Тайна семьи бога

– Так, сын, я чего тебя позвал… – Эрих собрался с мыслями. – Расскажи, что там у вас в училище происходит?

– В училище… – Мики стал сосредоточенным и серьёзным. – В целом, ничего не изменилось. Всё вроде, как и было. Только… – Он задумался. – Напряжённо, как-то. Слухи тут нехорошие распускают и директора давно никто не видел. А так, всё, как и было.

– Значит, директора давно не было? – Эрих поднялся со своего места и прошёлся по кабинету. – А Каринг?

– Йохан? Тоже не появлялся, уже дня три-четыре. – Мики поморщился. – Пап, прояснилось что с Линдой?

– Нет, сын. – Эрих отрицательно покачал головой, заметив, как у Мика пролегла морщинка на лбу. Он сдружился со своей двоюродной сестрой и принял близко к сердцу ситуацию, сначала с непонятной жалобой, а потом и с исчезновением девушки. – Зиг ищет её. Как появятся новости, сразу тебе скажу. Знаю, что вы с ней сдружились. Так что, при первых результатах… – Барон не закончил фразу. Но тут и так было понятно.

– Спасибо, пап. – По лицу Мики, хоть тот и старался сохранять бесстрастное выражение, было заметно, что ему это действительно важно.

Собственно, ситуация с племянницей жены не нравилась и самому барону. Кое-чего, начальник службы безопасности рода, всё же, нарыл. Например, что отец Линды, серьёзно задолжал графу Карингу и по слухам, в счёт долга отдал ему дочь. Зиг, как раз, занимался проверкой этой информации. В любом случае, пока, хоть и заверил сына в обратном, барон не собирался рассказывать Мику об этом. Опять же, саму девчонку до сих пор не нашли. Никто не видел, никто не слышал – будто сквозь землю провалилась.

Хотя, зная методы работы графа Каринга, Эрих не удивится, если Линду больше никто и никогда не увидит.

– Так, ладно. – барон собрался с мыслями. – Что там у тебя с этим Ридом? Сумел уладить проблемы?

– Нет. – Отрицательно покачал головой Мики. – Мы вроде условились встретиться и официальное соглашение заключить…

– Но? – Эрих остановился и посмотрел на сына.

– Джек не явился. Он вообще, уже больше недели не появлялся в училище. – Пожал плечами Мики. – Мы поспрашивали его одногруппников, но никто ничего не знает. А с друзьями у Рида не очень… – Сын скривился.

– Странно это… – Эрих задумался. – Джек, Линда, младший Каринг и даже директор. И никто ничего не знает? Даже слухов никаких?

– Ну… – Мики задумался. – Слухи есть. Только вот, какие-то нереальные.

– Например?

– Будто графу Карингу объявили войну. – Пожал плечами Мики. – Точнее не самому графу, а всему их клану. Но ничего конкретного не рассказывают. Только то, что в поместье графа проходили похороны погибших воинов клана.

– Да, я тоже об этом слышал… – Эрих собрался что-то сказать, но в это время в дверь кабинета забарабанили с такой силой, что он сбился. – Кто там?! – Начиная злиться из-за того, что прервали его беседу с сыном.

Дверь тут же распахнулась и в кабинет ввалился тот самый Зиг, о котором только вспоминали. Запыхавшийся, в окровавленном костюме и с наспех перевязанной рукой.

– Зиг? – Эрих оказался сбит с толку.

– Эрих, беда. – Пытаясь отдышаться, с трудом выдавил начальник службы безопасности.

У барона вдруг сработало предчувствие – по спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

– Что?

– На Криса совершенно покушение. – Зиг говорил с трудом. – Он ранен, охрана погибла. Мне поступил сигнал о нападении высшего приоритета, и я выдвинулся с тревожной группой. – Не дожидаясь вопросов, начал докладывать начальник службы безопасности. – Мы едва успели. Нападавшие уже успели убить охранников. Крис отбивался в одиночку. Уже раненый. Сейчас его оперируют в лазарете…

– Кто?! – Покрываясь бурыми пятнами от разрывающей его ярости прорычал-спросил барон.

Ответить Зиг не успел. На его руке, тревожным красным цветом, замигал браслет связи. Дорогая вещица, которую удалось купить на чёрном рынке рейдеров, за пять тысяч золотом. Но она того стоила! У каждого из сыновей, и у самого Эриха, был специальный амулет, с помощью которого можно было передать сигнал опасности на браслет. И именно такой сигнал поступил ему прямо сейчас.

Причем, вариант, кто именно оказался в опасности, был только один. Крис в лазарете, Мики и Эрих тут. Оставался только Стэн… И прямо сейчас он находился в смертельной опасности! Эрих, сдерживая злость, подошел к шкафу и дёрнул едва заметный рычажок. Почти сразу, шкаф отъехал в сторону, открывая тайник.

– Вооружайтесь! – кивнув сыну и Зигу, Эрих первым потянул со стенда лёгкую броню внешников.

Глава 1

– Нет, вы серьёзно? – я оторвал голову от ладони и окинул взглядом сидящих за столом Дастара и Вильяма. – Предлагаете атаковать резиденцию главы клана? Вы вообще не слышали, что я только что говорил?

Обсуждение, как вести войну против клана Каринга длится, по моим ощущениям, уже пару часов. Причём, объяснение на вопрос: «почему дядя, даже не поставив меня в известность, пошёл на такой шаг?», заняло от силы минут пять. В общем-то, выслушав его разъяснения, я тоже пришёл к выводу, что в данных условиях это было одним из самых разумных вариантов.

Хотя, я бы предпочёл тихое устранение верхушки клана, без всяких войн. Несмотря на риски возможной вендетты со стороны одного из старших кланов города, вассалами которого были Каринги. Если все сделать тихо и правильно, вполне можно было избежать такого варианта. Граф занимался много чем… Большая часть его доходов вообще шла с формально незаконных видов деятельности. Ну а если кого-то сильно зацепил, попробуй тогда найти тех, кто решился на радикальные меры. И уж конфликт из-за какого-то долга в тысячу золотых, при таких раскладах, далеко не самый очевидный вариант для устранения самого графа и его наследников.

Да, я бы предпочел сделать всё тихо. Только теперь уже поздно. Попытка тихого устранения руководства клана Карингов, с гарантией будет приписана нам. Придётся думать, как вывезти войну против клана, с численностью войск в пару тысяч клинков.

Хотя у официальной войны, есть и свои преимущества – например, Каринг не имеет права использовать силы, не входящие в клан. Сразу же отсекаются все его тайные группировки и наёмники. В противном случае, граф легко мог поставить в ружьё до семи тысяч бойцов. А то и больше – с финансами у него проблем не наблюдается, в отличие от нас. Да, хоть какое-то облегчение…

Опять же, хоть в войне кланов и нет правил, но есть кое-какие ограничения. Например, запросить помощь у сюзерена Каринг не сможет. Что тоже неплохо, учитывая чей Каринг вассал. Только у меня есть сомнения, что Невлисы останутся в стороне. Если кому-то хочется найти лазейку для обхода законов, он её обязательно найдёт.

Правда, и оставшихся пары тысяч клинков Карингу с лихвой хватит, чтобы решить вопрос с кланом Роша окончательно и бесповоротно. У Вильяма, а соответственно и у меня, под ружьем не больше двух сотен человек. Которых еще предстоит официально включить в клан, привести к присяге и подать списки в Совет. Да и эти двести бойцов, не совсем наши…