Тайна, покрытая мраком

— Думали, он в курсе, где козла одного искать.

— Андрея Костюкова? — вмешалась я.

Все трое взглянули на меня не по-доброму.

— Чего молчишь? — тут же напустился на Вову наш крутой с битой.

— Ну, Андрея.

— А зачем он вам?

— Денег должен.

— Много?

— Немало.

— За ремонт не расплатился?

— В карты проиграл. — Вова взглянул на меня исподлобья, заметно тяготясь вопросами.

— Расскажи-ка поподробнее, — не отставала я.

— Чего рассказывать? Должен денег… не отдает… Хотите за него долг отдать? — съязвил он и тут же схлопотал, Олег пнул его ногой в грудь, и он едва не опрокинулся вместе со стулом, этому помешала стена, в которую уперлась спинка стула. Олег схватил его за грудки и вернул в прежнее положение.

— Предлагаю сэкономить твое и наше время, — заявила я, подходя ближе. — Есть шанс сохранить зубы целыми. Но только в том случае, если ты нам все подробно объяснишь.

— Пожалуйста, — хмыкнул он. — Андрей должен нам деньги…

— Вам — это тебе и твоему дружку?

— Ну, да. Мы его искали, потому что этот гад вместе с нашими деньгами смылся.

— Когда это было?

Он зло чертыхнулся и ответил:

— Пять лет назад.

— Видно, долг немалый, если вы до сих пор не успокоились.

— Это дело принципа. Друзей не кидают.

— Так он вас кинул? — усмехнулась я. Вова занервничал еще больше, хотя с чего бы?

— Конечно, кинул. Обещал деньги вернуть и исчез.

— Ладно, давай дальше.

— Что дальше? Пашка увидел свет в окне его квартиры. Мимо проезжал. Ну, мы подумали, может, Андрюха нарисовался?

— Значит, в квартире вы обыск устроили?

— Мы просто пришли узнать, там он или нет.

— А к бабке ты зачем свою подружку отправил?

Вова с большой неприязнью взглянул на меня и выругался вторично.

— Ты давай, давай выкладывай, — посоветовал Олег. — Башка-то у тебя одна, ее беречь надо.

— О подруге от кого узнали?

— Она у бабки свой липовый паспорт оставила, — ответила я. — Так что лучше объясни, что за дела такие, иначе я в полицию пойду, и твоей подружке не поздоровится.

— Это ты к Ольге приходила? — сверля меня взглядом, вновь спросил Вова.

— Угадал. Она, конечно, все отрицала, но это потому, что я ей паспорт не показывала. А тебе могу показать. — Я достала паспорт и продемонстрировала Вове, держа в вытянутой руке. — Фотка ее, а фамилия почему-то другая. Не только бабка и ее водила, но и почтальонша в полиции подтвердят: Ольга жила в доме больше месяца и именно этот паспорт предъявила, когда на работу устраивалась.

— Паспорт липовый, — кивнул Вова. — Дружок нашел его… случайно.

— Нашел или позаимствовал? — посуровела я.

— Нашел. Мог бы вернуть, но решили воспользоваться. Уговорили Ольгу к старухе устроиться.

— Зачем вам бабка понадобилась?

— Ясно зачем. Надеялись, ей известно, где внук. У Андрюхи, кроме бабки, никого, и он ее любил. По крайней мере, не раз говорил об этом. Значит, должен был сообщить, где теперь окопался. Я думал, Ольга старуху легко охмурит и все выяснит, но старая ведьма не так проста… и мозги у нее еще работают. Рассчитывали, что Ольге недели хватит, а она за месяц ничего не узнала. К тому же бабка начала ее подозревать. Дольше в доме оставаться ей было нельзя, на работе отпуск кончался. Ольга в доме шмон устроила, но ни одной зацепки не нашла. Андрюха сбежал с нашими денежками, а бабка либо не знает, где он, либо язык за зубами держит. Вот так.

— Сколько конкретно он вам задолжал? — нахмурилась я.

Вова, помедлив с ответом, проворчал:

— Больше двух миллионов.

Я присвистнула. Уведи кто-нибудь у меня такие деньги, я бы тоже пять лет успокоиться не смогла. Пожалуй, и в сиделки бы пошла, чтоб разведать, что к чему. Вот только зачем же по чужому паспорту? И свой бы вполне сгодился. Этот вопрос я и задала Вове.

