Тайна Печатей

Оставшийся путь до дома тёти Нюры я преодолела в полной тишине и одиночестве. Даже музыку слушать не хотелось. В голове проворачивались самые разные мысли, но в центре каждой оказывался Кай. Я больше не боялась его, но страшно злилась на этого холодного как змея парня.

«Не верь ему», – велела самой себе.

Я не торопилась домой, желая сначала проветрить голову и успокоиться, ещё даже не подозревая о том, что в моей комнате меня уже дожидается наиприятнейший из сюрпризов.

Глава 1

Не передать словами, что я почувствовала, когда дверь в мою комнату распахнулась, а в дальнем углу стоял большой деревянный сундук с золотой гравировкой в виде звезды в круге – герба Академии Печатей. Настал ступор, внутри всё содрогнулось, а мгновение спустя я громко запищала, позабыв обо всём на свете, даже об осторожности. Тут же послышался ответный голос мамы, донёсшийся из кухни:

– Что случилось?!

– Ничего… ничегошеньки! – пролопотала, быстро закрыв за собой дверь.

Я практически перелетела через всю комнату, вмиг очутившись на корточках у сундука, и с замиранием сердца открыла его. Он был глубоким и почти пустым. На дне лежал всего лишь один белый листок бумаги, сложенный пополам, а под ним покоился аккуратный тёмный свёрток ткани.

Я поспешила прочесть письмо:

«Дорогая мисс Бронина! Поздравляем вас…».

Уже на этом моменте я вскочила на ноги и принялась прыгать от радости, поняв, что прошла. Не знаю как, но я это сделала! Я буду учиться в Академии Печатей! Вновь увижу Кристину и остальных ребят, возобновлю изучение магии, снова буду спать в своей комнате в общежитии!

С каждым прыжком я становилась всё легче, и подскакивала всё выше и выше. С души упал тяжёлый камень, тянувший меня к земле последние две недели. Без него я будто парила.

Успокоившись, я дочитала письмо, внимательно изучив последние строки:

«Убедительная просьба взять с собой в Школу Печатей всё необходимое из списка, не превышая вместимости сундука…».

– Целый сундук вещей?! – обомлела я.

До этого в лучшем случае разрешалось забить до отказа саквояж, а теперь – огромный сундук! При желании я могла бы перевести весь свой гардероб в Академию.

«Прибыть в общежитие надлежит с концом отсчёта. Удачного учебного года.

Куратор ф. а. Ж. Акрот».

Мои глаза тотчас переместились к золотому таймеру внизу листа:

«11 часов 27 минут…».

– Значит, в Академию я должна прибыть завтра к обеду, – пробубнила себе под нос. – В Питере будет ещё десять утра, тогда как в Верхнем мире наступит полдень.

Что делать с бумагой дальше, я хорошо знала, а потому бережно отложила её на край стола дожидаться своего часа, пока сама вернулась к сундуку.

Тёмный тканевый свёрток на дне ящика оказался новенькой учебной формой. На этот раз я получила чёрно-фиолетовый жакет с дополнительной золотой окантовкой – такой же, как у других учеников. Больше наша группа не будет ничем отличаться ни от старшекурсников, ни от студентов магического факультета.

Помимо жакета в комплект входило четыре блузы: белая, бледно-лиловая, насыщенно-фиолетовая и чёрная. Два галстука: фиолетовый и полосатый. Две юбки в складку и брюки. Под одеждой также обнаружились две пары обуви: летние туфли на низком каблуке и ботинки на шнуровке для прохладной погоды.

Я точно знала, что новая школьная форма придётся мне впору, но не смогла отказать себе в удовольствии перемерить все элементы, комбинируя их между собой. Больше всего понравился вариант с бледно-лиловой блузкой и чёрной юбкой без галстука. Впрочем, пока я была абитуриенткой, чаще всего выбирала этот же вариант. Теперь же могла поменять юбку на брюки, что, бесспорно, является плюсом и облегчит жизнь не только мне, но и многим девчонкам в потоке. Сокурсницы часто жаловались на невозможность носить штаны. И вот их мечта сбылась: ведь помимо учебной одежды полагается взять с собой из дома немало комфортных вещей. Уже предвкушаю, как буду разгуливать по общежитию в трениках, футболке отцовского размера и тапочках.

– Точно! – опомнилась я. – Надо собрать вещи до завтра и предупредить маму, что я уезжаю. Ох…

И тут я поняла, что мне опять придётся выдумывать для неё историю, ведь я собиралась переместиться в Академию прямиком из своей комнаты, а мама наверняка захочет проводить меня в аэропорт. Лучше уж сбежать тайком, а позже позвонить родителям по бижету и сообщить, что меня всё-таки приняли в «Оксфорд», но я не успела им рассказать, и сразу улетела.

Решив поступить именно так, я принялась за сборы. И хотя поначалу мне казалось, что я как настоящий аскет не возьму с собой ничего лишнего, в итоге забила несчастный сундук до отказа, потом ещё и голову ломала, куда сунуть любимый плед, чтобы укрываться им вечерами, пока читаю учебники. Мысль о новых предметах вызвала на моём лице неконтролируемую улыбку и придала сил хорошенько вдавить лежащие в сундуке вещи, освобождая место под плед.

Закончив со сборами, я плюхнулась на кровать, в последний раз ложась спать дома, но сон всё не приходил ко мне. Я была слишком взбудоражена, чтобы вот так просто провалиться в мир грёз. В голове проворачивались сотни мыслей и планов на завтрашний день. Я не могла дождаться утра, но для ускорения его наступления мне требовалось уснуть.

«Раз овечка, два овечка, три овечка… бред».

* * *

Заснула только к середине ночи, а проснулась, когда на часах не было ещё и семи утра. Причём встала бодрой, полной сил и готовой к новым свершениям. Всё-таки трудно спать в ожидании важного события! Это как ночь перед долгожданной поездкой или встречей – усталости ни в одном глазу, лишь навязчивое желание, чтобы этот миг наконец настал.

Поднявшись с кровати, первым делом проверила на месте ли письмо, после чего принялась искать себе другое занятие. Долго метаться не пришлось, поскольку Крис также проснулась ни свет ни заря и была онлайн, восторженно рассказывая о том, какой большой сундук ей прислали. И только потом опомнилась и осторожно поинтересовалась, связывались ли со мной из Академии. Я поспешила обрадовать подругу. После череды смайликов и восклицательных знаков переписка плавно перетекла в спокойное русло обсуждения того, что мы скоро встретимся. Кристина пообещала задушить меня в объятиях, известив, что сильно соскучилась.

Когда приятная пелена от скорой встречи с подругой сошла с глаз, на часах уже было девять утра, и я вдруг вспомнила о второй Печати, которую никому нельзя показывать.

«Как я буду её скрывать? У меня же нет артефакта по типу перчаток Кая. Вдруг её кто-нибудь увидит? Что тогда со мной будет?..» – распереживалась я.

К счастью, решение пришло само собой. У меня нет волшебных перчаток, но зато имеется коллекция самых обычных. Приблизившись к шкафу, полезла на полку с зимними вещами и вытащила на выбор несколько пар перчаток: коричневые из тонкой кожи, бежевые из атласной ткани и чёрные без пальцев. Примерила каждые и пришла к выводу, что третий вариант наиболее оптимален для повседневной носки, да и объяснить окружающим их наличие гораздо проще.