Тайна похищенного наследника

— Прекрасная мысль, — одобрил Петька. — Тогда у тебя, Настя, получится испытание даже сложней, чем у нас. Тебе же придется ночью одной до Димки с Машкой идти через лес.

— Лучше иди вокруг, — посоветовала Маша. — Там все-таки фонари и одной не так страшно.

— Я за тобой зайду, — вызвался Петька. — Мне в темноте не страшно. А потом все вместе от Серебряковых отправимся к моему шалашу. Из окна надо вылезти ровно в полночь, — уточнил он.

— Тогда мы тихонько спустимся по лестнице и без пяти двенадцать откроем тебе дверь, — обратилась Маша к Насте. Та кивнула.

— Когда выберетесь на улицу, — продолжал Петька, — пойдем к шалашу через лес. Испытание назначаю на завтрашнюю ночь. У меня на участке никаких проблем не возникнет. Родители завтра с утра уезжают в город с ночевкой. Там их друзья устраивают какой-то праздник. Когда соберемся все в шалаше, дадим клятву. После этого «Братство Кленового листа» начинает активную деятельность.

— Ну хорошо. Тогда мы пошли. — Настя начала собираться. — Уже семь часов, а я обещала маме сегодня прийти пораньше. Она говорит, что последнее время меня совершенно дома не видно.

— Мы тоже с тобой, — поднялись на ноги близнецы.

— Еще минутку внимания. Я вам не все сказал. — Петька жестом остановил друзей. — Весь день перед испытанием нельзя ничего есть и пить.

— Как так? — уставились на него друзья.

— Очень просто. Для настоящего сыщика это вообще не задача.

— Ладно, попробуем, — отозвался Дима за всех.

— А чтобы легче было дожить до завтрашней ночи, предлагаю с утра заняться делом, — сказал им Петька.

— Каким? — хором спросили Настя, Дима и Маша.

— Вот соберемся завтра, тогда и узнаете. — Петька выбрался из шалаша первым. — Ладно, пока!

Страдания начинающих детективов

Обычно Дима и Маша утром совсем не хотели есть. С трудом проглотив по одному бутерброду, они старались как можно скорее выйти из-за стола. Однако, проснувшись в день испытаний, они, как назло, почувствовали ужасающий голод.

— По-моему, я бы съел сейчас даже бабушкину овсянку. — Дима с удовольствием вдохнул запах горячей каши с молоком, который как раз донесся из кухни.

Анна Константиновна каждый день варила себе по утрам овсянку. По ее словам, эта каша прекрасно выводит холестерин.

— Я бы тоже с удовольствием съела, — отозвалась из своей комнаты Маша. — Но тут ничего не поделаешь.

— Ничего, — пробубнил с тоской Дима.

— Завтракать! — словно в издевку позвала снизу бабушка.

Близнецы спустились в столовую, но ни к чему притрагиваться не стали. Даже к своему любимому апельсиновому соку.

— Что это с вами? — забеспокоилась Анна Константиновна.

— Ничего страшного, — начал импровизировать Дима. — Мы с Машкой решили денек попробовать голодание по особой системе йогов. Говорят, хорошо очищает организм от шлаков. Только надо целые сутки ничего не пить и есть тоже нельзя.

— По особой системе йогов? — заинтересовалась Анна Константиновна. Она, как почти все ученые, питала слабость к экспериментам.

— Ну да! — Маша поняла, что брат затронул поистине благодатную тему. — Это же очень здорово! У нас уже одна девочка в классе пробовала.

— Вот и мы с Машкой тоже решили, — продолжал развивать тему Дима. — Тем более что в такую жару с аппетитом плохо. — Он жадно покосился на свежий хлеб.

— Значит, так, — медленно проговорила бабушка. — Если речь идет только об одних сутках, я, как бывший биолог, возражать не буду. Никакого вреда не будет, если на сутки в жару разгрузить организм. Тогда я сегодня обед не готовлю. Мне даже лучше. Использую свободное время для своих мемуаров. А вы мне завтра расскажете о результатах эксперимента. Кто знает, вдруг мне потом захочется голодание испытать на себе.

— Тогда мы к Петьке пойдем, — промямлили близнецы. У них уже не было никаких сил находиться рядом с едой.

В это же время на даче Адамовых атмосфера сгущалась. Настина мама постоянно следила за аппетитом дочери. Кроме того, они с Настиным папой к смелым экспериментам относились с большой осторожностью.

— Как это так ты не хочешь ни пить, ни есть? — строго спросила у Насти мама.

— Так нужно, — уклончиво ответила дочь.

— Зачем нужно? — спросил недовольно папа.

— Ну, чтобы на килограмм похудеть, — пробормотала девочка.

— Тебе? Похудеть? — возмутилась мама. — У тебя и так одна кожа да кости. Просто, наверное, ты заболела.

— Наверное, в рыночных овощах слишком много нитратов, — брякнул, не задумываясь, папа. — От них все себя плохо чувствуют.

— А кого я давно прошу огородом заняться? — напустилась немедленно на него жена. — Живем на таком роскошном участке, и даже укропа У нас своего не растет.

— Ты же знаешь, — принялся робко обороняться отец, — у меня работы сейчас по горло. Кстати, мне уже пора ехать.

Схватив большой «дипломат», он быстро пошел к машине, которая стояла у входа.

— Тогда и не говори о нитратах. — Настина мама вышла следом за ним на крыльцо. — А ты, — крикнула она дочери, — сегодня никуда не пойдешь! Посиди дома. Совсем забегалась со своей компанией.

«Все погибло», — подумала Настя. От отчаяния у нее на глаза навернулись слезы.

— Вечно вы жизнь мне портите! Тут задним ходом к крыльцу снова подъехал папа.

— Права забыл. — Он начал носиться по столовой в поисках сумочки с документами. — А ты что такая зареванная?

— Мама не выпускает из дома, — всхлипнула Настя. — А нас сегодня с Машей, Димой и Петькой ждут очень важные дела.

— Раз важные, то иди, — сжалился папа.

— Да ведь она же больна, — пыталась возразить мама.

— По-моему, нет, — папа приложил руку ко лбу Насти. — Температура совершенно нормальная. А с едой это явно какой-то заскок. У них сейчас возраст сложный. Проголодается, сама пить и есть попросит. Ну, я поехал.