Тайна семьи бога

— Короче, сколько стоит? — Оборвал я его на полуслове. Судя по заходу, мне тут до вечера придётся слушать сказки, как тяжело добыть товар, выгрызая его буквально с кровью у… Ну не знаю, может, целых порождений Пустоши. Конечно, грубовато получилось, но мне пора делать ноги.

Потому что в ближайших окрестностях, я уже засёк десяток воинов, из тех, что сидели за столиком топтуна, севшего мне на хвост.

— Десять золотых за десять грамм. — Зло буркнул торговец, явно обидевшийся на то, что я его прервал.

Ничего ж себе! Я аж поперхнулся от названной цены. На прилавке в кульке, этой корицы, судя по объёму, около килограмма. Это получается, тысячу золотом за такой вот кулёчек. Не иногда, конечно, хочется побаловать себя, но не за такие деньги. Не найдя слов, я просто отвернулся от прилавка и отправился дальше, размышляя о том, что некоторым торговцам стоило бы умереть аппетиты.

Но думал о жадности торговца специями я недолго. Хватает более насущных проблем. Например, необходимо решить, что делать с преследователями. Десяток, это как-то многовато на меня одного. Вот на нас четверых, уже получше расклад.

Хотя, это ведь я засёк всего десяток, сколько на самом деле охотников за головами идут по моему следу, неизвестно. Устраивать масштабный бой в толпе, как-то не очень хочется. Шанс, что среди зевак найдётся кто-то, мною не замеченный, и тыкнет ножом вбок, слишком велик.

Думаю, стоит оторваться. Это разумно. Так, где у меня Самир?

Кручу головой, пытаясь вычленить из толпы своего сопровождающего. Тьма, нигде не вижу. Ладно, надеюсь, он меня не потерял в толпе. Я нырнул в людской поток, стараясь увернуться от спешащих куда-то людей. Всё же, толкучка тут сильная. То вбок локоть прилетит, то на ногу кто-нибудь наступит.

В общем-то, я тоже не отстаю, проталкиваясь через толпу. Мне необходимо двигаться быстрее основного потока, если я хочу сбросить хвост. Плохо только, что в этой толпе я потерял из виду и преследователей. Тьма их побери! Никогда не любил большого скопления народа. Даже не знаю почему. Поскорее бы выбраться с рынка. А уж там-то, в переплетении улиц, без проблем уйду от преследования. Или отправлю решивших сорвать куш за мою голову охотников на перерождение.

Тьма, но где же Самир? Сейчас, думаю, лучше, если он со своими бойцами будет держаться рядом со мной. Конечно, я растянул щит вокруг тела и разогнал прану, но всё же… С прикрытой спиной, оно как-то спокойнее. Народу будто ещё больше стало вокруг. Проталкиваться с каждой минутой всё сложнее. А ещё, я, кажется, потерял ориентацию и не знаю, в какую именно сторону выхожу. Тьма! Ненавижу скопления народа.

Будто издеваясь над моим негативным отношением к толпе, метрах в ста прямо по курсу, что-то грохнуло. Очень сильно грохнуло. Сильнее, чем раскат грома при грозе. Да и какая гроза, когда на небе ни облачка.

Толпа вокруг меня, как, собственно, и я сам, замерла. На мгновение, мир вокруг замер. Стих гомон людских голосов и крики зазывал. Кажется, даже ветер замер, стараясь не нарушать наступившее мгновение тишины…

Но уже в следующий миг все вокруг сошли с ума. В небо взметнулись горящие обломки торговых навесов и, кажется, даже тела людей. А потом по ногам ударила земля. Тишина, ещё мгновение назад висевшая вокруг, разом исчезла. Раздались первые крики боли. Заполошные, предсмертные вопли… Толпа, будто разом сделав выдох, рванула подальше от места взрыва.

Ничего себе тут события завертелись… Непонятно, что произошло, но явно ничего хорошего. Я замешкался, пытаясь рассмотреть, что же там такое рвануло. Какой-то посетитель, несущийся, не разбирая дороги, зацепил меня плечом, заставив отшатнуться. Я пытался удержать равновесие, но меня снова толкнули, а потом под ноги попал булыжник. Даже не успел толком понять, что произошло, как ощутил себя лежащим на земле, а вокруг ноги бегущих от места взрыва в панике людей.

