Тайна золота инков

Пришло для нее время замужества. Юную принцессу больше нельзя было держать в провинциальной глуши.

Престарелая тетка привезла ее ко двору.

Юная инкская принцесса произвела там фурор, как какое-нибудь экзотическое животное. На нее приходили посмотреть как на какую-то диковину, но мало кто из испанских грандов видел в ней достойную партию для своего сына. Только один человек, молодой аристократ из далекой страны, расположенной на самом восточном краю католической Европы, – польский барон Тадеуш Хорват увидел подлинную красоту Марии.

Его не остановило то обстоятельство, что за девушкой не было ни замков и поместий, ни влиятельной придворной родни. Он пришел к ее тетке свататься, и на резонный вопрос ответил, что полюбил Марию с первого взгляда, и им движет только это чувство.

Старая тетка, по семейной традиции, хотела выдать племянницу за кого-нибудь из родственников, но подходящей партии среди знатных инков не нашлось, а любовь красивого поляка нашла отклик в сердце принцессы.

Свадьба была очень скромной, хотя вдовствующая королева Испании, принимавшая участие в судьбе девушки, сделала молодым богатый свадебный подарок: старинные жемчуга и десять тысяч песо в звонкой монете.

Перед свадьбой тетка невесты пригласила польского дворянина в свою личную часовню, где предупредила его, что род его невесты хотя и очень знатный, но несчастливый. Мария – прямая наследница последнего императора инков, поэтому есть силы, которые угрожают ей и ее близким; кроме того, многие считают, что Мария унаследовала от матери тайну золота инков. Поэтому польский господин должен быть осторожен, если хочет прожить с молодой женой долгую и счастливую жизнь.

Проведя некоторое время в доме тетки, молодые собрались в дальнюю дорогу – на родину пана Хорвата, в его замок.

Путь их лежал морем через Венецию.

Уже на корабле пан Хорват заметил, что за его молодой женой следит какой-то подозрительный священник. В море все пассажиры были на виду, и этот священник не шел далее простой слежки, однако барон вспомнил теткино предупреждение и решил принять меры, дабы обеспечить безопасность своей молодой жены.

Прежде чем сойти на берег в Венеции, он переодел Марию в платье служанки, служанку же нарядил в костюм госпожи.

В то время в Венеции был карнавал, все горожане и приезжие носили маски, что весьма помогло задуманному.

Принятые предосторожности оказались не лишними: поздним вечером на путешественников напал наемный убийца. Приняв служанку за принцессу, он заколол несчастную девушку, которая своей жизнью заплатила за жизнь госпожи.

Убийца не узнал о своей ошибке, и молодые сумели благополучно покинуть Венецию и вскоре добрались до наследственного замка барона Хорвата.

Мало найдется людей на земном шаре, способных голыми руками остановить железнодорожный вагон, груженный чугунными болванками. Или встать на пути стада обезумевших бизонов.

Разумеется, в жизни бывает всякое, и резервы человеческого организма неисчерпаемы. Известен случай в Японии, когда хрупкая молодая мать подняла трехтонный грузовик, потому что под колесом лежал ее полугодовалый ребенок.

Но все же исключения только подтверждают правило.

Энергии Дарьи Шаповаловой мог бы позавидовать самый мощный генератор. Дашка была общительна, приветлива, в любом месте, в любой компании мгновенно обрастала друзьями и в любое время готова была прийти человеку на помощь.

Ее любили все: мужчины – за то, что всегда готова была поддержать в трудную минуту, женщины – за то, что Дашка прямая и надежная, подруги спокойно доверяли ей своих мужей, отправляясь, к примеру, в командировку или в отпуск, – все знали, что Дашка чужого никогда не тронет да еще и проследит, чтобы не тронули другие.

Ее неиссякаемая положительная энергия привлекала к ней и мужчин. Несмотря на Дашкины устрашающие габариты, встречались индивидуумы, которые находили ее привлекательной. А один даже всерьез предложил связать с ним свою жизнь (не император Мабутка, другой, серьезный…).

Кстати, тогда его серьезность Дашку и оттолкнула, вернее, заставила призадуматься. Да тут еще приехала его мама… Ну, с мамой-то никаких проблем не возникло, через два часа они с Дашкой стали неразлучными подругами и до сих пор обмениваются поздравительными открытками на все праздники. Но ее слишком серьезный и положительный сын заставил Дашу помедлить с согласием. Это решило дело. Ибо все свои жизненно важные решения Дарья Шаповалова принимала спонтанно. Вот сейчас пришла ей в голову какая-нибудь совершенно неудобоваримая идея, а через час Дашка ее уже осуществила. Потому что если промедлить хотя бы полдня, то в голову придет еще одна не менее замечательная идея и затмит собой первую. А там еще одна и так далее…

Главной чертой в характере Дарьи Шаповаловой была склонность к авантюрам. В ее голову постоянно приходили идеи – одна увлекательнее другой, Дашка пыталась их осуществить по мере сил. А уж если идею, на свою беду, подавал ей кто-то другой, Дашка мгновенно загоралась как спичка. Отговорить ее было невозможно (см. выше, про вагон с болванками и стадо бешеных бизонов).

Так и на этот раз старинный бронзовый компас не давал Дашке покоя. Она заметила в группе профессора, которому за его странное поведение дала кличку Тайный Агент, она буквально силой выпихнула Алю на следующий день после убийства обратно в замок. И там они нашли компас.

Она хитростью провезла компас через границу, затем счастливый случай послал им Петю, большого умницу, несмотря на то что до безумия боится собственной тещи.

И вот, когда появилась возможность отыскать сокровища, спрятанные в незапамятные времена в старом польском замке, эта тетеха и размазня Алька дала задний ход! Что за причина – шеф на работе не отпустит! Да попробовали бы ее, Дарью, не отпустить!

Не родился еще на земле такой человек, который сумел бы остановить Дарью Шаповалову, если она этого не хочет!

Дашка заперла за Алей дверь, выволокла Петюню из-под ванны и на следующий день развила бешеную деятельность. Виза у нее была, билет на самолет она достала без труда, правда, пришлось здорово переплатить. Ну, все равно у нее было отложено на отпуск, теперь можно не ехать – с Мабуткой в Каннах побывала, впечатлений на весь год набралась.

Самолет вылетал ранним утром, от Варшавы до городка, где была их гостиница, Даша добралась к полудню. Портье узнал ее и дал недорогой номер под самой крышей, на бывшем чердаке. Даша бросила вещи, переобулась в кроссовки и выскочила из гостиницы навстречу очередным приключениям.