Тайная невеста мага

Полумрак, который создавал уютную атмосферу, мне очень нравился. Я с ногами залезла в кресло, что, конечно, было недопустимо для леди, но я решила проигнорировать этот момент и доставала из корзинки ту еду, что утром нам раздобыла Кира.

Здесь собрали массу всего. Моё внимание привлекла курица или что-то, похожее на не ё. Птица была запечённой в печи, а внутри неё –как будто сливы.

Я отщипнула кусочек для пробы и сунула в рот. Вкусно! Хмыкнула одобрительно.

– Ты так непосредственно себя ведёшь, – весело сказал маг. – Ешь руками, но так вкусно, что мне тоже захотелось этой птички отведать.

– Не вопрос, – немедленно откликнулась я, отщипнула ещё кусок и протянула его магу, – угощайся!

Он посмотрел внимательно мне в глаза, наклонился и взял губами кусочек из моих рук. Мужчина сделал всё это, не разрывая зрительного контакта.

Меня обдало жаркой волной. Какие волнующие телодвижения! Я уже и подзабыла, как играть в эти игры, но, чёрт возьми, мне понравилось!

Я, недолго думая, отломила ещё кусочек и опять протянула Риву, тот, также не отводя глаз, съел и его.

– Так, таким способом только я один поужинаю,– произнёс мой сотрапезник хриплым голосом, – надо ещёчто-то достать.

Маг достал из корзины мисочку, в которой были наструганы овощи с приправами и зеленью: судя по аромату, что-то маринованное.

– Пахнет потрясающе! – потянула я носом.

– Тебе нравится? Обычно женщины не любят маринады.

– Ваши клуши вообще мало что любят, кроме денег и шмоток.

– Пожалуй, – он протянул мне маринованный огурец.

Я повторила его манёвр и схватила еду губами с его пальцев. Тщательно прожевав овощ, облизнулась со вкусом, потом секундочку подумала и облизала пальцы. Как-то про салфетки мы не подумали.

– А вино где? – невинно спросила я.

– Что? – рассеянно спросил маг, всё ещё смотрящий на мои губы.

– Запить, говорю, надо бы, – я помахала ладошкой у него перед глазами.

– Да-да, я принёс, – Ривперенёс бутылку и два бокала, которые стояли на каминной полке.

Разлив напиток, имеющий очень тёмный цвет и источающий аромат нашей вишни, маг вернулся на место.

Я пригубила вино: очень вкусное, надо сказать. Мягкий и ярко выраженный вкус, который мгновенно напомнил о бабушкином саде и осел где-то на кончике языка.

– Вау!

– Понравилось?

– А ты сам попробуй, – предложила я, поднимаясь с кресла, перегнулась через стол и мягко поцеловала мага в губы, оставив на них аромат вина. – Как тебе букет?

– Непередаваемо, – протянул мужчина, пригубив вино уже из бокала. – Ты меня совсем не боишься.

– Конечно, нет. Можешь смело приглашать меня на пикники, в оперу и погулять под звёздами, – решила я не стесняться своих желаний.

– Ты этого, действительно, хочешь?

– Очень, я хочу романтики, красивых ухаживаний и жестов, а не «Ну что познакомились, теперь в кровать, а через неделю поженимся, и не надо гостей, а то одни траты». Такое в моей жизни уже было, мне не понравилось. Я сменила мир, так что я хочу и отношения к себе другого, – серьёзно ответила я магу.

Если он не готов мне «обеспечить» вышеперечисленное, то не нужно и начинать отношения. Я от тоски в своём мире померла, не иначе, и сейчас надо учиться на своих ошибках.

– Конечно, ты заслуживаешь самого лучшего обращения. Если ты согласна принимать мои ухаживания, то я только «за».

– Отлично, завтра идём на свидание в банк, после обеда у нас модистка, а вечером посидим под звёздами. Можно ужин в саду организовать со свечами. Что думаешь?

– Отличный план, особенно со свиданием в банке. Вряд ли кто-то до нас такое там проворачивал.

– Всё бывает впервые, – философски пожала я плечами. – Только когда же заниматься магией? Может модистку перенести?

– Ни в коем случае, позанимаемся послезавтра, не планируй там ничего. Платье уже следует начинать шить, иначе к балу можешь не успеть, – серьёзно сказал маг.

– Хорошо, раз ты так говоришь, то я тебе верю.

– А ты сегодня уже практиковалась, моя неусидчивая ученица. Где-то ты уже бесчинствовала?

– Почему сразу я? Спокойно искала нам повариху, а то, что всякие не озабоченные моралью мерзавцы пытаются склонить меня к групповому интиму, расстроило мою нежную душевную организацию. Я честно их предупредила, что им ничего не светит, но люди не верят без доказательств. А ты же знаешь, я не магиня, а только учусь, поэтому силы мои работают на эмоциях.

– И что стало с нападавшими?

– Они стали «попадавшими», но я не ходила проверять их пульс. Ещё этого не хватало.

– Им же лучше, если их прибрали Боги, иначе я из них лично зомби сделаю, чтобы вечность навоз убирали! Где, ты говоришь, это произошло?

– Не говорила я. Постоялый двор «Утка и рожок».

– Зачем ты пошла в это убогое место одна? Надо было меня позвать.

– Прости, не сообразила. Привыкла сама решать проблемы, ну и азарт, конечно, я боялась упустить потенциальную повариху.

– Ну, другую бы нашли, что так спешить.

– И много ты прислуги нашёл по объявлениям?

– Никого. Но как ты их заманиваешь? Какая-то магия?

– Ага, работает во всех мирах. «Нужда и тяжёлые жизненные обстоятельства» называется.

– И только?

– Тут хитрость в том, что следует искать того, кому вот прямо сейчас нужна помощь и оказать её, тогда тебе будут благодарны, а в твоем случае не сбегут. Слухи слышали и тебя видели, а остались, так как жить на что-то надо, а, кроме нас, никто больше не помог.

– Ты здраво рассуждаешь, и так всё просто, кажется.

– Ты просто никогда не жил нищим, не боялся остаться на улице и умереть в канаве, а у вас тут таких граждан полно.

– Ты права, но что я могу сделать?

– Ты же брат Императора. Поговори с ним и предложи решение.

– Он не согласится содержать всех, это нереально.

– Я не об этом. Вам первоначально надо установить минимальную оплату труда работников, а то один платит медяк, а другой рир – один золотой. И это разная оплата за одну и ту же работу.

– Если мы платим больше, меня обяжут не быть щедрым?

– Нет, нельзя платить меньше минимума. Например, установить, что горничная не должна получать меньше трёх золотых за десять комнат, или повариха. А то получается, что оплата такая низкая, что на неё нельзя прожить, и слуга – это раб, он не может уйти от хозяев с таким доходом или даже платье себе лишнее купить.

– Тебя заботят такие проблемы? Что тебе до незнакомых людей?

– То, что они мне незнакомы, не делает их менее значимыми для Империи. Довольные граждане создают мирную и благополучную страну.