил я, не веря тому, что вижу.

– Ну а кто еще? — улыбнувшись спросила девушка.

– Ага, — кивнул я, все еще пытаясь сопоставить игровой образ подруги с реальным.

Нет, лицо, рост и фигура были один в один с игровым, но вот одежда…

– Что такое?

– Нет, все в порядке. Просто не ожидал тебя увидеть в таком наряде.

– Тебе не нравится? — спросила Крис.

– Если честно, то выглядишь нереально круто, — улыбнулся я.

– Спасибо, — улыбнулась девушка, — Ну что? Пойдем?

– Пошли, — кивнул я, опять оглядев подругу с ног до головы.

Выглядела девушка и правда здорово, но я почему-то думал, что она будет в легком платьице или чем-то вроде этого. На деле же, медик была одета в спортивные кроссовки, камуфляжные штаны и черную обтягивающую водолазку.

Пока я пытался свыкнуться с новым образом миролюбивой и дружелюбной девушки, та, прихватив меня под руку, потащила вперед, на ходу рассказывая о том, как добиралась до парка.

Наконец придя в себя, я смог поддержать беседу вставляя время от времени короткие реплики. Рассказывать мне было особенно нечего, а любоваться пейзажем и своей спутницей мне нравилось гораздо больше. Заметив мой взгляд Кристина прервалась.

– Что?

– Нет, — улыбнулся я, — ничего. Просто любуюсь.

– Да что ты говоришь? Ну любуйся, только слушать не забывай!