— Решили, ни к чему кому-то знать, что мы его ищем.

Я вновь нахмурилась, переваривая информацию.

— А кто мог этим заинтересоваться, не считая самой бабки?

Вова едва не подпрыгнул в досаде.

— Бабке про нас Андрюха мог рассказать. Мы ж друзья… Ольга — моя девушка. Короче, решили: так будет лучше. К тому же был чужой паспорт. Отчего не воспользоваться?

Ответ меня не очень-то удовлетворил. Может, они намеревались Теодоровну ограбить? Оттого и чужой паспорт понадобился, чтоб потом менты сиделку отыскать не смогли?

Олег с Костей начали проявлять нетерпение. Про мою Маланью им было совсем неинтересно, их куда больше беспокоило убийство адвоката.

— Дальше что? — рявкнул Олег.

— Дальше? — Вова поскреб затылок. — Решили за квартирой Андрея приглядывать. Если свет горел, может, он там появляется? Дежурили по очереди. Заприметили вашу девицу. Проследили до дома бабки. Что-то стало вырисовываться. Это мы так думали. Девушка в парк, и я за ней. Пашка на площади в машине ждал, на всякий случай. Вот этот явился, — Вова неприязненно кивнул в сторону Кости. — В парике. Я его сначала за Андрея принял. Издалека вроде похож. А когда он на площадь вышел, уже без парика, видим, что не Андрей. Но с какой стати кому-то прятаться да еще в парике ходить? Тупому ясно: Андрей послал дружка весточку любимой бабке передать. Я потопал за девицей, а Пашка — за дружком. Узнал, где живет. Девка за ним тоже наблюдала, и это сбивало с толку. Пашка выдал идею: мол, Андрей и от бабки прячется, вот девка его и выслеживает. Может, своим умом дошла, а может, надоумил кто…

Чего-то Вова недоговаривает, хотя на первый взгляд все гладко: есть Андрей, не желавший отдавать долг, и бывшие приятели, которым очень хотелось эти деньги вернуть.

— Решили разобраться… ну и отправились потолковать, — пожал Вова плечами.

— И ребро мне сломали, суки, — влез Костя.

— Я ж извинился. Не могли мы поверить в байку про адвоката, который тебя нанял Андрюху изображать.

— Но в конце концов поверили? — подал голос Олег. — И к Мальцеву отправились?

— Нет. Зачем? Ясно стало, Андрей что-то мутит. Решили выждать: появится, гад в конце концов, тогда и разберемся.

— Сомнительно, — хмыкнул Олег. — Столько сил положили, чтоб Андрюху найти, а к адвокату не заглянули.

— Адвокат — это тебе не бабка, — разозлился Вова. — С ними только свяжись. Голову задурят, еще и виноватым сделают. Да и паренька вашего мы помяли. Явимся к адвокату, а он ментов вызовет… Нет уж, спасибо.

— А у вас не возникло мысли, что кто-то ловит Андрея на живца? — с внезапным озарением спросила я. Олег с Костей взглянули на меня точно на чокнутую (впрочем, по-другому они и раньше не смотрели), а Вова совершенно определенно заерзал еще больше. Я тянула время, стараясь максимально доходчиво сформулировать свою мысль. — Костя изображает внука, и тут же дружки подтягиваются. Есть надежда: им-то известно, где Андрей в действительности. Или еще вариант: кого-то именно дружки, то есть вы, как раз и интересовали.

Глаза у Вовы забегали туда-сюда, челюсть слегка отвисла. Он даже не пытался скрыть глубочайшей озабоченности.

— Чего нас искать-то? — пробормотал он. — Кому?

Стало ясно: ранее мысль об этом его не посещала, а теперь угнездилась крепко, и не просто взволновала, а доводила до нервных судорог. Я имею в виду догадку о том, что конечной целью адвоката был вовсе не Андрей, а Вова с дружком. Степанцов запросто мог свалиться со стула, так его разбирало, но тут Олег вновь вмешался:

— Я ведь к адвокату тоже загляну, и если выяснится, что ты или твой дружок у него были… или, например, звонили…