Тайна Сфинкса

Следом за этим Спайк в окружении других королей фир-болгов поджёг помост с телом Эригена. Эта традиция давно и прочно укоренилась в племенах фир-болгов. Картина была поистине сказочная. Кристаллы засветились всеми цветами радуги, затем радужным пламенем соединились в небесах, показав при этом медленно поднимающуюся душу короля, которая взмыла вверх, оставляя этот бренный мир и свои незавершённые дела земным жителям.

Вдалеке послышался прощальный горн в честь королевы амазонок и короля Южного подземелья. Крик птиц пронёсся по лагерю, ознаменовав этим конец войны. Наступила полная тишина, только лишь лёгкий ветерок обвивал волосы удручённых горем воинов.

* * *

Утром следующего дня Фрейя проснулась уставшей. От бессонной ночи её лицо побледнело, а глаза стали припухшими. К сожалению, она так и не смогла уснуть, всё время думая о том, как хорошо они проводили время с Мериной, что раньше у неё никогда не было такой близкой подруги, как она, если конечно не считать Яны. Принцесса встала, умылась, надела походный костюм и попросила принести ей чашку кофе.

Через несколько минут ей принесли чашку горячего кофе, овсяную кашу и сдобные булки, только что приготовленные: от них шёл ещё пар, и пахло горячей сдобой.

Быстро перекусив, девушка сразу же почувствовала, как поднимается её настроение, оттого что она сегодня отправляется домой, в Атланту, где она уже не была несколько месяцев. Наконец-то она увидит свой родной дворец, пройдётся по парку, где росли хвойные и лиственные деревья, привезённые из разных концов света. Она очень любила там гулять со своим отцом, Танталом, после его возвращения из военных походов или поездок по стране, рассказывая ему обо всём, что с ней произошло за время, пока его не было во дворце.

«Отец! Любимый и родной мой человек. Я так по тебе скучаю! Надеюсь, что в мире духов, ты обрёл покой, – с грустью подумала Фрейя про себя, встала со стула и приказала трубить общий сбор. Затем она вызвала гонца, и попросила его напомнить новой королеве амазонок Мелиссе и всем королям фир-болгов о своём приглашении в Атланту. В столице Южной Атлантиды через 10 дней состоится праздник, посвящённый общей победе над армией Мигеры, а после праздника будут подписаны договора, регламентирующие общеполитические и торговые связи между атлантами, амазонками и фир-болгами.

Когда вся армия атлантов была в сборе, принцесса Фрейя выехала на своём белом коне и громко произнесла:

– Друзья мои! Поздравляю вас! С великой победой наших доблестных воинов над силами зла. Мы разгромили орду Мигеры и её монстров. Однако не стоит забывать о наших павших товарищах, о королеве амазонок Мерине и короле фир-болгов Эригене, которые не зря пролили свою кровь. Мы будем помнить о них. В честь победы над армией Мигеры, я собираюсь установить памятник в центре Атланты. А сейчас мы отправляемся домой, и прибудет с нами Посейдон! – воскликнула принцесса и поскакала вперёд, навстречу своей судьбе.

Рядом с ней скакали Яна, Осирис и Спайк. Путь их лежал вдоль лесов, равнин и небольших холмов. Проезжая через разрушенные города сердце Фрейи сжималось от боли. Жители Южной Атлантиды, не знавшие что такое война, вынуждены были бежать в соседние государства, ища там защиты. Они не смогли противостоять жаждущим наживы горгонам и фанатичным чёрным жрецам, что приносили в жертву детские души, преклоняясь перед лжебогами. Всё было на грани исчезновения: экономика, торговля и культура атлантов. Принцесса мысленно поклялась памятью своего отца: поскорей восстановить порядок и вернуть былую славу Южной Атлантиды. Фрейя после войны с горгонами кардинально изменила свои взгляды на жизнь. Теперь она заранее планировала каждый свой шаг. В сознании девушки как будто зажглась новая искра. Девичья наивность принцессы и взгляд на жизнь через «розовые очки» превратились в твёрдость характера, уверенность в себе и в своих силах.

