Тайна Шато

Брэнд распахнул ее, шагнул в темноту, и члены банды поспешили за главарем.

– Надо же, как разукрашена ткань, только Самай так могла… Самай! – Я вспомнила про подругу и повернулась.

Девушка одиноко продолжала сидеть на скамейке. Она с какой-то тоской глядела на меня.

– Самай! – позвала я подругу, делая знак рукой, чтобы она пошла с нами.

Художница поднялась, ее тело качнулось назад. Заморгав, художница наконец сделала шаг в мою сторону.

– Быстрее! – не выдержал Коннор.

Мы остались одни, и нужно было поторопиться. Самай вздрогнула и побежала. Те, кто никак не мог пробраться наверх, заметили наш уход и ринулись к тяжелой шторе.

– Где, интересно, мы выйдем? – спросила я у Коннора, когда мы бежали по узкому темному коридору, освещенному всего лишь парочкой ламп на стене. – Представь, если прямо в руки бобби. Брэнду тут же каюк.

И я не жалела главаря. Теперь при любой возможности я переметнусь в банду «Черный глаз» или свалю из города. Память у Брэнда оказалась короткой, без меня «Серым псам» долго не продержаться. Конкуренты задавят как нечего делать.

– Я думаю, в другом конце дома, – предположил друг.

Он оглянулся, и наши взгляды встретились.

– Спасибо, – ляпнула невпопад.

Но Коннор понял меня и криво усмехнулся.

Страх давно отступил, ужас больше не сковывал движения, и я легко бежала за другом, не останавливаясь. Лишь память еще хранила странную жажду в глазах Рэи. Она точно стала маньячкой, насмотревшейся через кведи сцен убийств. Ненормальная, подлая рыжая девка. Такая и без щипцов палец откусит.

Мы стали подниматься и вскоре оказались в коридоре на первом этаже недалеко от столовой. Коннор был прав: мы находились в противоположной стороне от входа, где спускались в подвал.

В доме стояла странная и напряженная тишина. Брэнд осторожно подошел к закрытому окну, пытаясь разглядеть хоть кого-то, и мы увидели с десяток членов банды. Они передвигались быстрыми перебежками вдоль густых кустов к железному забору. Головорезы без приключений достигли места. Помогая друг другу, они забрались наверх и спрыгнули, да только внизу их ждали бобби. Раздались резкие крики, звуки ударов. Попались, глупцы.

– Проклятье, там засада, – процедил сквозь зубы Брэнд. – Надо подумать, каким пойти путем. Шато, сколько человек ты сможешь вывес…

Главарь замолчал. На верхушку высокого забора легко и бесшумно запрыгнул крепкий мужчина. «Оборотень!» – узнала я незнакомца. Тот сиганул вниз.

Он был быстрее молнии, смазанным пятном метнулся вдоль кустов и исчез. Перед глазами всплыло красивое лицо: темные волосы, зачесанные назад, открывали широкий лоб; прямой нос, тонкие губы; волевой подбородок и зеленые глаза.

Мужчина нахмурился, зрачки удлинились, и теперь на меня словно смотрел черный волк. Опасно стоять на пути хищника, и я стала быстро соображать, как избежать с ним встречи. О спасении членов банды даже не думала. Всего несколько минут назад они хотели насладиться моей болью. Кого я собиралась спасти? Только Коннора и, возможно, Самай.

– Кто это? – нарушила молчание Рэя.

Она все еще держала в руках щипцы, видимо, надеялась, что удастся все повторить. Рыжая мерзавка думала, я позволю второй раз себя поймать? Ну уж нет! Не дождется.

Я не ожидала, что Брэнд способен отдать приказ о пытках. Теперь он никогда не заманит меня на совет. Сжав зубы, решила, что выдавать волка не стану. Пусть будет для всех сюрприз, когда бандиты с ним встретятся.

– Полицаи, кто ж еще? Просто с хорошей физической подготовкой, – презрительно бросил Брэнд.

Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.

– Или оборотень. И тогда нам всем крышка, – мрачно заметил Лэнс.

Он всегда считал, что лучше готовиться к худшему и не надеяться на чудо, в отличие от Брэнда.

– Прорвемся, с нами маг иллюзии. Она спрячет нас и от оборотня, и от бобби.

Главарь повернулся ко мне. Темные глаза жестко вглядывались в мои, вынуждая согласиться и склонить голову.

– Сразу предупрежу: больше пяти прикрыть не смогу. – Я спокойно смотрела на Брэнда и врала. – Иначе силы быстро закончатся, и мы даже не успеем дойти до ворот.

– Глупость какая! – воскликнула Рэя. – Нам всего лишь добраться до забора, не попасться в руки бобби, а там сами скроемся на улице. Без тебя.

Красивое лицо перекосило от злобы, и оно стало отталкивающим.

– За забором все оцеплено, полицаи стоят плечом к плечу. Я видел, – тихо произнес Коннор. –Единственный выход – через главный въезд. Нам придется выйти, обойти дом и двинуться прямо к железным воротам. Есть еще одна проблема – снег.

– Это не проблема… – возразил главарь и осекся.

Раздался выстрел. Все тут же присели. Еще один и еще. Крики, свист слышались на улице.

– Брэнд! – неожиданно звонко позвала главаря Самай. – А если тебе выйти к бобби и сказать: «Какого черта вы делаете на частной территории?» Почему мы должны прятаться? Это наш дом. Пусть убираются ко всем чертям! Уверена, у них даже ордера на обыск нет.

– Ты что, совсем сбрендила со своим художеством? – грубо спросил главарь банды. – Да бобби плевать на ордер! Они решили раскинуть сети и хорошо порыбачить, и, поверь, любая рыбка окажется замешана в криминальном деле. Вот только кто их навел на нас?

– Думаешь, полицаи не знали, кто здесь живет и лишь сегодня догадались? – усмехнулась Самай. – Кто-то сдал нас, рассказав про совет. Интересно, почему наши люди в полиции не знали об этом?

– Самай дело говорит, – согласился с девушкой Лэнс. – К нам бобби никогда не совались. Может, с оборотнем осмелели?

– Сначала выберемся, а там найдем предателя, и я лично его четвертую, – процедил сквозь зубы Брэнд. – С Шато идут я, Рэя, Лэнс. Еще двое будут тянуть жребий.

Бандиты хмуро смотрели на предводителя. Никто не хотел остаться и попасть в руки полицейских.

– Это неправильно, босс, – произнес один из головорезов, державших меня в подвале. – Ты берешь девку, а оставляешь хороших бойцов.

– Я ваш главарь, и мне решать, кто идет! – рявкнул Брэнд, достав из кармана пистолет.

– Со мной пойдут Коннор и Самай, кто еще – решайте сами, – тихо, но твердо возразила я Брэнду.

В тот момент мне было плевать на него. На них всех.

Главарь молниеносно поднялся и оказался рядом со мной. Взял за грудки и впечатал в стену. Острая боль пронзила голову и правое плечо.