Тайна семьи Конли

Глава 3

Ночью плачь вновь раздавался в доме. Элизабет не стала покидать комнату. Ей было страшно. После слов матери и после того, как она увидела могилу сестры, ей стало довольно жутко. Элизабет не верила в призраков и мистику, но чувство беспокойства не покидало ее. Девушка просто пыталась уснуть.

На утро Джастина разбудила племянницу и буквально ввалилась в ее комнату. Она плакала, и вся тряслась.

— Лиззи, мне страшно. Я слышу его. Каждую ночь.

— Что вы слышите тетя?

— Плачь ребенка. Прошу, скажи, что тоже слышишь его, — в глазах женщины читалось отчаяние и дикий ужас. Она боялась, что сходит с ума. Но

Элизабет поняла, что, если этот плач слышат уже три человека, значит это не сумасшествие. Этого призрака можно найти.

— Да, я тоже его слышу. И мама его слышит.

— Эмилия?

— Да. Она говорит, что это призрак, но я так не думаю. Ребенок где-то в доме. Его нужно найти.

— Чей это ребенок? — Джастина вытерла красные глаза и села на кровать.

— Я не знаю, — сказала Элизабет после недолгого молчания. Она помнила, что Джастина не знает про Ванессу.

— Хорошо, тогда мы должны его найти. И помочь, — согласилась женщина.

На этот раз Элизабет ждала ночи как никогда. Она не боялась. Она хотела узнать правду. Девушка была уверена, что здесь замешан не призрак, а человек. И это был не ребенок, а тот, кто его утаивает. Они с тетей договорились идти на поиски, как только услышат плач. Поэтому они покинули свои комнаты одновременно. Джастина должна была искать в доме, а Элизабет на улице. Девушка вышла в сад. Она помнила, что в прошлый раз плач всегда утихал, стоило ей оказаться на улице. Но не сейчас. Она все еще его слышала. И он становился все громче. Пока девушка не дошла до могилы Ванессы. Эти крики шли из-под земли. Неужели все-таки призрак. Мистика? Нет! Элизабет помотала головой. Она не верила во все это. Она верила лишь в людскую глупость и обман. Но, как же тогда все это объяснить. Она стояла напротив могилы и слушала. Ребенок плакал, а потом девушка услышала скрип. Это был сарай в другой стороне сада. Девушка всегда узнавала этот скрип, потому что в детстве он ее жутко пугал. А потом и ребенок перестал плакать. Элизабет встала на колени и прислушалась. Она не слышала ничего, но стоило буквально прислониться ухом к земле, как из-под земли можно было услышать голос. Еле слышно, кто-то пел песню. Слов было не разобрать, но мелодию Элизабет знала. Эту колыбельную пели и ей в детстве. Ее пела Дороти.

Вдруг догадка посетила голову девушки, и Элизабет поспешила к тому сараю. Она отворила дверь и увидела проход под землю. Он был наспех прикрыт стогами сена. Ноги сами стали спускаться вниз по крутой лестнице. Элизабет оказалась в подвале. Она знала о его существовании, но не ожидала, что кто-то выроет туннель. Было темно, но Элизабет все равно решила идти. Она шла на голос. Песня становилась все громче. Но вскоре колыбельная стихла, а ей на смену пришел небольшой источник света. Элизабет оказалась в маленькой комнате. Там стояла детская кровать, лампа и стул.

— Дороти? — девушка обратилась к служанке, которая склонилась над кроваткой.

— Я была уверена, что вы найдете это место, — ответила экономка и повернулась. Она улыбалась и держала на руках младенца.

— Это…

— Ваша сестра. Ванесса.

Элизабет не верила в то, что видела. На руках Дороти лежал вполне живой и здоровый ребенок.

— Но как? Она же…

— Умерла? Нет. Я лишь сказала вашей матери, что она умерла. Но это было ложью.

— Зачем, Дороти? Зачем ты это сделала? — Девушка терялась в догадках. Ей не хотелось думать, что у служанки мог быть какой-то злой умысел.

— Прошу не думайте обо мне плохо. У меня была причина. Ваша мать просто заплатила мне за то, что я сделала много лет назад.

— И что же это?

— Я все расскажу. Прошу вас, сядьте, — Дороти положила спящую Ванессу обратно в кроватку. Элизабет села на стул.

— Ваши родители очень долгое время не могли иметь детей. Тогда они попросили меня о помощи. Я понесла от вашего отца и родила им дочь. Прекрасную здоровую дочь. Но это было тайной, которую я хранила все эти годы. Я видела и растила собственную дочь, которая считала своей матерью другого человека. Это было больно. Это было невыносимо. Но потом миссис Конли забеременела. Это была счастьем. Но я поняла, что теперь у нее будет двое детей, а у меня ни одного. Разве я не заслужила счастья. Я сказала, что Ванесса родилась мертвой, а сама спрятала ее. Я прятала ее в доме, но потом вы заговорили о плаче по ночам. Мне пришлось искать новое убежище.

— Неужели больше никто не слышал плачь?

— Его слышали все. Но мистер Конли предпочитал не говорить о нем, а ваша мать верила, что это призрак. Я решила воспользоваться этой легендой и вырыла туннель прямо под могилой. Я не хотела никому зла, — Дороти села на колени перед молодой госпожой. На ее щеках блестели слезы.

— Ты сказала, что родила моим родителям ребенка. Кто это был? — Элизабет уже знала ответ на этот вопрос, но все-таки спросила.

Ничего не сказав, Дороти просто расплакалась на коленях девушки.