Ненавижу! Ненавижу толпу! Я едва успевал уворачиваться от ног людей, катаясь по земле. Пару раз пытался занять вертикальное положение, но меня тут же сбивали с ног. Тьма их подери, этих низших!

Пространство вокруг сузилось до стенки какого-то торгового павильона и мельтешащих вокруг ног. Лишь бы не затоптали, лишь бы не затоптали. Это всё, о чём я думал, рывками приближаясь к стене. Уф, наконец мне это удалось. Я прижался к стенке и начал медленно подниматься на ноги, опираясь на шершавые доски. Тело немного побаливало, всё же, ногами меня успели немного попинать. Не помог даже щит, но ничего, сейчас отдышусь, станет полегче.

Прийти в себя я не успел — кто-то грубо схватил меня за руки и начал их заламывать, пытаясь завести их за спину. На одних инстинктах, не успев толком понять, что происходит, я просто сформировал два разряда электричества и пропустил их через свои руки.

Хватка: с одной стороны, тут же ослабла, давая мне возможность высвободить руку; а вот вторая рука так и осталась в жёстком захвате. Такое ощущение, что разряд никак не подействовал на схватившего меня нападающего. Но это уже не имело особого значения: я успел дотянуться до кобуры и выдернуть нож.

Надеюсь, не сломаю себе плечо…

Резко выпрямляюсь, стараясь выдернуть схваченную руку, и наотмашь бью ножом, примерно в то место, где должен быть напавший. Плечевой сустав прострелило резкой болью. Тьма! Сдерживая стон, закручиваю корпус и снова пытаюсь попасть в схватившего меня воина. В этот раз получается — трофейный нож не подводит, легко вспарывая кольчугу воина. Того самого, который всю дорогу шёл за мной.

Похоже, преследователи решили, что сейчас самый подходящий момент, чтобы взять меня тёпленьким. В сутолоке и панике никто и не обратит внимания. Да, сейчас! Не на того напали!

Разгоняю поток праны на максимум, стараясь игнорировать боль в вывернутом плече. Мир вокруг замирает — только что двигавшиеся со скоростью разбегающихся баранов люди, будто увязли в плотной воде, едва-едва шевелясь.

Вот только, напавшие на меня воины, и не подумали замедляться… Тот, которому я пропорол кольчугу, с ухмылкой выдернул из ножен меч и начал приближаться ко мне. Да, что за ерунда! Как он может двигаться так быстро? Я прижался к стене, лихорадочно обдумывая своё положение.

На меня надвигались пять воинов, вооружённых мечами. Приближаются правильно, чтобы не мешать друг другу. И главное — все напрочь игнорируют моё ускорение. Впервые сталкиваюсь в этом мире с такими бойцами. Но делать-то что-то нужно!

Так, спокойнее. У противника преимущество в длине оружия, но им-то меня, скорее всего, хочется взять живым. Значит, постараются сдерживаться и не нанести мне фатального урона. Хе-хе… Мне же, наоборот, смысла щадить этих любителей золота никакого нет.

Выход у меня только один — атаковать самому, и попытаться выжить в «собачьей свалке». Главное, понять, кто из нападающих, самое слабое звено. Скорее всего, вот этот — по центру. Взгляд у него какой-то ошарашенный, и рукава куртки слегка обожжены. Да и по комплекции он помельче остальных будет.

Перехватив нож, рывком бросаюсь на воина в центре, чуть пригибаясь, чтобы уйти от лезвия меча. Как назло, врезаюсь в этого бойца больным плечом, да так, что из глаз искры брызнули. Но стоны и нытье оставим на потом. Главное, мне удалось сбить его с ног. Клинок чёрной масти не подвёл, легко пройдя сквозь броню воина. Попал я в бедро, но это уже не важно. Электрический разряд, пропущенный через лезвие, довершил дело за меня.

Тело подо мной изогнулось, а в ноздри ударил запах палёных волос и подгорающего мяса. Я успел поймать взгляд тускнеющих глаз, уже уходя в перекат и вгоняя клинок в стопу второму воину. Нежилец…