Тайна старого кладбища

– Тараканы мои несчастные! – Вова схватил баночку. – Целы! – торжествующе потряс он невредимой банкой перед носом у продавщицы.

Та резко его оттолкнула. Вова, не удержав равновесия, плюхнулся спиной на стол с книгами. Стол с треском рухнул. Толпа, по-своему оценив ситуацию, принялась хватать книги.

– Милиция! Хулиганы! – истошно завопила продавщица.

– Бежим отсюда! – Вова вмиг оказался возле членов тайного «Братства».

– Погодите. Где Симочка? – озирался по сторонам Петька.

Но ни Симочки, ни ее спутницы нигде не было видно.

– Смываться надо, – убежденно повторил Вова.

Они двинулись на боковую аллею.

– А еще меня называете Терминатором, – с некоторым удовольствием произнес Дима. – Вот кто у нас настоящий Терминатор, – поглядел он на Вову. – Мне такого погрома никогда бы не устроить.

– Это еще как сказать, – хихикнула Маша. – Кто два месяца назад доску на голову физику уронил?

– Я не уронил, – немедленно принялся спорить Дима. – Я просто писал на ней. И вообще никаких усилий не требовалось. Дунь, плюнь, и развалится.

– Вот он то же самое и объяснял физику с директрисой.

Ребята развеселились.

– Подумаешь, – пожал плечами Дима. – Там была всего одна доска и один физик. А Вовка с какой-то паршивой баночкой свалил целый лоток и кучу книг. И продавщица теперь наверняка в полном шоке.

Друзья подошли к спортивной площадке, огороженной металлической сеткой. В углу толпился народ.

– Готовимся к пятому заезду. Есть еще кандидаты?

– Есть! – заглушая голос в мегафоне, заорал Вовка и на бегу ввинтился в плотную толпу.

– Боюсь, мы тут надолго, – заметил Дима.

– Раз уж надолго, пошли хоть посмотрим, – предложил Петька. – Никогда не видел тараканьи бега.

– Только без нас! – поежились девочки. – Мы лучше пока отойдем и купим мороженое.

– Давайте, – махнул рукой Петька.

Мальчики попытались протиснуться к тому, что находилось в центре толпы, но, в отличие от Вовки, потерпели неудачу. Это было не легче, чем пройти сквозь железобетонный забор. Так что Диме и Петьке оставалось лишь наблюдать за женщиной с мегафоном. Сидя на возвышении, она комментировала происходящее.

– Заезд номер пять, – объявила она через некоторое время. – Победил Бублик. Вторым пришел Качок. Ах, нет. Качок сбежал! Остановись, Качок! Ты куда? Нет! – засмеялась женщина. – Качку явно у нас не понравилось. Объявляется заезд номер шесть. Первая дорожка – Тузик, вторая дорожка – Мулинекс, третья – Дон Кихот и четвертая – Иван Иванович!

Толпа одобрительно загудела.

– Слушай, – обратился Дима к Петьке. – Ты не помнишь, сколько у Вовки тараканов?

– Не считал, – отозвался тот. – Меня больше интересует, куда девчонки девались.

Настя и Маша и впрямь куда-то запропастились. Ближайший киоск с мороженым находился всего в двух десятках метров от тараканьих бегов.

Девочки появились только минут через десять. Они ели мороженое. Лица у обеих сияли.

– Что это вы такие довольные? – зашагал им на встречу Дима.

– Живого Ярмольника видели! – воскликнула Настя.

– Он такое же мороженое ел, как и мы! – добавила Маша.

– Может, вы перепутали? – засомневался Петька.

– Сам ты перепутал, – Настя сунула ему под нос бумажную салфетку. – Он нам автограф дал!

На салфетке было написано: «Очаровательным Настеньке и Машеньке – Леонид Ярмольник».

– Вовка-то еще там? – поглядела на толпу Маша. – Хоть что-нибудь выиграл?

– Не знаю, – ответил Дима. – Туда не пробьешься.

Два забега спустя, когда четверо юных детективов уже изнемогали от нетерпения, из толпы вынырнул Вова. На него жалко было смотреть.

– Ну? – спросили его члены «Братства».

– А! – с досадой махнул он рукой. – Говорил же: сразу надо было идти. Мы их с вами перегуляли.

И Вова шмыгнул носом.

– Ничего, – как будто грозясь кому-то, продолжил он. – К будущему году я им таких орлов натренирую! Никуда от меня их тысяча баксов не денется. Теперь-то я уж все знаю.

– А это у тебя что? – Настя заметила в руках у Вовы какую-то ярко-красную тряпицу.

– Это вот! – Мальчик развернул большую футболку с надписью «Я люблю МК». – Утешительный приз.

– Тогда надевай! – потребовал Командор.

Вова немедленно нацепил обновку и, кажется, несколько успокоился.

– А тараканов куда девал? – с некоторой опаской спросила Настя.

– Там. Разбежались, – указал на толпу Вова.

– Тогда идем отсюда скорей, – с облегчением вздохнула Маша.

Покинув тараканью площадку, вся компания двинулась к диско-шоу радиостанции «Европа-плюс». Там они немного послушали музыку, и пошли вокруг стадиона на «Мегахаус-пати».

– Вот где народу полно! – оживилась Маша, и девочки стали протискиваться поближе к сцене.

Вова, проявивший завидную ловкость на тараканьей площадке, заметно стушевался и еле поспевал за остальными ребятами.

– Ой! Смотри! – в полном восторге кричала Настя. – Легостаев вышел! Обожаю его! Он такой лапочка!

– Он-то лапочка, – не без ехидства откликнулась Маша. – А вот Капа Деловая – это кошмар!

– А, по-моему, крутая деваха, – наконец поравнявшись с остальными, высказал свое мнение Вова.

– Много ты понимаешь, – недовольно взглянула на него Настя.

Вновь заиграла музыка. Толпа радостными воплями встретила очередную популярную группу.

– Глядите! – Вова принялся толкать локтем в бок Петьку. – Что это с ними?

Ребята посмотрели в указанном направлении. Слева от них, прислонившись к железным перилам, стоял высоченного роста парень. Раскачиваясь в такт музыке, он извлек из кармана огромные блестящие ножницы. Милиционеры, стоящие вдоль ограждения, с напряжением следили за парнем. Тот некоторое время использовал ножницы как кастаньеты, щелкая ими в такт музыке.

– По-моему, сейчас будет террористический акт, – напуганный чтением уголовной хроники все того же «Московского комсомольца», прошептал Вова.