Через несколько дней вооружённые силы атлантов, амазонок и фир-болгов достигли Атланты. Путь им преградил огромный водяной ров, защищавший город от захватчиков. Завидя большое войско, стражники нервно вглядывались вдаль, стараясь определить, кто это: друзья или враги? Неожиданно кто-то из них воскликнул:

– Это же принцесса!

– Да, Это Фрейя!

– Хвала Посейдону! Законная наследница престола с нами!

Стража быстро опустила мост через ров и открыла им ворота.

Армия пересекла границы города, и устремилась к её центральной части, где был расположен царский дворец. Вокруг была разруха и нищета. Некогда чистые и красивые сады и парки превратились в заросшие джунгли. По всему городу возвышались груды различного мусора.

Радостные горожане приветливо встречали победителей. Их ликованию не было предела. Фрейя сначала была смущена от столь неожиданного всплеска городского ликования, опустила глаза и зарделась румянцем, но наставления Осириса выпрямили её царскую осанку. Горделивый взгляд принцессы теперь одаривал тысячи прохожих, самоутверждаясь в их глазах.

Преодолев нижнюю часть города, войско взошло на большой золотой мост, перекинутый через канал с водой. Изумрудные башни встречали победителей, а вдалеке золотыми огоньками засияли царский дворец и полуразрушенный храм Посейдона.

При виде такой милой и дорогой картины, сердце принцессы забилось. Её давно уже мучил вопрос:

«Что может там её ожидать? Верная фрейлина Эвелина или жаждавшие мести горгоны, вместе с чёрными жрецами во главе с Озрином?»

Она нервно перевела взгляд на Осириса, но его взгляд, полный сочувствия, заставил смолкнуть гнетущие её чувства.

Яна же напротив была восхищена легендарным городом Золотых Ворот. Золото, платина, серебро и драгоценные камни, украшавшие дома и высокие оборонительные стены, – всё это не могло оставить равнодушной. Благоухание восхитительных цветов, радостные трели сказочных птиц и поющие фонтаны были в идеальной гармонии с царским дворцом, многочисленными храмами и изумрудными лесами, что возвышались над городом, ползя вверх по склонам гор. В отдалении виднелся главный канал, выходивший в океан. Там стояли на рейде великолепные большие корабли, судовые верфи, а также сновали туда-сюда небольшие лодки и каноэ.

Армия победителей вскоре достигла царского дворца, и оттуда навстречу им выбежала Эвелина. За ней выстроились жрецы в белых одеяниях, которые опустив головы, молча приветствовали свою принцессу и Осириса.

– Принцесса Фрейя! Как я рада, что Вы живы и благополучно вернулись! – воскликнула фрейлина со слезами на глазах и обняла свою госпожу.

– Да, Эвелина! Я наконец-то дома, – с улыбкой на лице ответила девушка, затем повернулась к собравшимся вокруг горожанам и громко воскликнула:

– Жители Атланты! Я рада видеть Вас счастливыми и здоровыми. Мы в очередной раз доказали миру, а в первую очередь нашим недругам, что великий народ Атлантиды не сломят никакие несчастья и невзгоды. Завтра во второй половине дня в Атланте начнутся празднества, посвящённые нашей великой победе над армией Мигеры, которые пройдут несколько дней. Я Вас обещаю, что мы пышно отпразднуем это событие! Снова возобновятся конные бега и остальные развлечения, по которым Вы уже успели соскучиться.

Радостные крики заполонили весь город. Неожиданно заигравшая рядом музыка заставила даже хмурых людей броситься в пляс. Горожане оживились, предприимчивые торговцы сладостями, вином и деликатесами сновали туда– сюда между радостными людьми, предлагая выпить и вкусить сладостей в честь возвращения законной наследницы Южной Атлантиды.